Записки: Возвращение Тая Хейни

За два года многое может произойти. Она была лицом индустрии, а затем - справедливо или несправедливо - стала одним из ее многочисленных поводов для порки. Позже она вернулась в Outdoor Voices, чтобы вернуть себе роль творческого лидера. Таким образом, Outdoor Voices вновь обрела опору. Сейчас она находится в гораздо лучшем положении, чем раньше. В статье " Эволюционирующий бренд DTC в 2020 году" я писал:

Конечно, с Эшли Меррилл у руля, Тайлером Хейни, вернувшимся к активной деятельности, и новым генеральным директором, находящимся в процессе поиска: положительный исход более вероятен, чем при участии Микки Дрекслера.

В своем следующем проекте Хейни делает еще один прыжок в сторону от старой гвардии ритейла (представленной, например, генеральным директором Alex Mill Микки Дрекслером) к новой. Может ли NFT стать проводником в новую эру лояльности покупателей? Хейни считает, что да. Ее новое предприятие под названием Try Your Best (TYB) получило на этой неделе профильное издание New York Times, поскольку Хейни делает поворот от своих прошлых дел. Она переходит от революции в области тренировок через доступную спортивную одежду к своей следующей революции в мире Web3. TYB, по сути, обменивает доступ на вовлеченность бренда, и эта концепция была освещена в 2PM. Из New York Times:

Хотя она уже не работает в Outdoor Voices, 33-летняя г-жа Хейни надеется перенести ее принципы создания сообществ и вовлечения потребителей в новую сферу: будущее интернета на основе блокчейна, известное как web3. Она делает ставку на то, что на следующем этапе развития онлайн-ритейла "майнинг вещей" станет новым "деланием вещей".

TYB кажется продуктом внимательного наблюдения и возможностей. Мы видели недавние успехи DAO, сообществ на основе NFT и метаверсионных продуктов - Хейни делает ставку на то, что это естественное развитие. Сейчас ажиотаж и шумиха окружают брендированные NFT-дропы. Такие бренды, как Nike, Adidas, Gucci, Balmain, Champion и Clinique, выпустили свои собственные NFT. В зависимости от бренда, их использование может быть разным. Некоторые из них являются маркетинговыми инструментами, предназначенными для тестирования. Некоторые стимулируют покупки через внутриигровые партнерства. Некоторые связаны с программами лояльности. Starbucks предпринял шаги по токенизации своей программы лояльности. В недавнем меморандуме 2PM мы говорим о том, что подобные проекты являются естественным развитием розничной торговли. Таким образом, Starbucks - лучший кандидат для параллельной корпоративной структуры, построенной на базе DAO. Потенциал заключается в изменении формы собственности и влияния, обеспечивая больший вклад со стороны лучших клиентов компании. С ноября:

Starbucks обладает огромным, встроенным сообществом. Немного найдется крупных розничных сетей, которые могли бы достичь того, что может Starbucks с существующей инфраструктурой. DAO лояльности означало бы появление идей новых продуктов, управление потенциальными маркетинговыми тактиками и вознаграждения, основанные не только на краткосрочной выгоде, но и на долгосрочных преимуществах. Программа лояльности Starbucks с помощью мобильного приложения, насчитывающего 28,4 миллиона ежеквартальных пользователей, может стать предвестником фундаментальных изменений в том, как Starbucks использует один из своих самых ценных активов. Если Starbucks действительно токенизирует свою программу лояльности, корпоративное управление будет многоуровневым: традиционный совет директоров, премиальные акционеры, основанные на акциях, и DAO лояльности.

Общее в этих проектах то, что они призваны предоставить эксклюзивное членство в своего рода "клубе" для поклонников бренда. Это одна из причин, по которой люксовые и спортивные бренды так быстро приняли NFT - в этих сферах бренды очень популярны. Таким образом, NFT - это не просто коллекционные предметы, это корпоративные символы статуса или декларации о ранге.

TYB хочет объединить все эти виды разового привлечения брендов в единую платформу. На странице "Как это работает" на сайте компания приводит в пример бренд Joggy (Joggy - это новый бренд, также возглавляемый Хейни, который продает CBD-продукты). Пользователи, которые участвуют в контурах обратной связи с клиентами, принимая решения, например, о цвете упаковки (один из примеров, представленных на сайте), получают взамен коллекционные предметы. Они открывают доступ к таким вещам, как эксклюзивные или ранние продукты, приглашения на мероприятия и частные каналы, говорится в описании сайта.

