Apofenia es una palabra que desde hace tiempo considero una de las más importantes de la lengua inglesa. Su connotación es compleja, ya que se trata tanto de un fenómeno normal como de uno anormal, dependiendo de la agudeza mental de cada uno. Es la capacidad de encontrar conexiones significativas entre ideas no relacionadas. Las ideas y la comunidad son el combustible de este fenómeno.
El papel de la apofenia en la historia está subestimado. El Siglo de las Luces impulsó a la humanidad de forma notable. La invención del café europeo fue uno de los pilares de este periodo. Con cafeína importada y libre de los embotamientos de los alcoholes de la época del Renacimiento, las ideas académicas y sociales tomaron forma en salas dominadas por hombres que hablaban con fuerza y diligencia como si fuera su única contribución a la sociedad.
El café europeo, o la "universidad del centavo", democratizó la síntesis de la información en formas que antes eran exclusivas de las universidades. Fomentaba la conversación, el debate y la autoría entre participantes activos y oyentes curiosos por igual. Las ideas eran valiosas. Imagine un barco con una pequeña fuga cerca de la proa. Sólo una tabla de madera fortificada puede proporcionar la estabilidad que el barco necesita para soportar las pruebas y los rigores del mar. Al igual que los tablones endurecidos de madera resistente al mar, las ideas de la época de la Ilustración taponaban los cascos de los barcos construidos por otros. La idea de una persona completaba la de otra. Rara vez era la persona más inteligente de la sala la que recibía el crédito definitivo por la creación final. Pero si uno estaba en ese café el tiempo suficiente, es probable que saliera con una creación propia.
En teoría, los foros digitales son los cafés de esta época. Las revelaciones que se encontraban en las "penny universities" del Londres del siglo XVIII son hoy comunidades digitales de conocimiento compartido. En The Social Architecture of Impactful Communities, de Nick deWilde, se explica:
Los individuos suelen "contratar" a las comunidades para llevar a cabo las transiciones que requieren una conexión humana. Un fundador de una startup que quiere convertirse en un mejor líder solicita a Leaders in Tech el tipo de feedback honesto que necesita para crecer profesionalmente.
Por eso, en parte, las ideas son valiosas: pueden cumplir la función de comunidad. Las ideas pueden solidificarse en una masa endurecida, capaz de mantener otro barco a flote. Sin embargo, se escriben infinidad de ensayos anclados en la idea de que "las ideas no importan". Estos sabios escritores continúan explicando que si no puedes ejecutar esas ideas, tus palabras o pensamientos carecen de valor. Estos autores defienden el valor de la ejecución. No te equivoques, la cultura de la prisa se subió a la misma ola. Por lo tanto, me permito discrepar.
Pensemos en el difunto paleontólogo, biólogo e historiador de la ciencia estadounidense Stephen Gould:
Mi talento es hacer conexiones. Por eso soy ensayista. También es la razón por la que mi trabajo técnico está estructurado de la forma en que lo está. ¿Cómo interactúan las partes de la concha del caracol? ¿Cuáles son las tasas de crecimiento? ¿Se puede ver un patrón? Siempre trato de ver un patrón en este bosque y me encanta poder hacerlo. ... Puedo sentarme sobre casi cualquier tema y pensar en unas 20 cosas que se relacionan con él y no son conexiones raras.
Gould tardó años en darse cuenta de que esto era una habilidad. A veces, las personas más inteligentes de la sala son las que piensan en los problemas de la sociedad, las deficiencias de la industria o las innovaciones que cambian el juego. Estas ideas llegan a los principales medios de comunicación, a importantes fuentes de Twitter o a expertos de la industria que repiten frases hechas sin necesidad de citar dónde las han escuchado. Y gracias a estas ideas, los medios de comunicación ganan más clics, los seguidores de Twitter aumentan y los expertos de la industria cobran una compensación por sus apariciones. Entonces, ¿por qué algunos ideadores necesitan ejecutar para demostrar su valor, mientras que otros ganan valor percibido simplemente porque han encontrado una audiencia?
La capacidad de aprovechar las ideas y convertirlas en inventos, infraestructuras, productos o arte es una habilidad poco común que debe valorarse. Esto es cierto. Pero la oportunidad de hacerlo no siempre está distribuida de manera uniforme. Muchos de los mejores pensadores son constructores por derecho propio, pero por un sinfín de razones, sus ideas no siempre se les atribuyen.
