Hace años, en el Harvard Hall de Nueva York, tuve el privilegio de escuchar una conversación entre Vernon Davis, Arian Foster y John Elway. Juntos, el miembro del Salón de la Fama y los dos grandes de la NFL promocionaban una nueva empresa llamada Fantex, que, meses más tarde, sería publicada por el New York Times.
A través de Fantex, los aficionados podían comprar acciones de los atletas estrella a los que apoyaban, lo que les otorgaba derechos sobre su parte de las futuras ganancias del atleta. A medida que el valor de los contratos aumenta, también lo hacen los acuerdos de patrocinio, y el accionista recibiría un mayor dividendo en función de ese crecimiento. También podrían vender sus participaciones en el mercado secundario a otro accionista potencial y obtener beneficios. Se dice que esta propuesta de valor es la primera de este tipo.
No todos estaban convencidos. Un señor mayor de la sala argumentó que la propuesta de valor no era, de hecho, la primera de su tipo. Fue testigo del papel de Internet en la desaparición del predecesor de Fantex, el bono Bowie. En 1997, el famoso músico David Bowie y el banquero David Pullman comercializaron y vendieron valores respaldados por activos que daban a los inversores una participación de 10 años en futuros derechos de autor.
Los títulos, que fueron comprados por el gigante estadounidense de los seguros Prudential Financial por 55 millones de dólares (38 millones de libras), comprometían a Bowie a reembolsar a sus nuevos acreedores con los ingresos futuros, y ofrecían una rentabilidad anual fija del 7,9%. Llegó a un acuerdo con la discográfica EMI que le permitía empaquetar y vender bonos sobre los derechos de autor de 25 álbumes publicados entre 1969 y 1990, entre los que se encontraban clásicos como The Man Who Sold The World, Ziggy Stardust y Heroes, según el Financial Times.[1]
El tiempo iba en contra del éxito del bono Bowie. En 2001, Napster se puso en marcha y pronto cambiaría la música para siempre al convertirla en una mercancía y hacerla disponible de forma gratuita y fácil. La música pirateada hizo estragos en la industria musical y en las ventas de discos necesarias para recaudar los derechos de autor de las grandes figuras de la música. Mientras los bonos de Bowie se vendían y aumentaban de valor, el mercado se cerró para muchos de los otros músicos que esperaban duplicar los esfuerzos de Bowie. Entonces los bonos de Bowie se hundieron.
En 2004, la agencia de calificación Moody's Investors Services rebajó los bonos de Bowie a sólo un nivel por encima de "basura", la calificación más baja, tras el declive de la industria musical. El propio Bowie había predicho el declive de las ventas de música tradicional, al declarar al New York Times en 2002 que la música sería "como el agua corriente o la electricidad".[1]
El caballero terminó su brandy, colocó su copa en una mesa de madera y se marchó con un golpe de despedida a Fantex. Si no recuerdo mal, dijo: "Ya he visto esto antes. El mercado no está preparado para esta mierda".
Casi 20 años después del bono Bowie, parece estar listo. El bono Bowie caminó para que Fantex pudiera volar. Fantex voló para que la economía de los creadores de hoy pudiera ponerse en órbita.
La misma Internet que mercantilizó la música es hoy su propio destino comercial. Donde Napster disminuía el valor, la Internet de hoy es capaz de tomar un producto tan irrelevante como un archivo .jpg y convertirlo en un activo multimillonario. Hemos asistido a un cambio fundamental en la forma de monetizar el valor de la creación digital. A través de tecnologías como los tokens no fungibles (NFT), se está acuñando nueva riqueza mediante la venta de arte y propiedades digitales. En el proceso, está haciendo que los creadores obtengan los ingresos que han deseado durante mucho tiempo. Pero hay que entender un panorama mucho más amplio.
Considere la Ley de Comercio Linealde 2PM: "las líneas de demarcación entre los medios de comunicación y el comercio se están desvaneciendo. Para las marcas que más se adaptan a la economía minorista moderna: las operaciones de medios y comercio trabajan para optimizar la audiencia y la conversión de ventas. Este es el camino eficiente para el crecimiento sostenido, la retención y la rentabilidad"[2PM, 2].
El comercio lineal es ahora un modelo de negocio para los individuos de a pie. La economía digital, que antes recompensaba a las empresas de medios de comunicación o a los creadores profesionales con oportunidades de comercio electrónico, se ha abierto paso hasta el individuo permitiéndole comercializar como oportunidad de crecimiento.
