Memo: OpenSea v. Coinbase

 

One venture capital firm, two investments: when Coinbase decided to invest in the development of an NFT marketplace for its estimated 70 million users, Andreessen-Horowitz’s competing investment was probably surprised. It’s rare for two portfolio companies to go head-to-head in such a manner. The numbers are in Coinbase’s favor, but the NFT trade is synonymous with OpenSea.

Just 12 months ago, monthly trade volume was around $1 million; in August, that number reached $3.4 billion. Coinbase surely felt that it was missing out on trade volume and an opportunity to democratize the NFT trade. Its relative size provides a few opportunities that OpenSea cannot yet account for. Imagine what would happen to the NFT trade if Coinbase temporarily covered gas fees of new traders, for instance. Gas is the limiting factor for many interested in acquiring NFTs.

Gas is the fee, paid in ethereum cryptocurrency, that is required to finalize a transaction on the blockchain. For NFT buyers on OpenSea, the extra fees can add up. In this way, Coinbase’s volume of new buyers could negatively impact OpenSea if the cost of doing business is cheaper. It can also benefit OpenSea. With increased trading volume, certain projects would become more marketable on the OpenSea. But this isn’t just a platform play: Coinbase seems to be serious about its interests in arts and entertainment.

Last week, Coinbase announced a partnership with Steve Stoute and UnitedMasters, signaling its growing investment in the arts and entertainment space. Another signal was just announced. Coinbase is planning an NFT marketplace that will launch by the end of the year. The waitlist is open.

Details are scarce, but as TechCrunch reports, the platform will include social elements including opportunities for “conversations and discovery”, according to the Coinbase press release. The goal is to make it easier to mint, purchase and find NFTs. Right now, competitors in addition to OpenSea include Binance and FTX. Shopify is also wading into NFT territory by making it possible for all Shopify merchants to mint and sell their own NFTs. Coinbase now wants to stake its claim to a space that has thus far been the story of OpenSea.

Coinbase’s launch into NFTs makes sense for the company, which facilitates buying and trading of crypto. Crypto and NFTs are closely tied together and Coinbase, now public, needs to explore ways to make new revenue. It’s also the natural progression of the onset of Web3, the next era of the internet that exists within digital worlds with digital currencies. Online dealings can start and end entirely online – it’s no longer a means to an offline end. As a result, new cultural norms and consumer habits are forming, as 2PM explained in “The Digital Country Club”, online groups are forming around NFTs and crypto and you’re either in or you’re out.

Los clubes de campo siempre han sido lugares donde los socios pueden presumir de estatus y mezclarse entre un grupo selecto. Las NFT lo están haciendo posible para una generación conectada a Internet. Esto se refleja de diversas formas en las distintas plataformas. CryptoPunks, una colección de avatares de personajes únicos en la cadena de bloques Ethereum, permite ahora a los usuarios alquilar sus avatares, abriendo así una fuente de ingresos y dando acceso a los recién llegados durante un tiempo limitado. La idea de que las NFT estaban colapsando como una clase de activos es más que risible en este momento.

Coinbase’s launch will normalize this new reality for more people. As a crypto platform, it will initially cater to the already initiated. But if its social component is thriving enough, that and reduced trading fees could be a powerful way to pull in newcomers to the NFT trade, of which OpenSea could position itself the Saks Fifth Avenue to Coinbase’s Macy’s. The two portfolio companies could benefit one another after all.

By Web Smith | Editor: Hilary Milnes | Art: Christina Williams

Memo: Calamar Efecto Juego

El juego de los calamares de Netflix es el nuevo éxito de la plataforma: la serie, estrenada a mediados de septiembre, va camino de superar a Bridgerton y The Witcher y convertirse en la serie original con más seguidores. La serie debutó en Netflix el 17 de septiembre y el 1 de octubre ya era parodiada en el Twitter negro con una hilarante interpretación: Si los negros estuvieran en Juego de Calamares. Y, bueno, eso significaba que por fin tenía que verla. Estas son las reglas.

El drama surcoreano sobre un grupo de ciudadanos endeudados sometidos a juegos que ponen en peligro sus vidas para ganar dinero, también se ha convertido en un fenómeno cultural, demostrando hasta qué punto la apuesta de Netflix por series originales sin propiedad intelectual preexistente ni base de fans puede dar sus frutos. El fenómeno Netflix ha pasado a su fase minorista.

En primer lugar, el merchandising oficial. La tienda online de Netflix ya vende camisetas y sudaderas inspiradas en la serie, en un intento de captar parte del entusiasmo por la serie, como ya hizo en el pasado con Stranger Things. Pero Netflix sólo está captando una pequeña parte del entusiasmo. Los pop-ups de París y Seúl que organizan juegos inspirados en la serie han atraído a fans dispuestos a hacer cola, y en algunos casos a pelearse entre ellos, para entrar. Lacy Maguire, de Vogue Business, cuantificó el interés por la moda:

La influencia de SquidGame ya está calando, según datos de Lyst, vistos por Vogue Business. Aunque el estilo de la serie es más apagado que el de Bridgerton, los consumidores ya están comprando los trajes de la firma. A los pocos días de su estreno, las búsquedas globales de chándales de inspiración retro (+97%), zapatillas blancas (+145%), trajes rojos (+62%) y camisetas blancas numeradas (+35%) se han disparado. Las zapatillas Vans han sido las más vistas en la última semana, mientras que la demanda del color verde azulado ha aumentado un 130% de una semana a otra.