El medio de comunicación de la época desempeña un papel importante en la atribución de las ideas.
Los griegos más notables eran oradores. Los líderes de la época colonial estadounidense escribieron voluminosos tratados y cartas. Alexander Hamilton, uno de los creadores más prolíficos de la historia, escribió 85 artículos y ensayos entre 1788 y 1789. A principios del siglo XX se produjo el auge de la radio. Franklin D. Roosevelt superó el poder de los discursos pronunciados por la mayoría de los presidentes anteriores al utilizar la radio para instruir e inspirar a los estadounidenses. En los años sesenta, la televisión ocupó el centro del escenario. Un apuesto John F. Kennedy se impuso en un debate televisado, mientras que Richard Nixon fue el ganador para la mayoría de los que sintonizaron la transmisión por radio.
Internet fue pionero en un nuevo tipo de líder de pensamiento a principios de la década de 2000. Hoy estamos en pleno auge de los medios de comunicación basados en el texto, ya sea a través de Twitter o del boletín informativo. Los mismos métodos que antaño prosperaron en los cafés de Europa siguen vivos en plataformas como Reddit, Twitter, Substack, Slack y foros privados.
Con el ánimo de destacar a los más inteligentes de la sala, he aquí una serie de líderes empresariales, ejecutivos y consultores del ecosistema 2PM que tienen las ideas que hacen avanzar a las industrias.
Cuando Naj Austin apostó por Ethel's Club en 2018, debería haber sido capaz de recaudar dinero fácilmente basándose en la idea de que los marginados merecían un lugar con mentalidad comunitaria para congregarse. Ese mismo año, The Wing recaudó 117 millones de dólares para ampliar sus servicios a su núcleo demográfico, mientras que Austin estaba esencialmente raspando para construir su colección de ideas.
La fundadora de Ethel's Club, un nuevo club social para personas de color, no concretó la idea del espacio hasta finales de 2018. Menos de un año después, tras un esfuerzo de marketing de boca en boca, una cobertura de prensa continua y el respaldo de inversores de alto perfil, ha abierto su primer local.[1]
Lo que más me impresionó de Austin fue su capacidad de pivotar hacia los servicios digitales para la comunidad de Ethel's Club cuando la pandemia empezó a perturbar los negocios físicos de venta al por menor como el suyo y el de The Wing a principios de 2020. La agilidad de Austin dio sus frutos y ahora está recaudando para su próxima empresa, Somewhere Good.
Puedes seguir las ideas de Naj en Twitter.
Antes de que Brittany Chavez tuviera una plataforma de comercio electrónico sostenible sobre la que construir su mercado, ya había tomado su idea de un recurso para su comunidad "Shop Latinx" y construido una audiencia alrededor de ella con su cofundador Miles Montes. Su cuenta de Instagram ha alcanzado más de 60.000 seguidores y clientes de lo que los medios llaman "Etsy para latinos". Halie LeSavage, de Morning Brew, explicó por qué su empresa respaldada por Techstars podría funcionar:
Como nos recuerda 2020, la Generación Z y los millennials son inflexibles a la hora de comprar sus valores. Y los compradores latinos son un poderoso grupo de consumidores: Impulsarán más de 1,9 billones de dólares de gasto en Estados Unidos para 2023, según Nielsen.[2]
Si hay algo que he aprendido de Chávez es que: es resistente, no se detiene hasta que sus ideas toman forma, acoge las ideas de los demás y da el crédito cuando es necesario. Su colectivo de más de 60.000 consumidores y fans estará de acuerdo.
Puedes seguir las ideas de Brittany en Twitter (y aquí hasta que Twitter arregle su cuenta original).
Conocí a Sherrell en la Asociación Nacional de Periodistas Negros en Miami, Florida, en 2018. Sentada con Dan Runcie, de Trapital, cada una de nosotras explicó nuestras ideas y lo que esperábamos para nuestras empresas de medios independientes ante una pequeña sala de asistentes. En aquel momento, su última empresa, The Plug, estaba en sus inicios. Hoy en día, es uno de los recursos de la industria más dependientes de la tecnología. Considere este informe del Seattle Times de agosto de 2020.
No se imaginaba que su boletín se convertiría en un negocio mediático en sí mismo, pero The Plug -que toma su nombre de un término coloquial para referirse a alguien que conoce a todo el mundo y "está al tanto de todo", dice Dorsey- despegó.
