A redação deste memorando foi compartilhada por um dia com uma conversa em podcast com Bradley Tusk, ex-diretor de campanha da terceira campanha de Michael Bloomberg para prefeito e acólito político. Tusk é cofundador e sócio-gerente da Tusk Venture Partners, uma empresa de capital de risco de Nova York que observa:
A TVP investe em startups de tecnologia em estágio inicial que operam em mercados altamente regulamentados ou que criam novos modelos de negócios onde não existe uma estrutura regulatória.
No momento em que escrevo este texto, um dos artigos mais substanciais escritos sobre o 2PM e sua missão está apenas alguns dias atrás. Escrito por Sherrell Dorsey, Annaliese Griffin e Rachel Jepsen: o ensaio resume a situação atual do 2PM.
Um dos aspectos mais atraentes do 2PM é a maneira hábil com que Smith mescla conjuntos de dados profundos com o contexto da narrativa histórica, usando ensaios três vezes por semana para explicar não apenas o que os americanos estão consumindo, mas como e por quê. Ele é tanto um sociólogo quanto um previsor de tendências. Smith tem uma maneira de passar sem problemas do varejo e do empreendedorismo para o acesso a capital e imóveis, para as forças sociais, especialmente a raça, que moldam o mercado. Uma conversa com ele pode ir desde a metragem quadrada do varejo nos EUA até Brown v. Board of Education e a atual pandemia. Faz você entender por que ele escolheu o nome "2PM" - "to polymaths".[1]
O negócio do 2PM evoluiu muito desde que o primeiro boletim informativo foi enviado a um grupo de teste de 12 (sim, doze) amigos em outubro de 2015. Mas não se trata do negócio de boletins informativos, mas sim do conteúdo em si. Como o tempo e a pesquisa dedicados à publicação dessas cartas aumentaram com o tempo (graças ao crescimento da receita de assinaturas), o mesmo aconteceu com a profundidade das descobertas feitas. Isso levou a uma ligeira revisão da posição da empresa em relação a assuntos de importância socioeconômica e sociopolítica. Vou explicar.
A ideia do 2PM surgiu quando eu estava sentado na sala de conferências da Gear Patrol, meu antigo empregador. Lá, eu atuava como chefe de operações de comércio eletrônico. Muitas dessas estratégias de comércio já estavam em vigor em outros lugares: Hodinkee, Uncrate e Barstool Sports já mantinham operações comerciais robustas. Na época, eu estava fazendo uma pausa no mundo do desenvolvimento de marcas diretas ao consumidor. Ao criar recursos de varejo on-line na estratégia da publicação, agora de propriedade da Hearst, pude entender como a mídia e o comércio estabeleceram um novo campo de atuação. Mas foi outra revelação que me levou a esse caminho.
O 2PM foi projetado para se aprofundar em questões de setores digitais.
O outono de 2015 foi tumultuado para a mídia americana. A proximidade da eleição presidencial de 2016 fez com que a grande maioria dos editores encontrasse novos ângulos para publicar questões relacionadas à eleição que mudou o jogo. Como você sabe, foi uma eleição que colocou frente a frente a primeira candidata mulher de um grande partido e uma estrela de reality show que se tornou um incendiário político. E todos os editores queriam participar do tráfego. Foi um dia de campo para muitas das empresas de mídia apoiadas por empreendimentos que - como o New York Times - posicionaram a cobertura para aproveitar a onda das eleições mais cativantes da história recente.
Ouvido naquela mesma sala de conferências, naquele dia: "Existe algum ângulo para cobrirmos esta eleição?" Independentemente da área de interesse, a mídia procurou dedicar recursos a tópicos dentro e fora da arena da política. O resultado foi que os insights, as histórias e os relatórios voltados para o setor ficaram cada vez mais difíceis de encontrar. A Gear Patrol optou por não fazer isso, mas a ideia estava definida. Eu me vi atrasado em meu trabalho, incapaz de ver o setor como um todo. Eu estava preso às minúcias e incapaz de orientar as próximas etapas da empresa. A ideia do meu boletim informativo nasceu; eu acreditava que, ao estudar uma seção transversal de setores, sistemas de crenças e ciências, você se tornaria mais bem preparado para liderar sua própria operação. O 2PM foi projetado para se aprofundar nos assuntos dos setores digitais. Para facilitar esse formato de curadoria, evitei discutir assuntos que pudessem ser vistos como políticos. Eu não queria nada disso.
Às vésperas do início do quinto ano do boletim informativo, será difícil para o leitor encontrar referências à política partidária nos arquivos do 2PM. Sou lento para explicar os desenvolvimentos apontando para os acontecimentos dos ciclos de notícias, uma habilidade que é desempenhada com maestria por Ben Thompson. Mas os ensaios certamente evoluíram. Há boas razões para que um ex-agente político como Bradley Tusk tenha se interessado por textos como Sanitized Urbanization. Ou por que o caso histórico de dessegregação escolar Brown vs. The Board of Education é mencionado por Sherrell Dorsey, do The Plug, no contexto do ensaio sobre a aceleração dos shoppings: em The Ballad of Victor Gruen, expliquei a jornada dos Estados Unidos rumo ao excesso de varejo apontando para os incentivos fiscais comerciais que sucederam essa decisão histórica. Os Estados Unidos viram um shopping se transformar em 25 em apenas dois anos. Na década seguinte, 25 shopping centers se transformaram em 1.000. A culpa foi da segregação dos Estados Unidos. Isso é político? Não deveria ser - é apenas a análise correta. Um exemplo mais recente explora as recentes mudanças educacionais e o potencial de prejuízo de longo prazo de nossa economia de consumo.
A chave para o crescimento da classe média tem sido a busca do sonho americano aspiracional. Uma família ganha bem a vida, seus filhos frequentam boas escolas, esses alunos têm acesso a experiências melhores que proporcionam uma escada para uma vida ainda melhor. Entre 1945 e o final da década de 1970, essa abordagem proporcionou um ciclo virtuoso que serviu de base para a era de ouro da economia de classe média[1].
Embora esteja longe de ser político no sentido contemporâneo, o 2PM não se esquivou do impacto da sociopolítica em nossos setores, em nossas realidades e nas inovações que aceleram essas tendências ou as alteram completamente. O que aprendi é que há uma vantagem incrível em ver os setores atuais fora do escopo estreito que normalmente restringe suas narrativas. O 2PM sempre incluirá as ciências práticas do comércio. Mas quanto mais alto você estiver na liderança, menos esse conhecimento prático determinará os resultados. Sempre há outras forças a serem consideradas.
E com essa revelação, sim, o 2PM evoluiu muito desde a primeira edição pública[2] em março de 2016. Ao estabelecer a expectativa de que eu omitiria qualquer menção à política americana, os leitores sofreram com dados incompletos e percepções mais superficiais. O grande gigante da literatura, Thomas Mann, disse certa vez: "Tudo é política". Essa é uma simplificação excessiva. Qualquer decisão que envolva a natureza humana pode ser percebida como política. Mas transmitir o papel da política, a natureza humana e o impacto sociológico de nosso histórico de decisões está longe de ser política. Pelo contrário, esses elementos completam o contexto. Eles pintam o quadro completo.
Acredito que esse estilo prepara melhor o industrial, esclarecendo o passado, contextualizando o presente e fornecendo previsões para o futuro. Os leitores do 2PM, hoje, estão muito mais bem preparados para isso. Um brinde a mais cinco anos e às descobertas que virão.
Por Web Smith | Editor: Grace Clarke | Sobre 2PM
