Memo: Las dos caras del algoritmo

Esa entrega en 15 minutos de champú y kombucha puede venir acompañada de una división cada vez más profunda entre las clases. Usted está contento con su servicio y la persona del servicio puede estarlo con la oportunidad, pero ¿qué significa esto para el papel de los algoritmos en la sociedad? Hace tiempo que lo digital se ha desbordado hacia el mundo físico (tu viaje en Uber se elige algorítmicamente). Pero esto parece diferente.

La comodidad tiene un coste. Cuando la gente está dispuesta a pagar por un servicio rápido y sencillo que elimina fricciones en su vida, otras personas se convierten en responsables de hacer realidad ese servicio. La generalización de la economía de los 15 minutos ha dado a más personas la opción de pedir entregas inmediatas de cualquier cosa, desde medicamentos de farmacia a tentempiés o pedidos completos de comestibles. Esto significa que se necesitan más personas para realizar las entregas. En el resultado influye una bifurcación de la riqueza y una nueva estructura laboral, en la que los trabajadores están separados por el lado del algoritmo en el que se encuentran.

Durante la pandemia quedó claro que la comodidad tenía un coste humano, ya que la gente empezó a pedir entregas en el mismo día a Instacart, Amazon Prime y Shipt de Target para evitar ir a las tiendas de comestibles. En lugar de asumir el riesgo de exponerse, los que podían pagar para hacerlo enviaban mensajeros en su nombre, mientras que los que necesitaban el salario asumían ese riesgo en su lugar. Ya no estamos en un estado de emergencia relacionado con Covid, pero el sector de las aplicaciones de reparto no se está frenando.

En el artículo principal del nº 758 de 2PM Attack of the Snack Apps, Ajesh Patalay habla del auge de las aplicaciones de reparto en Europa, como Getir, Zapp, Weezy, Jiffy, Flink y Gorillas, que han crecido en tamaño y valoración y han reducido el plazo previsto de entrega de bebidas energéticas y helados en las tiendas locales. Deliveroo, también en el Reino Unido, se ha asociado con Morrisons para prometer entregas en 10 minutos a través de un nuevo servicio llamado Hop. En Estados Unidos, Gorilla ha lanzado su servicio de entrega en 10 minutos, mientras que Gopuff está creando un nuevo modelo de tienda de conveniencia basado en la entrega rápida. Cuando la necesidad se elimina de la ecuación en favor de la mera comodidad, la entrega a la carta empieza a parecer menos una innovación positiva y más un instrumento de presión. Pensemos en esta acertada cita de Michael Miraflor:

El objetivo es mantenerse por encima del algoritmo. Si caes por debajo, estás 10 minutos de parto. No hay nada malo en ello. No hay nada malo en trabajar duro. Pero en lugar de cuello blanco vs azul me refiero a él como por encima / debajo del algoritmo porque eso es lo que se ha convertido.

Esto recuerda el sentimiento que subyace en la Economía Parásita, como publicó 2PM el pasado diciembre.

Este es el coste de la proliferación del comercio electrónico. Hemos sentado un precedente en el que los trabajadores de última milla y los conductores carecen de los beneficios que el mercado esperaría de los trabajadores duros. El crecimiento de la industria minorista en línea es fundamental para los mercados locales, nacionales y mundiales. Pero no tiene por qué ser así.

La clase media se está reduciendo a medida que las oportunidades de empleo y los salarios gravitan hacia dos polos (clase trabajadora, clase adinerada). Muchas oportunidades en la economía digital vienen determinadas por un diferenciador: solicitar la ayuda del algoritmo o ser comandado por él. La entrega a la carta es el mayor indicador. Como escribió Michael Miraflor en ese tuit, el algoritmo es la nueva línea de demarcación. Empezaremos a ver la economía a través de la lente del algoritmo que controla nuestras impresiones personales, nuestra información, nuestro entretenimiento y, cada vez más, el servicio que recibimos (o que se nos ordena prestar).

Por Web Smith | Arte: Alex Remy | Editor: Hilary Milnes 

Nota del editor: esta es una apertura sindicada de Member Brief / No. 758. En ocasiones, publico ideas clave para el público más amplio de 2PM. Para aprovechar al máximo la plataforma de 2PM, hágase miembro.