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Memorando: O mais inteligente da sala
Apophenia é uma palavra que há muito tempo considero uma das mais importantes da língua inglesa. Tanto um fenômeno normal quanto um fenômeno anormal, dependendo da acuidade mental de cada um, sua conotação é complexa. É a capacidade de encontrar conexões significativas entre ideias não relacionadas. As ideias e a comunidade são o combustível desse fenômeno.
O papel da Apophenia na história é subestimado. A Era do Iluminismo impulsionou a humanidade de forma notável. No centro desse período estava a invenção da cafeteria europeia. Com a cafeína dos produtos importados e sem o entorpecimento dos álcoois da era renascentista, as ideias acadêmicas e sociais tomaram forma em salas dominadas por homens que falavam com poder e obediência, como se essa fosse sua única contribuição para a sociedade.
A cafeteria europeia, ou a "penny university", democratizou a síntese de informações de uma forma que antes era exclusiva das universidades. Ela promoveu conversas, debates e autoria entre participantes ativos e ouvintes intrometidos. As ideias eram valiosas. Imagine um navio com um pequeno vazamento perto da proa. Somente uma tábua de madeira fortificada pode proporcionar a estabilidade de que o navio precisa para suportar os testes e os rigores do mar. Assim como as tábuas endurecidas de madeira dignas do mar, as ideias da era do Iluminismo tapavam os cascos dos navios construídos por outros. A ideia de uma pessoa completava a de outra. Raramente era a pessoa mais inteligente da sala que recebia o crédito final pela criação final. Mas se você ficasse naquela cafeteria por tempo suficiente, provavelmente sairia com uma criação própria.
Em teoria, os fóruns digitais são as cafeterias desta era. As revelações encontradas nas "penny universities" da Londres do século XVIII são hoje comunidades digitais de conhecimento compartilhado. Em The Social Architecture of Impactful Communities (A arquitetura social das comunidades impactantes), de Nick deWilde, ele explica:
As pessoas normalmente "contratam" comunidades para realizar transições que exigem conexão humana. Um fundador de startup que deseja se tornar um líder melhor se inscreve na Leaders in Tech para obter o tipo de feedback honesto necessário para o crescimento profissional.
Em parte, é por isso que as ideias são valiosas: elas podem servir à função de comunidade. As ideias podem se solidificar em uma massa sólida, capaz de manter outro navio à tona. No entanto, há uma infinidade de ensaios escritos ancorados na ideia de que "as ideias não importam". Esses sábios escritores explicam que, se você não puder executar essas ideias, suas palavras ou pensamentos não terão valor. Esses autores defendem o valor da execução. Não se engane, a cultura do hustle foi na mesma onda. Portanto, eu discordo.
Considere o falecido paleontólogo, biólogo e historiador da ciência americano Stephen Gould:
Meu talento é fazer conexões. É por isso que sou um ensaísta. É também por isso que meu trabalho técnico é estruturado da maneira que é. Como as partes da concha de um caracol interagem? Quais são as taxas de crescimento? Você consegue ver um padrão? Estou sempre tentando ver um padrão nesta floresta e fico feliz por poder fazer isso. (...) Posso me sentar sobre qualquer assunto e pensar em cerca de 20 coisas que se relacionam a ele, e não são conexões bobas.
Gould levou anos para perceber que isso era uma habilidade. Às vezes, as pessoas mais inteligentes da sala são aquelas que pensam em problemas sociais, deficiências do setor ou inovações revolucionárias. Essas ideias chegam aos principais veículos de notícias, a grandes feeds do Twitter ou a especialistas do setor que repetem frases de efeito com pouca necessidade de citar onde as ouviram. E, por causa dessas ideias, os veículos de notícias ganham mais cliques, o número de seguidores no Twitter aumenta e os especialistas do setor recebem uma compensação por suas aparições. Então, por que alguns idealizadores precisam executar para provar seu valor, enquanto outros ganham valor percebido simplesmente por terem encontrado um público?
A capacidade de aproveitar ideias e transformá-las em invenções, infraestrutura, produtos ou arte é uma habilidade rara que deve ser valorizada. Isso é certo. Mas a oportunidade de fazer isso nem sempre é distribuída de forma homogênea. Muitos dos melhores pensadores são construtores em seus próprios direitos, mas por uma infinidade de razões, suas ideias nem sempre são atribuídas a eles.