Концепция брендированного сообщества была провозглашена в эпоху DTC, когда компании признали, что лояльные клиенты - или сообщество - являются самыми ценными активами. Особенно в эпоху, когда бренды жили и умирали благодаря пожизненной ценности и показателям удержания. Сообщество - это и маркетинговый жаргон, и инструмент выживания. TYB продвигает концепцию сообщества вперед, ставя вопрос "что мне за это будет?" на первое место. Клиенты, которые принимают участие в сообществе, знают, чего ожидать взамен, и чем больше они вложат, тем больше получат. По крайней мере, такова теория высокого уровня на практике.

Это обычное явление для NFT-дропов. Такие бренды, как Gucci, награждают лучших фанатов своими NFT. Чтобы получить такой подарок, нужно пройти через множество препятствий, например, присоединиться к Discord-серверу бренда и следить за обновлениями. NFT становятся значком принадлежности к внутреннему кругу. Это работает для некоторых брендов с достаточным ореолом популярности - и не говоря уже о том, что это далеко не главное бизнес-предложение Gucci.

Концепция Хейни вызывает дополнительные вопросы. Может ли платформа стать платформой для брендов, ищущих отзывы покупателей? Достаточно ли покупатели заботятся о типичном бренде, чтобы тратить время на Try Your Best? И хотят ли бренды, которые платят за появление на платформе, передавать такие ценные вещи, как отзывы и лояльность покупателей, сторонней компании? Хейни использовал Glossier в качестве примера бренда, который привлек аудиторию миллениалов и представителей поколения Z, и стратегия Glossier определялась тем, насколько сильно он вовлекал клиентов в разработку своих продуктов. Токенизация формализует это соглашение.

Задача TYB - стать обязательным атрибутом для клиентов. Неизвестно, будут ли преимущества настолько значительными, чтобы посвятить время приложению. Но независимо от того, взлетит ли приложение Try Your Best, один из ведущих специалистов отрасли делает ставку на следующий этап своей карьеры в Web3. На этот раз на ее пути (или на пути будущего) стоит гораздо меньше прошлого розничной торговли.

Автор Веб Смит, редактирование Хилари Милнс

Меморандум: Исторические санкции

Мы привыкли к историям о диверсиях в военное время. Мосты взорваны, аэродромы разрушены, транспортные грузовики выведены из строя. Но это были действия вооруженных сил. То, что мы наблюдаем сейчас, - это подрыв торговли, спровоцированный корпоративными советами директоров, а не военными кабинетами. И это уже начинает сказываться.

Продолжающийся конфликт в Украине запомнится как война с вмешательством корпораций на таком уровне, какого не было в предыдущих войнах. Одна за другой корпорации принимают сторону многих стран. Например, это разделило сообщество розничной торговли. Главный исполнительный директор Uniqlo Тадаши Янаи был недавно процитирован в Nikkei:

Одежда - это жизненная необходимость. Жители России имеют такое же право на жизнь, как и мы.

50 магазинов компании продолжат работу в России. Uniqlo - одна из последних розничных корпораций, которая заявила о поддержке своего торгового бизнеса в стране-агрессоре в этой войне. Позиция Янаи находится в меньшинстве. Некоторые из крупнейших мировых брендов ушли или приостановили свою деятельность в России, положив конец десятилетиям инвестиций в этот регион, сделанных после СССР, по крайней мере, на данный момент.

После того как 24 февраля российские войска вторглись на территорию Украины, западные компании начали выводить свои активы из России в знак антивоенных настроений и поддержки Украины. Движение охватывает все отрасли: авиакомпании, автомобили, технологические гиганты, ритейлеры массовых и элитных товаров, энергетические компании, консалтинговые фирмы, логистические и транспортные операторы, финансовые фирмы и медиакомпании - все они прекращают свою деятельность в России.

Среди известных компаний - Nike, которая закрыла магазины и прекратила заказы по электронной коммерции в России. Apple прекратила продажу своей продукции и прекратила весь экспорт в российские каналы продаж. Google приостановил рекламу. Компания H&M также приостановила свою деятельность в стране.