La economía de uno
En un reciente reportaje de la reportera de tecnología del New York Times, Taylor Lorenz, destaca una tercera oleada de la economía de los creadores de accionistas, de la que fueron pioneros David Bowie y luego Fantex, esta vez con un giro único. Pensemos en NewNew, una plataforma de creadores que permite a los usuarios vender momentos de su propia vida a los fans. Lorenz escribe:
Courtne Smith, fundadora y directora ejecutiva de NewNew, dijo que la empresa era "similar al mercado de valores" en el sentido de que "se pueden comprar acciones, que son esencialmente votos, para poder controlar cierto nivel de la vida de una persona". "Estamos construyendo una economía de la atención en la que se compran momentos en la vida de otras personas, y lo llevamos un paso más allá al permitir y posibilitar que la gente controle esos momentos", dijo.
Mientras que NewNew recibió la mayor parte de la atención, Rally.io es el análogo más cercano al sistema de accionistas del que Bowie fue pionero. Lorenz destaca a Bomani X, un icono del Clubhouse que recientemente lanzó su propia moneda con la esperanza de monetizar su trayectoria como creador.
Con 25.000 seguidores en Twitter, cabría esperar que el estratega digital y músico no tuviera audiencia para vivir únicamente como creador de "Economía de uno". La diferencia es que, hoy en día, la velocidad de desarrollo de los creadores nunca ha sido tan rápida. Bomani X presume de tener 3,4 millones de oyentes en Clubhouse. Y con la creación viene la necesidad constante de actividad y acceso que Courtne Smith, de NewNew, parece estar trabajando para remediar.
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Me voy a @joinClubhouse por un rato
La moneda Rally permite comprar futuros en el individuo de la misma manera que una apuesta por el valor de una NFT presenta la oportunidad de que el arte o su creador crezca en estima, aumentando el valor de la propia NFT. En el caso de Bomani X, su salida temporal de Clubhouse provocó una sucesión de órdenes de venta en Rally, una acción miope pero un indicador de que incluso los 100 fans de un creador pueden ser inconstantes.
La increíble Kat Cole
Cuando estaba en Harvard Hall, escuché a un estirado señor mayor explicar por qué la individualización del mercado de valores nunca atraería a los inversores minoristas. Tal vez el mejor ejemplo de por qué se equivocaba se encuentre en la bien ganada trayectoria de la ex ejecutiva del sector minorista Kat Cole, que ha pasado de ser directora de operaciones y presidenta de las marcas FOCUS a codiciada conferenciante, miembro del consejo de administración y creadora.
Cole ha acumulado 1,2 millones de oyentes en Clubhouse y se ha convertido en un icono cultural por derecho propio. Puedes encontrar a Cole en un escenario de Clubhouse con cantantes de R&B, raperos, iconos de startups, mentores, inversores e incluso líderes espirituales. Parece ser la única persona que ha encontrado la manera de pertenecer allí donde habla. Por ello, el New York Times publicó recientemente un reportaje sobre la casa creadora que ayudó a fundar, Audio Collective.
Los miembros fundadores de Audio Collective producen todo tipo de contenidos. Mir Harris produjo una representación del musical de Disney "El Rey León" en Clubhouse. Leiti Hsu dirige un popular programa de variedades para cenas. Kat Cole, antigua ejecutiva de empresas, presenta salas centradas en el liderazgo.[3]
Su reciente salida de Focus Brands le ha permitido dedicar más tiempo a la tutoría genuina y atenta que se ha convertido en su marca. Con una oportunidad de plataforma, Cole pudo maximizar sus habilidades de una manera que no podía en Twitter, YouTube o Facebook. Esto es por lo que apuestan los accionistas a medida que surgen las plataformas y las oportunidades de monetización siguen evolucionando.
Cole es exactamente el tipo de creador que nuestra nueva cultura parece buscar, uno que surge de la nada. A menudo es la broma que se encuentra en Twitter o en foros privados en los que se escuchan sugerencias de alumnos, amigos y colegas:
Si pudiera comprar acciones de alguien, sería de Kat Cole.
Los bonos Bowie y Fantex se adelantaron a su tiempo. Gracias a tecnologías recientemente popularizadas como las NFT y plataformas como Rally y NewNew, los consumidores podían técnicamente comprar acciones de Kat Cole. Las tecnologías de comercio y finanzas descentralizadas de hoy nos han permitido monetizar nuestra creencia en el potencial de los demás. Aunque, conociendo a Kat, es poco probable que se beneficie de su potencial como icono creativo o personalidad mediática. Su generosidad es lo que le ha ayudado a pasar de ser una inspiradora ejecutiva del sector minorista a ser una creadora en solitario y una mentora profesional conocida más allá de los confines del sector minorista o empresarial.
Serán su sinceridad y su generosidad las que la lleven a volar más allá de donde está hoy. Se ha convertido en una economía de uno al impactar positivamente en muchos.
Por Web Smith | Editor: Hilary Milnes | Arte: Alex Remy