O meio de comunicação da época desempenha um papel considerável na forma como as ideias são atribuídas.
Os gregos mais notáveis eram oradores. Os líderes da era colonial americana escreveram tratados e cartas volumosos. Alexander Hamilton, um dos criadores mais prolíficos da história, escreveu 85 artigos e ensaios entre 1788 e 1789. O início dos anos 1900 assistiu ao surgimento do rádio. Franklin D. Roosevelt transcendeu o poder dos discursos feitos pela maioria dos presidentes anteriores ao usar o rádio para instruir e inspirar os americanos. Na década de 1960, a televisão assumiu o centro do palco. Um belo John F. Kennedy dominou um debate televisionado, enquanto Richard Nixon foi o vencedor para a maioria dos que estavam sintonizados na transmissão de rádio.
A Internet foi pioneira em um novo tipo de líder de pensamento no início dos anos 2000. Hoje, estamos no meio da ascensão da mídia baseada em texto, seja por meio do Twitter ou de boletins informativos. Os mesmos métodos que antes prosperavam nas cafeterias da Europa continuam vivos em plataformas como Reddit, Twitter, Substack, Slack e fóruns privados.
Com o intuito de destacar os mais inteligentes da sala, aqui estão alguns líderes empresariais, executivos e consultores do ecossistema 2PM que têm as ideias que fazem os setores avançarem.
Quando Naj Austin apostou no Ethel's Club em 2018, ela deveria ter conseguido arrecadar dinheiro com facilidade com base na ideia de que os marginalizados mereciam um lugar voltado para a comunidade para se reunir. Naquele mesmo ano, o The Wing arrecadou US$ 117 milhões para expandir seus serviços para seu grupo demográfico principal, enquanto Austin estava basicamente se esforçando para desenvolver sua coleção de ideias.
Fundadora do Ethel's Club, um novo clube social para pessoas de cor, ela só solidificou a ideia do espaço no final de 2018. Menos de um ano depois - após um grande esforço de marketing boca a boca, cobertura contínua da imprensa e o apoio de investidores de alto nível - ela abriu seu primeiro local. [1]
O que mais me impressionou em Austin foi sua capacidade de mudar para serviços digitais para a comunidade do Ethel's Club quando a pandemia começou a perturbar as empresas físicas de varejo, como a dela e a The Wing, no início de 2020. A agilidade de Austin rendeu dividendos e ela agora está levantando fundos para seu próximo empreendimento, a Somewhere Good.
Você pode acompanhar as ideias de Naj no Twitter.
Antes de Brittany Chavez ter uma plataforma de comércio eletrônico sustentável para criar seu mercado, ela já havia aproveitado sua ideia de um recurso para sua comunidade "Shop Latinx" e criado um público em torno dela com seu cofundador Miles Montes. Sua conta no Instagram alcançou mais de 60.000 fãs e clientes do que a mídia chama de "Etsy para latinos". Halie LeSavage, da Morning Brew, explicou por que seu empreendimento apoiado pela Techstars poderia dar certo:
Como 2020 continua nos lembrando, a Geração Z e a geração do milênio são inflexíveis quanto a comprar seus valores. E os compradores latinos são um poderoso grupo de consumidores: Eles movimentarão mais de US$ 1,9 trilhão em gastos nos EUA até 2023, de acordo com a Nielsen. [2]
Se há algo que aprendi sobre Chavez, é que ela é resiliente, não para até que suas ideias tomem forma, acolhe as ideias dos outros e dá o crédito a quem merece. Seu grupo de mais de 60.000 consumidores e fãs concordam.
Você pode acompanhar as ideias de Brittany no Twitter (e aqui até que o Twitter conserte sua conta original).
Conheci Sherrell na Associação Nacional de Jornalistas Negros em Miami, Flórida, em 2018. Sentados com Dan Runcie, da Trapital, cada um de nós explicou nossas ideias e o que esperávamos para nossas empresas de mídia independentes para uma pequena sala de participantes. Na época, seu mais recente empreendimento, The Plug, estava em sua infância. Hoje, ele é um dos recursos do setor mais dependentes da tecnologia. Considere este relatório do Seattle Times de agosto de 2020.
