Esta no es tanto una historia sobre Shopify como sobre la interrupción de la cadena de suministro y la evaluación de la tolerancia al riesgo de la empresa. La logística y el cumplimiento es ahora una de esas disciplinas que requieren toda la atención y disciplina de una empresa. Amazon podía hacerlo, Shopify no.
La red de cumplimiento de Shopify -y su ambición de competir con Amazon en el juego del cumplimiento- ha sufrido un revés. Shopify está reduciendo su red de almacenes y socios de cumplimiento a la mitad. Nos enteramos del plan para reducir la estrategia la semana pasada después de que un socio existente notificara a 2PM el cambio inminente. Señaló: "Los comerciantes que utilicen embalajes personalizados, hagan venta al por mayor o kitting, no serán atendidos por las nuevas ofertas". Un reciente informe de Insider lo hizo oficial.
El movimiento es revelador en términos de dónde se ve Shopify en el panorama minorista más grande. El objetivo de Shopify ha sido durante mucho tiempo crear un "ejército de rebeldes" que pueda competir con la gran maquinaria de Amazon. Eso ha funcionado bien como movimiento minorista y Shopify ha tenido un año pasado considerable. Las marcas lo utilizan para lanzar y construir sus negocios y la empresa se ha convertido en sinónimo de venta al por menor directa al consumidor. Se ha posicionado como la anti-Amazon, una posición de mercado que le ha venido muy bien. Pero hay algunas áreas en las que el foso de Amazon proporciona una ventaja innegable.
La logística del comercio minorista es una empresa monstruosa en los mejores tiempos. El año pasado fue uno de los peores. Las interrupciones de la cadena de suministro han aumentado un 88% con respecto a 2020, y el 47% de ellas han afectado a Estados Unidos, el principal mercado de Shopify. Proporcionamos este desglose a continuación:
El 27 de diciembre escribimos:
Aunque Shopify tiene ahora la ventaja, la red de sistemas de cumplimiento de Amazon se está convirtiendo rápidamente en esencial. El gran rival de Shopify, puede acabar convirtiéndose en su socio más necesario.
Shopify no puede absorber la creciente complejidad del sector de los envíos, ni siquiera con un software de primera clase. ¿Por qué? Porque es un negocio de personas y vehículos. El software puede optimizar la mano de obra, pero no puede sustituirla. Hay reglas y fuerzas externas que dictan el estado de los envíos, las entregas y las devoluciones que ni siquiera el mejor software puede sobrescribir. Cuando la disrupción se convierte en ese dictador, se necesitan las máquinas mejor equipadas. Amazon es esa máquina. Ha construido un negocio, y un foso, diseñado para mantener un rendimiento óptimo incluso en los peores momentos. También de diciembre:
Tras años de inversiones, Amazon ha creado su propia flota de transporte de mercancías y está alquilando aviones, junto con la apertura de un centro aéreo en Cincinnati, para evitar los problemas de falta de existencias que han empezado a afectar a otros minoristas a estas alturas de la temporada de compras navideñas. Amazon ha ampliado su negocio de múltiples maneras, pero sus ventajas ya no se limitan a los productos y a lo digital.
Shopify Fulfillment Network no está ni cerca de DOA, según el informe de Insider y los informes de información privilegiada. La empresa está estudiando adquisiciones de terceros. Es probable que se reorganice, con una huella de almacenamiento más pequeña y un mayor enfoque en uno de los mayores puntos de dolor del comercio electrónico: las devoluciones. Ahora, para Shopify, las devoluciones pueden no ser una pieza de una red de cumplimiento masivo, sino más bien el punto de venta de una operación más delgada, impulsada por software.
Las devoluciones son uno de los problemas modernos del comercio minorista que podría mejorarse enormemente con un software más capaz. En el mercado post-devolucionessugerimos que, con un volumen de devoluciones suficiente, podría prosperar un mercado de productos devueltos. Pero primero, Shopify o un socio de Shopify como Loop tendría que convertirse en la solución de facto para la administración de devoluciones. El siguiente es un fragmento relevante de ese informe:
Tras analizar docenas de operaciones de almacenamiento y entrevistar a innumerables propietarios, una cosa quedó clara: existe una elegante oportunidad de mercado encubierta dentro de un sector poco glamuroso. En una conversación reciente con uno de los principales directores generales de logística de terceros independientes, me dijo:
"A excepción de nuestros dos mayores clientes, que utilizan Loop, todos los demás utilizan nuestro SGA/OMS para facilitar sus devoluciones. Somos una gota en un cubo haciendo 150M$ en GMV el año pasado. Pero ahora mismo nadie para quien hacemos envíos utiliza el sistema interno de Shopify para facilitar el proceso."
El revés sufrido por Shopify en el ámbito de la distribución nos recuerda por qué Amazon es el minorista más completo: marketing, búsqueda, compra, envío y devolución. Este cambio de estrategia es una oportunidad para Shopify de orientar mejor sus próximos movimientos, no como sustituto de Amazon, sino como su socio potencial. En el reportaje de Bloomberg de diciembre sobre el estilo de liderazgo de Tobi Lutke, un antiguo ejecutivo de Amazon fue la fuente de la cita: "Shopify nos hizo quedar como tontos". Esa respuesta fue miope. Los minoristas compran contenedores por docenas, construyen nuevas instalaciones de 500.000 pies cuadrados o alquilan buques portacontenedores enteros. La logística es ahora una propuesta de todo o nada y pocos han ejemplificado esta nueva realidad mejor que Amazon, con quien Shopify debería asociarse en este momento. Terminamos nuestra nota sobre este informe de Bloomberg con una conclusión diferente:
Aunque Shopify tiene ahora la ventaja, la red de sistemas de cumplimiento de Amazon se está convirtiendo rápidamente en esencial. El gran rival de Shopify, puede acabar convirtiéndose en su socio más necesario.
Todo el mundo necesita un frenemy en su vida.
Por Web Smith | Editor: Hilary Milnes | Arte de Christina Williams