Obtuvo un máster en periodismo de datos en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia, centrándose en cómo los datos pueden ayudar a "contar mejores historias sobre los grupos subrepresentados en la tecnología", dice Dorsey al explicar su tesis. [3]
Sherrell está construyendo una de las empresas más importantes en recursos humanos. Y aunque ahora todas las empresas tecnológicas quieren contratarla lejos de su idea convertida en creación, sospecho que tendrá más impacto de forma independiente.
Puedes seguir las ideas de Sherrell en Twitter.
Acreditada con el lanzamiento de la rentable división de contenidos en la afamada agencia de relaciones públicas Derris, Grace García Clarke es una de las pensadoras más curiosas y libres en el espacio donde se cruzan la agencia y los medios de comunicación. Nuestra primera interacción fue un debate en diciembre de 2019 dentro de la comunidad Lean Luxe de Paul Munford sobre los méritos de la chapucera publicidad de Peloton y lo que significaría para la fortuna de la empresa.
Anteriormente operativa de Derris, ahora es independiente y muy codiciada. Las marcas recurren a ella para la comunicación, la investigación del sector y su buen ojo para entender lo que no entienden los estirados hombres de negocios. Un ejemplo de esto es su bien documentado resumen de productos para The Strategist de New York Magazine, en el que consiguió las opiniones de docenas de usuarios de TikTok de la Generación Z para publicar uno de los artículos de mayor conversión de la publicación.
No hay productos que se vendan más rápido en TikTok que los productos de belleza, ya sea un kit de laminación de cejas DIY, polvos de afeitar para hombres o una gelatina de ducha que cuesta exactamente un dólar. Y como la aplicación está dominada por los adolescentes, muchas de estas cosas son fáciles para la cartera (o la asignación, por así decirlo). Para averiguar qué está a la altura de las circunstancias, hemos pasado horas intercambiando cientos de mensajes de texto con influencers de TikTok.[4]
Cuando se le da autonomía para tomar decisiones para las empresas con las que se asocia, éstas se benefician. Debería saberlo; es una colaboradora frecuente en 2PM.
Puedes seguir las ideas de Grace en Twitter.
Andrea Hernández es un oráculo de los bienes de consumo. Su trabajo con Snaxshot es el fruto de una idea que ha mantenido durante mucho tiempo: una editorialización de los datos que hay detrás de las tendencias de los alimentos y los bienes de consumo. Oriunda de San Pedro Sula, Cortés, Honduras, he visto cómo su audiencia en torno a Snaxshot empieza a trascender su nicho. Hernández es también la fundadora de Mood Food Snacks, por lo que tiene una gran visión del mercado en general. En un reciente informe de Morning Brew se presentaron sus ideas sobre los bienes de consumo y la distribución durante la pandemia y más allá:
Veremos el aumento de las "tiendas oscuras" como Amazon, que recientemente lanzó su primer Whole Foods sólo en línea en Brooklyn que se centrará únicamente en el cumplimiento de los pedidos de comestibles realizados en línea, y DoorDash, que lanzó DashMart.[5]
Cuando escribe sobre CPG, la escucho. Sus ideas han sido increíblemente valiosas y Snaxshot crecerá gracias a ellas.
Puedes seguir las ideas de Andrea en Twitter.
Esta lista podría continuar. La idea de las ideas está mal entendida. Mientras que las mayores audiencias de la primera era de Internet eran los vencedores con el botín, la era de los boletines informativos está haciendo aflorar nuevas ideas en el núcleo. La convención de la coincidencia de patrones está cediendo poco a poco al mérito del pensador.
Por supuesto, las ideas grandes y monetizables siguen siendo filtradas y destacadas por las fuentes principales. La CNBC, Vogue y el LA Times seguirán llevándose el mérito del trabajo de las audiencias más pequeñas. Pero si hay algo que he notado es que esta era ha empezado a acortar la distancia entre los creadores de ideas agudas y las grandes audiencias que quieren escucharlas.
De este modo, las ideas nunca han sido más valiosas, porque ya no se piensa que sean binarias, nunca lo fueron. No hay ideadores y ejecutores. Más bien, las ideas existen a lo largo de un espectro en el que los pensamientos novedosos pueden conducir a la oportunidad. Estos activos intangibles son una moneda, ahora más que nunca. Y ya es hora de que empecemos a reconocer a los más inteligentes de la sala mientras siguen avanzando. No lo estarán por mucho tiempo.
Por Web Smith | Editor: Hilary Milnes | Arte: Alex Remy | Sobre 2PM