Ela não imaginava que seu boletim informativo se tornaria um negócio de mídia por si só, mas o The Plug - cujo nome vem de um termo coloquial para alguém que conhece todo mundo e "tem acesso a tudo", diz Dorsey - decolou.
Ela obteve um mestrado em jornalismo de dados pela Escola de Pós-Graduação em Jornalismo da Universidade de Columbia, concentrando-se em como os dados podem ajudar a "contar histórias melhores sobre grupos sub-representados na tecnologia", diz Dorsey, explicando sua tese. [3]
Sherrell está construindo uma das empresas mais importantes em recursos humanos. E, embora todas as empresas de tecnologia agora queiram contratá-la por causa de sua ideia que se transformou em criação, suspeito que ela terá mais impacto de forma independente.
Você pode acompanhar as ideias de Sherrell no Twitter.
Responsável pelo lançamento da divisão de conteúdo lucrativo na famosa agência de relações públicas Derris, Grace Garcia Clarke é uma das pensadoras mais curiosas e livres no espaço de interseção entre agência e mídia. Nossa primeira interação foi um debate em dezembro de 2019 na comunidade Lean Luxe de Paul Munford sobre os méritos do anúncio fracassado da Peloton e o que isso significaria para a sorte da empresa.
Anteriormente uma agente da Derris, ela agora é independente e altamente cobiçada. As marcas a utilizam para comunicações, pesquisas do setor e seu olho para entender o que os homens de negócios não entendem. Um exemplo disso é sua análise bem pesquisada de produtos para a revista The Strategist, da New York Magazine, em que ela reuniu as opiniões de dezenas de usuários da Geração Z do TikTok para publicar um dos artigos de maior conversão da publicação.
Não há produtos que vendam mais rápido no TikTok do que os produtos de beleza, seja um kit de laminação de sobrancelhas faça você mesmo, um pó de barbear masculino ou um gel de banho que custa exatamente US$ 1. E como o aplicativo é dominado por adolescentes, muitos desses produtos são fáceis de usar (ou de pagar). Para descobrir o que faz jus à fama, passamos horas trocando centenas de mensagens diretas com influenciadores do TikTok. [4]
Quando lhe é dada autonomia para tomar decisões para as empresas com as quais ela faz parceria, elas se beneficiam. Eu deveria saber; ela é uma colaboradora frequente da 2PM.
Você pode acompanhar as ideias de Grace no Twitter.
Andrea Hernández é um oráculo dos bens de consumo embalados. Seu trabalho com o Snaxshot é fruto de uma ideia que ela tem há muito tempo: uma editorialização dos dados por trás das tendências de alimentos e CPG. Natural de San Pedro Sula, Cortés, Honduras, observei seu público em torno do Snaxshot começar a transcender seu nicho. Hernández também é a fundadora da Mood Food Snacks, portanto, ela tem uma visão aguçada do mercado mais amplo. Um relatório recente da Morning Brew apresentou suas ideias sobre CPG e distribuição durante a pandemia e depois dela:
Veremos o surgimento de "lojas obscuras", como a Amazon, que recentemente lançou seu primeiro Whole Foods somente on-line no Brooklyn, que se concentrará apenas no atendimento de pedidos de supermercado feitos on-line, e a DoorDash, que lançou o DashMart. [5]
Quando ela escreve sobre CPG, eu ouço. Suas ideias têm sido incrivelmente valiosas e a Snaxshot crescerá por causa delas.
Você pode acompanhar as ideias de Andrea no Twitter.
Essa lista poderia continuar. A ideia de ideias é mal compreendida. Enquanto os maiores públicos do início da era da Internet eram os vencedores com os espólios, a era dos boletins informativos está trazendo à tona novas ideias no centro. A convenção da correspondência de padrões está lentamente cedendo lugar ao mérito do pensador.
É claro que ideias excelentes e monetizáveis ainda são filtradas e apresentadas por fontes tradicionais. A CNBC, a Vogue e o LA Times continuarão a receber o crédito pelo trabalho de públicos menores. Mas, se há uma coisa que notei, é que esta era começou a encurtar a distância entre os criadores de pensamentos interessantes e os grandes públicos que querem ouvi-los.