Además, se espera que Squid Game sea uno de los disfraces de Halloween más populares de esta temporada, con un aumento de las ventas de zapatillas Vans blancas y trajes rojos, que llevan los jugadores y los guardias de la serie. Según datos de Sole Supplier, las ventas de Vans aumentaron un 7.800%, mientras que las búsquedas subieron un 92%, según Lyst.

El impacto duradero de Squid Game aún está en el aire. ¿Podrá convertirse en una franquicia? ¿O se limitará a una temporada? A falta de la confirmación de la segunda temporada, lo más importante es que las series extranjeras subtituladas tienen éxito en los mercados, incluso en los que se cree que son reacios a los subtítulos. Los dramas coreanos han aterrizado en Estados Unidos, lo que significa que la puerta está abierta para explorar una vasta biblioteca de contenidos. Las estrellas subirán con él. Louis Vuitton ya ha fichado a Ho Yeon Jung como embajadora tras su paso por la serie. Que haya o no una segunda temporada es casi irrelevante. Netflix ha demostrado que, incluso frente a Disney+ y sus derechos sobre muchas franquicias, una serie original puede triunfar y se puede ganar dinero con ella.

Por Web Smith | Redactora: Hilary Milnes | About 2PM

Memo: Las dos caras del algoritmo

Esa entrega en 15 minutos de champú y kombucha puede venir acompañada de una división cada vez más profunda entre las clases. Usted está contento con su servicio y la persona del servicio puede estarlo con la oportunidad, pero ¿qué significa esto para el papel de los algoritmos en la sociedad? Hace tiempo que lo digital se ha desbordado hacia el mundo físico (tu viaje en Uber se elige algorítmicamente). Pero esto parece diferente.

La comodidad tiene un coste. Cuando la gente está dispuesta a pagar por un servicio rápido y sencillo que elimina fricciones en su vida, otras personas se convierten en responsables de hacer realidad ese servicio. La generalización de la economía de los 15 minutos ha dado a más personas la opción de pedir entregas inmediatas de cualquier cosa, desde medicamentos de farmacia a tentempiés o pedidos completos de comestibles. Esto significa que se necesitan más personas para realizar las entregas. En el resultado influye una bifurcación de la riqueza y una nueva estructura laboral, en la que los trabajadores están separados por el lado del algoritmo en el que se encuentran.

Durante la pandemia quedó claro que la comodidad tenía un coste humano, ya que la gente empezó a pedir entregas en el mismo día a Instacart, Amazon Prime y Shipt de Target para evitar ir a las tiendas de comestibles. En lugar de asumir el riesgo de exponerse, los que podían pagar para hacerlo enviaban mensajeros en su nombre, mientras que los que necesitaban el salario asumían ese riesgo en su lugar. Ya no estamos en un estado de emergencia relacionado con Covid, pero el sector de las aplicaciones de reparto no se está frenando.

En el artículo principal del nº 758 de 2PM Attack of the Snack Apps, Ajesh Patalay habla del auge de las aplicaciones de reparto en Europa, como Getir, Zapp, Weezy, Jiffy, Flink y Gorillas, que han crecido en tamaño y valoración y han reducido el plazo previsto de entrega de bebidas energéticas y helados en las tiendas locales. Deliveroo, también en el Reino Unido, se ha asociado con Morrisons para prometer entregas en 10 minutos a través de un nuevo servicio llamado Hop. En Estados Unidos, Gorilla ha lanzado su servicio de entrega en 10 minutos, mientras que Gopuff está creando un nuevo modelo de tienda de conveniencia basado en la entrega rápida. Cuando la necesidad se elimina de la ecuación en favor de la mera comodidad, la entrega a la carta empieza a parecer menos una innovación positiva y más un instrumento de presión. Pensemos en esta acertada cita de Michael Miraflor:

El objetivo es mantenerse por encima del algoritmo. Si caes por debajo, estás 10 minutos de parto. No hay nada malo en ello. No hay nada malo en trabajar duro. Pero en lugar de cuello blanco vs azul me refiero a él como por encima / debajo del algoritmo porque eso es lo que se ha convertido.

Esto recuerda el sentimiento que subyace en la Economía Parásita, como publicó 2PM el pasado diciembre.

Este es el coste de la proliferación del comercio electrónico. Hemos sentado un precedente en el que los trabajadores de última milla y los conductores carecen de los beneficios que el mercado esperaría de los trabajadores duros. El crecimiento de la industria minorista en línea es fundamental para los mercados locales, nacionales y mundiales. Pero no tiene por qué ser así.

La clase media se está reduciendo a medida que las oportunidades de empleo y los salarios gravitan hacia dos polos (clase trabajadora, clase adinerada). Muchas oportunidades en la economía digital vienen determinadas por un diferenciador: solicitar la ayuda del algoritmo o ser comandado por él. La entrega a la carta es el mayor indicador. Como escribió Michael Miraflor en ese tuit, el algoritmo es la nueva línea de demarcación. Empezaremos a ver la economía a través de la lente del algoritmo que controla nuestras impresiones personales, nuestra información, nuestro entretenimiento y, cada vez más, el servicio que recibimos (o que se nos ordena prestar).

Por Web Smith | Arte: Alex Remy | Editor: Hilary Milnes 

Nota del editor: esta es una apertura sindicada de Member Brief / No. 758. En ocasiones, publico ideas clave para el público más amplio de 2PM. Para aprovechar al máximo la plataforma de 2PM, hágase miembro.