En un nuevo reportaje sobre la trayectoria de Shopify, Bloomberg analiza el estilo de gestión de Tobi Lütke, CEO de la empresa, su historia y sus grandes diferencias con Amazon. Mientras que Amazon se define por su obsesión por el cliente y su etiqueta de "tienda omnicanal", Shopify está obsesionada con el comercio y ahora se esfuerza por ser la "tienda omnicanal", lo que se pone de manifiesto por su temprano movimiento pandémico hacia el trabajo completamente virtual. Tras pasar años construyendo las columnas vertebrales de las tiendas online de las pequeñas empresas, Shopify salió a bolsa en 2015 y se ha catapultado a mayores alturas desde el inicio de la pandemia a medida que los minoristas tradicionales se trasladaban a Internet.
Su trayectoria es una que Amazon desaprovechó. Un titular de 2015 en Recode decía: "Amazon cerrará Amazon Webstore, su competidor de Shopify y Bigcommerce". El informe de Jason Del Rey añadía:
El negocio del software de comercio electrónico orientado a pequeñas y medianas empresas se ha vuelto más competitivo en los últimos años, ya que empresas jóvenes como Shopify y Bigcommerce han recaudado ingentes cantidades de capital riesgo para ampliar sus herramientas y atraer a más clientes.
Seis años después, hemos sabido a través de Bloomberg que Amazon vendió su plataforma para comerciantes (Webstore) a Shopify por 1 millón de dólares. A cambio de los más de 80.000 comerciantes que cambiaron su negocio a Shopify, se habilitó Amazon Pay en la plataforma de Shopify. De Bloomberg:
Bezos y sus colegas creían que apoyar a los pequeños minoristas y sus tiendas online nunca iba a ser un negocio grande y rentable. Se equivocaban: los pequeños minoristas online generaron unos 153.000 millones de dólares en ventas en 2020, según AMI Partners. "Shopify nos hizo quedar como tontos", dice [un] antiguo ejecutivo de Amazon.
El éxito de Shopify no se debe al paso en falso de la Webstore de Amazon, sino a la ventaja que supuso para la empresa capitalizar una parte del comercio electrónico que Amazon subestimó. Amazon no se tomó las ventas directas al consumidor lo suficientemente en serio como para incluirlas en su plan de negocio a largo plazo, y llegó incluso a preparar a un competidor para el éxito en esa área del comercio minorista. Se centró en otras cosas, como sus marcas blancas. Amazon comunicó a muchos que los empresarios no son su pan de cada día, sino el cliente final.
Al centrarse en la venta minorista de productos, Amazon dejó el campo libre para que Shopify destacara en el arte del desarrollo de marcas, algo que Amazon ha minimizado notoriamente a medida que construía su propio imperio minorista con la marca Amazon al frente. Con Shopify poniendo las marcas de sus comerciantes en primer lugar, su alcance se expandió más allá de los pequeños comerciantes al ganarse también la confianza de los principales minoristas. La validación de Amazon, concedida cuando cedió sus comerciantes Webstore, también ayudó.
Ahora, Shopify está estirando las piernas para emerger entre bastidores, aprovechando a creadores y grandes nombres para atraer a clientes jóvenes y marcas en alza. El otoño pasado, contrató al ex GM de Yeezy Jon Wexler para dirigir su programa de creadores e influencers, un movimiento que ya ha llevado a acuerdos como BIGFACE Coffee, creado por la estrella de la NBA Jimmy Butler. En el número 759, escribimos sobre la era Wexler y la incursión de Shopify en las marcas dirigidas por personas:
BIGFACE Coffee es el primer gran resultado del experimento del programa de creadores de Shopify. Es un proyecto que combina la demanda, los medios ganados y el pulso con la destreza técnica y el apoyo de Shopify Inc. Utiliza aquello por lo que Shopify ha sido conocida (productos físicos) y lo combina con la demanda incorporada (creadores) y prueba nuevas formas de comercio y tecnología (productos Web3 / nuevos conceptos de diseño front-end / etc). Sí, BIGFACE empaqueta una selección de sus productos con NFT.
Con medios ganados y más estilo, Shopify pretende trabajar a continuación en su propia marca. Sin embargo, el camino no será fácil. Shopify todavía está rezagada en las áreas críticas de gestión de cumplimiento y logística de terceros. Aunque comenzó a invertir en cumplimiento en 2019, la "última milla" se deja en gran medida a los comerciantes, mientras que Amazon ha asumido una de las cargas más pesadas para sus vendedores.
De este modo, Amazon ha tomado medidas para recuperar su ventaja sobre Shopify. Durante el verano, firmó un acuerdo con BigCommerce para proporcionar servicios de distribución a sus comerciantes, un movimiento que da a un competidor directo de Shopify una ventaja sobre el proveedor líder de SaaS al extender el poder de la mayor ventaja de Amazon, la distribución completa. No se descarta la posibilidad de que cree un Shopify-killer. "Amazon es un rival digno", declaró Lütke a Bloomberg. Pero si los numerosos acontecimientos mencionados anteriormente son una indicación, el rival de Shopify puede convertirse en un socio de cumplimiento. En Amazon's Moat, lo explicamos:
Tras años de inversiones, Amazon ha creado su propia flota de transporte de mercancías y está alquilando aviones, junto con la apertura de un centro aéreo en Cincinnati, para evitar los problemas de falta de existencias que han empezado a afectar a otros minoristas a estas alturas de la temporada de compras navideñas. Amazon ha ampliado su negocio de múltiples maneras, pero sus ventajas ya no se limitan a los productos y a lo digital. El 5 de octubre, un buque portacontenedores atracó en Houston (Texas) con un barco cargado íntegramente por Amazon.
La cartera de productos de Shopify no incluye una flota de vehículos de transporte ni inversiones en un centro aéreo en el medio oeste, ni una estrategia de transporte transnacional que consolide los envíos para sus vendedores. Amazon ha superado a FedEx en volumen de envíos y está a punto de hacerse también con la cuota de mercado de UPS y USPS. Además, Amazon gastará 52.000 millones de dólares en almacenamiento y envíos. Amazon dispone ahora de casi 175 millones de metros cuadrados de almacenes con capacidad para procesar, empaquetar y entregar más del 50% de los productos que vende [1]. [1]
Amazon se está acercando a una red logística verdaderamente integrada verticalmente, a la altura de las mayores empresas de reparto del mundo.[2]
Aunque Shopify tiene ahora la ventaja, la red de sistemas de cumplimiento de Amazon se está convirtiendo rápidamente en esencial. El gran rival de Shopify, puede acabar convirtiéndose en su socio más necesario.
Editado por Hilary Milnes con arte de Alex Remy y Christina Williams
Enemigos, Parte I: Shopify vs. Meta