Dessa forma, as ideias nunca foram tão valiosas, porque não se pensa mais que sejam binárias - nunca foram. Não existem idealizadores e executores. Em vez disso, as ideias existem em um espectro em que pensamentos novos podem levar a oportunidades. Esses ativos intangíveis são uma moeda, agora mais do que nunca. E está na hora de começarmos a reconhecer os mais inteligentes da sala enquanto eles ainda estão se movendo. Não será por muito tempo.
Por Web Smith | Editor: Hilary Milnes | Arte: Alex Remy | About 2PM
No. 334: The Relevance of The Letter (A relevância da carta)
Esta semana, Kaitlyn Tiffany, da The Atlantic, escreveu um relatório diferenciado e interessante sobre a história do setor de boletins informativos. A extensão da história depende de quem você perguntar. Para ela, a Substack gostaria que você acreditasse que sua equipe foi pioneira no movimento. Ela argumenta, corretamente, que eles o adaptaram com sucesso para um público diferente. É provável que obtenham grande sucesso a longo prazo. Dê uma olhada na tela da tabela de classificação paga do Substack e você poderá entender o argumento da autora. Em seu artigo, ela escreve:
"[Os boletins informativos] têm sido uma coisa", diz Ann Friedman, que escreve um boletim informativo semanal desde 2013, tem 40.000 assinantes e é amplamente reconhecida como uma das líderes do primeiro boom de boletins informativos.
De muitas maneiras, o artigo de Tiffany foi relevante para alguns pensamentos que venho tendo há algum tempo. Ela argumentou com propriedade que, embora o investimento de US$ 15,3 milhões da Andreessen Horowitz no Substack tenha sinalizado um início, ele se tornou uma ferramenta útil para tornar os boletins informativos "legais" para outros grupos. Ela fornece um histórico passo a passo de alguns dos nomes mais importantes da história do setor de boletins informativos. O relatório vale seu tempo.
Nos bastidores do Destination D2C de setembro, uma dezena de colegas se reuniu para conversar sobre o mundo profissional, uma paixão que cada um de nós persegue à sua maneira. Cada um de nós compartilhava algumas coisas em comum, mas a mais importante era nosso interesse no setor de vendas diretas ao consumidor. Agora memorizada no livro "The Rise of the DTC Bro", da Modern Retail, essa cena de bastidores foi um momento significativo e que não teria sido possível sem a ajuda da integração dos boletins informativos como uma plataforma de mídia, conforme a observação anterior de Kaitlyn Tiffany. Cale Weissman começou:
Tudo começou com Paul Munford, fundador do boletim informativo de luxo Lean Luxe, ao lado de Web Smith, fundador do site 2PM, que se sentou ao lado de Helena Price Hambrecht, fundadora e CEO da Haus. Depois veio Marco Marandiz, estrategista e consultor de DTC, que se sentou e participou de uma conversa sobre seus clientes. Depois disso, Nik Sharma, cujo perfil no Twitter se descreve como "o cara do DTC", juntou-se à diversão.
O que, talvez, o repórter da Modern Retail não tenha visto naquela cena foi a quantidade desproporcional de rejeição tolerada por cada membro daquele grupo sentado. Helena Price Hambrecht, hoje uma conhecida fundadora do setor de vendas diretas ao consumidor, começou como criativa. Em seu próprio direito, Hambrecht é uma mestre da comunicação.
Ela se provou rapidamente, mas para aqueles de nós que a conheciam antes do envio das garrafas, ela já estava provada.