И несмотря на исключения для товаров класса люкс, модные ритейлеры высшего класса вслед за своими коллегами ввели собственные частные санкции против страны. Конгломераты LVMH, Kering и Richemont, а также Chanel, Hermès и Prada закрыли магазины и прекратили поставки в Россию, лишив богатых покупателей возможности тратить деньги. Недавний репортаж в газете Guardian объясняет эффект от санкций:

В пятницу компания LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton, владеющая такими брендами, как Christian Dior, Givenchy и Bulgari, заявила, что с воскресенья закрывает 124 бутика в России, а Kering, которой принадлежат Gucci и Saint Laurent, подтвердила, что закроет два своих магазина в стране.

Частные санкции распространились и на финтех. Visa, Mastercard и PayPal заблокировали использование своих систем российскими банками, а Apple Pay и Google Pay - и подавно. В индустрии развлечений все то же самое. Компания Disney приостановила выпуск фильмов в стране.

В случае с платформами социальных сетей первым шагом стало российское правительство, запретившее платформы Meta, YouTube и Twitter; затем TikTok прекратил вещание в стране в ответ на российский закон о фальшивых новостях, принятый для контроля над медиа-повествованиями.

Прекращение деятельности в России было объяснено рядом компаний как акт безопасности для сотрудников и ответ на сложную ситуацию. Некоторые компании, в том числе Nike, заявили, что будут продолжать выплачивать зарплату сотрудникам, пока предприятия закрыты. Цель - оказать давление на Владимира Путина, чтобы он прекратил агрессию в отношении суверенной страны. В то время как военно-промышленный комплекс США в основном молчит, ритейлеры и технологические компании, похоже, перешли к другому виду войны, усилив потенциал долгосрочных финансовых потрясений непосредственно в ответ на продолжающееся вторжение. Таким образом, российские граждане и миллионы рабочих становятся сопутствующим ущербом. Для западных компаний риск заключается в падении цен на их собственные акции. Но общественное давление, требующее заявить о поддержке Украины, является одним из факторов.

Война в социальных сетях приобретает беспрецедентные масштабы, что усложняет ведение бизнеса в обычном режиме. Из TechCrunch о решении TikTok отказаться от работы в России:

TikTok стал важнейшей платформой войны. Издание New Yorker назвало конфликт в Украине "первой в мире войной TikTok" из-за того, как украинцы использовали приложение для документирования ситуации на местах.

Компании не только уходят из России, но и оказывают поддержку Украине. Корпорации пожертвовали миллионы долларов на помощь ЮНИСЕФ. Элон Маск отправил в Украину спутники Starlink, чтобы обеспечить высокоскоростное подключение к Интернету. А частные лица покинули страну, чтобы работать на границе с Польшей, помогая беженцам.

Решения крупных компаний о приостановке деятельности в России станут одним ударом на двоих в сочетании с западными санкциями против России. Ударят ли эти меры по российской экономике настолько сильно, чтобы оказать существенное влияние на ход войны, пока неизвестно, но ясно, насколько тесно сегодня переплетены политика и частные корпорации. В интернет-войне молчание, похоже, становится актом войны для бизнеса. Никогда еще не было такой гальванизации вокруг одного дела. Когда-то Россия рассматривалась как возможность расширения бизнеса для множества западных корпораций, а теперь она является страной с наибольшим количеством санкций на Земле.

Будем надеяться, что за закрытыми дверями удастся сделать то, для чего уже давно используются наземные войска и оружие - выиграть войну.

Автор Веб Смит | Под редакцией Хилари Милнс с иллюстрациями Алекса Реми и Кристины Уильямс

Memo: BigCommerce and Bolt Unite

There is a 1988 advertisement by Philip Morris that describes the enriched flavor of a brand of cigarettes. It called it a solution with Merit. It begins: “If you can’t join ’em, beat ’em.”

Bolt’s former CEO Ryan Breslow felt slighted by Shopify executives; he’s taken it personally. Now, what appeared to be just a fiery Twitter thread looks more like a strategy backed by Bolt’s board. If you can’t join Shopify in owning the market, beat them by joining its de facto rival. BigCommerce is a platform with distinct philosophical differences. For Bolt, an enemy of an enemy is a friend.

