Четвертый налоговый квартал обычно является продуктивным для жаждущих прибыли ритейлеров и промышленного комплекса, который поддерживает этот бизнес, включая упаковочные компании, стороннюю логистику, брендинговые и дизайнерские агентства. Праздник распродаж "Черная пятница" стал более масштабным, более рекламным и гораздо более продолжительным. Праздничное мероприятие по продажам, которое когда-то начиналось на следующий день после Дня благодарения, "черная пятница" стала неделей, месяцем, а затем и сезоном. Руководители розничной торговли начали отмечать этот сдвиг в средствах массовой информации, ориентированных на потребителя. Генеральный директор Bonobos Мики Онвурал недавно рассказал Glossy:
Мы считали, что 1 октября - это начало праздника; именно тогда мы начали думать об этом, как и многие бренды.
В статье "Несостоятельность фундаментальных показателей" я начал эссе с предупреждения: "Мы никогда не видели такой волатильности, какую принесет ноябрь 2020 года". В контексте стремительного роста валового объема продаж в интернет-магазинах, увеличения расходов на цифровую рекламу в результате участия предприятий, неопределенности, связанной с COVID, и ослабления почтовой службы США средний ритейлер может оказаться неподготовленным к предстоящим препятствиям. Вот главный вывод:
Парадокс для "черной пятницы" и небольших розничных компаний заключается в том, что валовой объем товарооборота (GMV) в онлайн-ритейле в ноябре достигнет рекордного уровня. Большая часть этого объема будет обусловлена решением Walmart, Target, Dick's Sporting Goods, Academy, Best Buy и Amazon сделать акцент на электронной коммерции перед (и потенциально в) самым большим днем покупок в году. Закрывая все физические магазины на День благодарения, рынок может ожидать, что расходы на цифровую рекламу достигнут исторических масштабов. Эти расходы, в свою очередь, могут привести к росту стоимости привлечения клиентов (CAC) для небольших розничных компаний.
Помимо непомерных расходов на рекламу, растущих тарифов на доставку и усиливающейся конкуренции в сфере электронной коммерции, неопределенность, связанная с COVID, теперь включает в себя доставку товаров медицинской промышленности через FedEx. В логистических кругах высокого уровня существует обоснованная озабоченность тем, что линии доставки будут еще больше нарушены, так как крупные розничные компании, бренды "прямого потребления" и дистрибьюторы вакцин сходятся на и без того напряженных мощностях. Особенно это касается розничных продавцов скоропортящихся продуктов питания. Репортаж The Atlantic от 29 сентября начинался так:
В тот день, когда вакцина COVID-19 будет одобрена, должна будет проснуться огромная логистическая операция. Миллионы доз должны пройти сотни миль от производителей до больниц, врачебных кабинетов и аптек, которые, в свою очередь, должны хранить, отслеживать и в конечном итоге доставить вакцины людям по всей стране. Этот процесс координируют Центры по контролю и профилактике заболеваний, а также государственные и местные департаменты здравоохранения. Эти учреждения распределяли таким образом вакцины против гриппа во время пандемии H1N1 в 2009 году, и они же ежедневно управляют детскими вакцинами. Но вакцина COVID-19 будет представлять собой совершенно новую задачу.[1]
В кругах руководителей логистических компаний утверждают, что масштабная операция начнется в конце ноября, поскольку многие розничные торговцы будут принимать самый большой объем заказов за весь год. Поскольку о перспективах поставок вакцин с заводов, принадлежащих Moderna или совместному предприятию немецкой компании BioNTech и Pfizer, практически ничего не сообщается, достоверных данных мало, но доставка и логистика становятся узким местом для розничной торговли в условиях уязвимой потребительской экономики. Приоритетом станет получение наиболее уязвимыми слоями населения необходимых им лекарств, и в какой-то момент брендам придется планировать дальнейшие перебои. Это означает, что покупатели должны быть осведомлены об изменении статуса доставки и вероятности более длительного, чем обычно, ожидания. И без того испытывающая трудности цепочка поставок должна будет учесть замедление отгрузки сырья, продуктов питания или потребительских товаров, поскольку другие транспортные линии будут задействованы для управления переполнением.
Ноябрь и декабрь должны стать выигрышными месяцами для независимых розничных торговцев, владельцев малого бизнеса и брендов. Но если каналы доставки прямо или косвенно затронуты отраслью здравоохранения, мелкие розничные торговцы должны быть готовы к тому, что им придется переместиться в конец очереди. Есть и исключения. Согласно исследованию Digital Commerce 360, Amazon потратит 52 миллиарда долларов на складирование и доставку. По данным Bank of America's Global Research, в распоряжении Amazon сейчас находится около 175 миллионов квадратных футов складских помещений, что позволяет обрабатывать, упаковывать и доставлять более 50% продаваемых товаров.
Amazon приближается к созданию действительно вертикально интегрированной логистической сети наравне с крупнейшими компаниями по доставке грузов в мире.
В 1960-х годах профессор Массачусетского технологического института Эдвард Лоренц запрограммировал компьютер Royal-McBee на основе вакуумной трубки в надежде использовать средства защиты для предсказания погоды. Позже он отметил в теории, названной "эффектом бабочки", что взмах крыльев бабочки над Амазонкой может повлиять на погоду в Китае. Это явление было названо "детерминированным хаосом". Еще одно влияние на розничную торговлю - транспортировка вакцин и медицинских препаратов с сухим льдом окажет влияние на логистику Q4 независимо от того, будут ли каналы доставки обычными или более специализированными. Почему? Наша логистическая инфраструктура уже работает на пределе возможностей. Цепочки поставок напряжены, посылки опаздывают, а коэффициент точности USPS, вероятно, ниже, чем всего два года назад. Вот как электронная коммерция может пересечься с совершенно не связанным с ней миром здравоохранения и обороны. Эффект бабочки.
Корпоративные розничные компании, такие как Walmart, Target и Best Buy, будут в значительной степени зависеть от инфраструктуры, которую оставил после себя Amazon. Мы никогда не видели такой кульминации факторов, с которыми сегодня сталкиваются розничные компании. Для тех немногих, кто готовился к раннему праздничному сезону, следующие недели все еще не менее важны, чем первые недели октября, если не более. Но если опасения по поводу нашей логистической инфраструктуры обоснованы, розничной торговле потребуется терпение. Хотя экономика США важна для поддержания, основные логистические перевозки гораздо важнее. Было бы разумно подготовить покупателей к увеличению времени ожидания и временным разочарованиям. Мы еще никогда не видели такого праздничного сезона, как предстоящий.
[...] общенациональная логистическая операция, необходимая для доставки вакцин Covid-19 в ближайшие недели и месяцы, может повлиять и на сроки доставки. Это означает, что гаджеты, которые вы должны вернуть по почте, могут дольше добираться до складов, что увеличит [...].