Mas antes Haus ser lançada para uma multidão, a marca que ela fundou enfrentou uma batalha difícil. Ninguém queria financiar sua ideia. Logo no início, os repórteres criticaram seu conceito e sua abordagem. Eu sei, pessoalmente, que ela fez mais de 500 apresentações para completar sua rodada inicial de US$ 1 milhão. Essa é uma taxa de fracasso extraordinariamente alta. Os VCs tradicionais consideram: geografia, setor, idade, gênero e muito mais. A correspondência de padrões proporciona conforto e um pouco de segurança. Hambrecht não era uma empresa que correspondia ao padrão. No entanto, a próxima rodada que ela levantou seria fechada em poucos dias. Em um comentário para a 2PM, a fundadora da Haus, Helena Price, escreveu:
Nosso primeiro US$ 1 milhão levou oito meses e cerca de 500 propostas. Ouvimos muitos "nãos". Houve muitos pontos obscuros e momentos de dúvida. Dito isso, se você realmente acredita que existe um público para o que está desenvolvendo, encontrará essas pessoas no capital de risco também. Eu digo às pessoas que estão criando, agora, que elas provavelmente não conheceram 90% das pessoas que acabarão investindo nelas. Basta continuar fazendo apresentações e enviando e-mails frios e, no final, você encontrará seu pessoal.
Ela se provou rapidamente, mas para aqueles de nós que a conheciam antes do envio das garrafas: nada havia mudado, ela já era comprovada. Ela simplesmente não correspondia à ideia de um executivo de varejo e fabricante. Quanto à ideia de um líder ou pensador do setor de comércio eletrônico, poucos de nós que estávamos sentados nos bastidores também correspondiam a esse padrão. Marandiz, Sharma, Munford e eu somos os recursos prototípicos para os degraus mais altos dos setores de comércio e mídia. Você não encontraria um único de nós nessa lista de especialistas do setor. No entanto, há vários membros da lista que assinam a 2PM ou a Lean Luxe.
Em um setor que ignora as contribuições daqueles que não se encaixam no padrão proverbial, o movimento de boletins informativos forneceu uma plataforma. O que cada um de nós compartilhou no momento foi memorizado por esse parágrafo. Antes de sermos editores, fomos operadores em algum momento: fundadores, diretores, gerentes, construtores. E essa experiência adquirida com muito esforço foi o vento que impulsionou nossos projetos pessoais.
Sharma, que já foi diretor de comércio eletrônico da Hint Water (e depois da Vaynermedia), costuma ser co-escritor do prolífico David Perell. Executivo de relações públicas por profissão, Munford lançou a Lean Luxe poucos meses após o lançamento da 2PM. Marco Marandiz fez seu nome publicando as agora famosas análises no Twitter de marcas de DTC como Away e Glossier. Ele começou a fazer isso quando era líder de produtos na HomeAway. E antes de gerenciar o comércio das publicações de mídia Gear Patrol e Uncrate, fui cofundador da Mizzen + Main. Ainda assim, essas credenciais muitas vezes não são suficientes.
Há apenas três meses, o 2PM participou de um painel da National Association of Black Journalists (NABJ) com publicações bem-sucedidas (e lucrativas) de boletins informativos: The Plug, Inevitable Human e Trapital. O tópico era "criar empresas de mídia de assinatura paga". Mas o ponto em comum foi fácil de observar: sem a massa crítica de um público de boletins informativos, nossas ideias provavelmente seriam reempacotadas em um meio de comunicação tradicional por meio de conversas gravadas ou não gravadas com repórteres profissionais. Os editores de boletins informativos se esforçam para se apropriar da distribuição de suas ideias e das comunidades que as cercam.
Portanto, quando li o artigo da Modern Retail, não fiquei chateado. Weissman é um ótimo escritor e provavelmente não fez por mal. Mas fiquei confuso com o fato de ninguém ter visto o que fizemos. Não tenho certeza de que muitos leitores entenderam o quanto estávamos orgulhosos de estarmos sentados ali em primeiro lugar. Apenas três anos antes, aquela cena não teria acontecido. Para mim, o momento pareceu um enorme privilégio. Em cada caso, encontramos nossas próprias maneiras de fornecer nossas ideias práticas e orientadas pela experiência a um ecossistema muito competitivo. E, naquele dia, a equipe fundadora da Yotpo reconheceu a validade de todas elas. Foi um momento importante.
A era pré-subpilha
Meta: publicar 180 cartas. Reavaliar. O lançamento da 2PM, Inc. em 2015 foi uma espécie de granizo. Em dezembro daquele ano, eu já não estava mais co-gerenciando uma operação de DTC. Em vez disso, eu estava aconselhando e/ou criando operações de comércio eletrônico para editores. Como um projeto paralelo, criei o 2pml.com como uma forma de manter a responsabilidade comigo mesmo.