Days after we wrote about Bolt’s bold challenge to Shopify, the checkout company took a further step in taking on the eCommerce leader. Shopify rival BigCommerce and Bolt are partnering to bring Bolt’s one-click checkout to BigCommerce’s merchants.

The move contends with Shopify’s native approach to checkout options. With Shopify, platforms like Bolt and Fast have been excluded from checkout workflows. Shopify is on record as being opposed to alternative checkout options, making Shop Pay the ubiquitous checkout provider. Both BigCommerce and Shopify are approaching eCommerce in different ways: Shopify is a quasi-closed ecosystem and BigCommerce is open-source. Shopify allows non-merchants to use Shop Pay, spreading a core technology outside of its own walls. It’s a way to make Shopify more ubiquitous, even when it’s not the eCommerce provider. BigCommerce lets its merchants choose its own tech providers, meaning its platform employs APIs and external SaaS solutions in a way that Shopify doesn’t.

Bolt immediately jumping into a partnership with BigCommerce is part of its strategy to undermine Shopify, both institutionally and as a brand known for “arming the rebels.” Shopify’s villain is Amazon. With this move, BigCommerce and Bolt position Shopify in the same way. From Monday’s 2PM memo:

Может, это и не сработает, но это смелая стратегия. Bolt пытается превзойти арсенал повстанцев. Призыв к действию ясен: "Переходите на Bolt". В другом пламенном выступлении основателя Bolt Райана Бреслоу он начал: Shopify пожирает их экосистему.

Transitioning from a one-click checkout platform to a fully-fledged eCommerce solutions provider is not something that happens overnight; this is why the BigCommerce partnership is relevant. The two align in that they have a common competitor they want to overtake, but there’s also a potential future where Bolt acquires BigCommerce or vice versa. Currently, BigCommerce is worth one-ninth in the public market what Bolt is worth in the private market. See this insight from Business Insider’s report on Bolt and BigCommerce’s partnership:

BigCommerce, for its part, isn’t quite so overt about the competition, with [chief commercial officer Russel] Klein referring to Shopify as “the company whose name shall not be uttered” in an interview with Insider.

As we wrote on Monday, Bolt is rising up to fill the spot Shopify once held as the underdog, the challenger to Big Retail, the platform for the people. In the same way Shopify took on Amazon, one is not likely to actually defeat the other, but with enough differentiation, room will be made in the ecosystem for both. Then, another company will rise up to take on Bolt when its britches get too big for its market cap.

Where BigCommerce fits in is more interesting. Can Bolt arm the rebels in the same way Shopify did by aligning itself with a mainstream competitor? It’s an approach likely born of necessity. Bolt has a big valuation to meet. It doesn’t have time to slowly build a full response to Shopify. BigCommerce has growing revenue but widening losses. With Bolt as a marketing and sales partner, I can see how management at BigCommerce can envision the checkout solution as meaningful value-add beyond the OpenSaaS philosophy that both share. Bolt is excelling in sales and marketing in ways that BigCommerce has not.

The company posted revenue of $64.9 million in Q4 2021, beating analysts’ expectations of $62 million. For the year, the company reported a loss of $76.7 million. Revenue was reported as $219.9 million. And the bet is that together, Shop Pay will be overtaken as the premier checkout solution. This quote by Bolt’s Chief Business Officer was notable:

By having Bolt be that one agnostic player that’s creating this shopper network that works with all payment providers and all e-commerce platforms, it will grow bigger. It will eclipse Shop Pay.

Breslow sees Bolt as the third-generation of commerce enablers, a position shared by a number of headless competitors including its rival Fast. BigCommerce is in position to benefit from Bolt’s gutsy marketing strategy, that is unless Shopify finds a way to counter the partnership first. In the meantime, Bolt hopes to prove that it is the ultimate solution with merit.

Автор Веб Смит | Под редакцией Хилари Милнс с иллюстрациями Алекса Реми

Update: This is something that I learned today. At the time of publishing this, BigCommerce employs over 100 in the Ukrainian city of Kyiv. Men between the age of 18 and 60 have been ordered to remain in the country. The banking system has been disrupted so funds have been difficult to ascertain for many of the employs. CEO Brent Bellm is in an unenviable position, Ukraine is an eCommerce-rich country with top engineers and nearly 10% of the company’s workforce is located within the wartorn country.