Hoy es difícil comprar: madera, piedra, un sofá seccional, una camisa de vestir, pantalones de yoga, zapatillas de baloncesto o maletas. Incluso los minoristas más sofisticados tienen dificultades, ahora imagínense las marcas nacientes. La lucha actual es una oportunidad para reforzar nuestra cadena de suministro y nuestras estrategias logísticas.
Evangelizamos a los responsables de marketing y no a los de logística y cadena de suministro. En el mundo de CPG y DTC, muchos asumían que la generación de demanda era la tarea difícil. Pero hoy, muchos no alcanzarán su potencial porque tienen mucho menos que vender. O porque ya no pueden mitigar los costes de envío. Simplemente no hay oferta y cada día aumenta la demanda.
Las cadenas de suministro mundiales ya se encontraban en una situación precaria antes de la pandemia. Ahora, tras un periodo de interrupción extrema, los fabricantes no pueden satisfacer la demanda, lo que provoca una reacción en cadena de retrasos y productos agotados. Aunque el agotamiento de las existencias puede ser señal de una gran demanda y atractivo para una marca, al final el encanto se acaba cuando no hay reposición de existencias.
Y a medida que los clientes estadounidenses se embarcan en compras de revancha que no muestran signos de desaceleración (se espera que las compras de vuelta al cole asciendan a 33.000 millones de dólares, según Deloitte), la cadena de suministro seguirá sufriendo tensiones y los productos seguirán sin estar disponibles. Sirva un reciente artículo de The Strateg ist como prueba de lo pronunciada que es esta situación: las maquinaciones de la cadena mundial de suministro, cuando funcionan bien, deberían ser invisibles para el consumidor final medio. The Strategist, una publicación dedicada a las compras de consumo, publicó el pasado viernes un artículo en el que orientaba a los clientes sobre cómo comprar ahora mismo a pesar de la escasez de disponibilidad de productos de gran demanda y los plazos de entrega increíblemente largos. El mundo se reabre, la gente quiere comprar. Ahora mismo, la oferta no satisface la demanda y los costes logísticos se están comiendo los márgenes.
S&P Global ha publicado un informe en el que analiza lo que está ocurriendo en la cadena de suministro mundial y concluye que los minoristas intentan solucionar este problema aumentando las importaciones:
Los minoristas ciertamente han intentado mantenerse al día con el crecimiento de la demanda. Las importaciones marítimas estadounidenses de bienes de consumo discrecional aumentaron en mayo un 88,2% interanual y un 32,9% respecto a 2019, encabezadas por los envíos de muebles para el hogar y electrodomésticos.
Sin embargo, el aumento de las importaciones no ha bastado para sostener las ventas debido a la caída de la relación entre existencias y ventas. Los materiales siguen escaseando, como el aluminio y la madera. Un aumento de las importaciones supone un cuello de botella, que ralentiza y retrasa los envíos a Estados Unidos. Y como informó el New York Times en junio sobre una antigua solución de la cadena de suministro conocida como "fabricación justo a tiempo", en la que los fabricantes reciben componentes, materiales y otras piezas sólo cuando los necesitan para minimizar los costes generales. La práctica se inició en la producción de automóviles y se extendió a otras categorías, como la moda y la alimentación. Esta solución a corto plazo ha conducido a un periodo de extrema falta de preparación:
Aun así, la escasez plantea dudas sobre si algunas empresas han sido demasiado agresivas a la hora de ahorrar reduciendo sus existencias, lo que las ha dejado desprevenidas ante cualquier problema que inevitablemente surja.
Para salir de esta situación, las cadenas de suministro minoristas tendrán que encontrar soluciones a corto plazo y replantearse la dependencia de cadenas de suministro complejas. Las marcas invertirán mucho en procesos flexibles que puedan tener en cuenta los momentos en que las cosas no funcionen según lo previsto. Por ahora, espere retrasos.
Por Web Smith