A proposta do 2PM era simples: entender tudo para melhorar em uma única coisa.
Eu queria melhorar em minha profissão. Na época, meu foco em uma tarefa estava levando a mais pontos cegos do que a um progresso tangível. Dessa forma, eu estava perdendo o conhecimento prático que se segue à leitura, ao raciocínio e à análise rigorosa. O primeiro e-mail da 2PM foi publicado para 11 pessoas; eu o monetizaria depois de 180 cartas por necessidade. Construir essa empresa tornou-se meu trabalho em tempo integral.
Ao entender como os setores adjacentes ao comércio do 2PM interagem para impactar negativa ou positivamente uns aos outros, pude mapear as melhores etapas para os projetos aos quais eu estava ligado - na época e agora. Com a 2PM, eu esperava duplicar essas mesmas habilidades para outros colegas do setor. É uma proposta simples: entender tudo para causar impacto em uma única coisa.
Se havia algum ponto cego no artigo da Tiffany, Is Anyone Going to Get Rich off of Email Newsletters? [1], talvez exista um. Há um grupo crescente de ex-operadores que passam a maior parte do tempo aprimorando suas habilidades de publicação. Eles entendem de comércio, marketing, branding, logística e ciência de dados. Já enviaram pacotes, negociaram acordos de distribuição e lideraram esforços de marketing de desempenho. E os leitores parecem ser atraídos pelas perspectivas cruas daqueles que estão discutindo os setores de dentro das paredes. Quer você esteja lendo Chips and Dip, de Emily Singer, Retales, de Magdalena Kala, Loose Threads, de Richie Siegel, Thing Testing, de Jenny Gyllander, ou Lean Luxe, de Paul Munford, a presença da experiência operacional é sentida.
O editor que prioriza o operador
Portanto, sim, o Substack deixou de lado uma história relevante em seu blog "A better history for news" (Uma história melhor para as notícias) de 17 de julho. É claro que eles destacaram Ben Thompson e Jessica Lessin, luminares do setor de assinaturas pagas independentes. Mas o Substack pode ter deixado passar outra tendência. O Substack conclui sua homenagem à publicação com:
Cento e oitenta e quatro anos desde que o New York Sun foi colocado à venda pela primeira vez, estamos à beira de uma nova revolução no setor de notícias. O tempo de lamentar a perda do antigo modelo de mídia acabou. Agora é hora de olhar para os próximos dois séculos.
A revolução em si não é nova. Mas está alcançando novos tipos de pensadores que buscam uma plataforma para impulsionar seus setores. Os editores ficarão ricos com isso? Talvez sim, talvez não. Mas publicar como uma plataforma é completamente diferente de enviar apenas boletins informativos. Gyllander acaba de concluir uma considerável rodada de anjos de muitos dos melhores e mais brilhantes do Vale do Silício. Sua abordagem baseada em assinaturas é nova, confiável e envolvente. Siegel acabou de realizar com sucesso uma conferência de varejo de um dia que não teria existido sem seu boletim informativo Loose Threads. Munford lota os eventos sociais da Lean Luxe sempre que eles são realizados. Embora não seja uma plataforma voltada para assinantes pagos (por enquanto), ele conseguiu monetizar com sucesso por meio de patrocínios semanais. E a 2PM está lançando seu primeiro fórum exclusivo para membros para executivos de comércio e mídia: Polymathic. Cada empresa tem uma enorme oportunidade pela frente.
A era do editor que prioriza a operadora é fascinante de se observar. De certa forma, ela está nivelando um campo de jogo exclusivo dentro das mesas de mídia. Mas em uma mesa, nos bastidores do local bem equipado do Yotpo, um grupo certamente se destacou - literal e figurativamente. Tínhamos um comportamento diferente e uma aparência diferente. Vozes não tradicionais em mídias relacionadas a negócios estão impactando positivamente os círculos da mídia tradicional. E a esperança é que esses boletins transformados em plataformas continuem a fornecer novas ideias para os níveis executivos dos setores digitais estabelecidos. A 2PM está mais uma vez observando um movimento silencioso de dentro para fora.
Leia a curadoria do nº 334 aqui.
Reportagem de Web Smith e editada por Tracey Wallace | About 2PM