При обычном понимании внешней политики можно предположить, что розничная торговля находится в точке совпадения, где пересекаются сразу три влияния.
Пересечение торговли и национальной безопасности стало сложной и многогранной проблемой для ритейлеров и торговых площадок, преодолевающих трудности, связанные с ценообразованием, доставкой, цепочкой поставок и прогнозированием спроса. В данном эссе рассматриваются три ключевых аспекта этого слияния: кибербезопасность (на примере Шейна), уязвимость морских перевозок (на примере проблемы Суэцкого канала) и проблемы в Индо-Тихоокеанском регионе (на примере тайваньского конфликта). Каждая из этих областей подчеркивает необходимость комплексного и стратегического подхода к защите национальных и корпоративных интересов при сохранении процветающей мировой экономики.
Показательным примером этого явления является мир электронной коммерции и сбора данных. Хотя этот вопрос подробно рассматривался в предыдущем отчете под названием "Где NATSEC встречается с коммерцией", к нему стоит вернуться в связи с его глубокими последствиями.
Возникновение китайских технологических компаний, таких как TikTok, Shein и Temu, оказало значительное влияние на глобальный ландшафт коммерции. Эти компании, используя свои модели "прямого контакта с потребителем", соперничают с американскими конкурентами и даже превосходят их. Примечательна симбиотическая связь между китайскими торговыми гигантами и налоговыми льготами. Посылки стоимостью менее 800 долларов уже давно разрешено беспошлинно ввозить в Соединенные Штаты, что стимулирует китайские компании продавать свою продукцию на американском рынке, минуя складирование на территории страны (до недавнего времени). Кроме того, Коммунистическая партия Китая (КПК) отменила экспортные налоги на эти товары, что способствует расширению доли рынка в США.
Китайский опыт в области сбора данных был накоплен раньше, чем в США, и он уделяет большое внимание данным от первых лиц. Китайская технологическая экосистема использует данные первых лиц для совершенствования алгоритмов поиска, оценки кредитоспособности и развития индустрии цифровых финансов. Такой обширный сбор данных вызывает опасения по поводу конфиденциальности и безопасности данных, учитывая возможность злоупотреблений и неправомерного использования.
Становится все более очевидным, что эксперты в области национальной безопасности и торговли должны объединить свои усилия. Понимание глубины знаний, которыми обладают обе стороны, имеет первостепенное значение, как гласит древняя мудрость "Искусства войны" Сунь-Цзы: "Если ты знаешь врага и знаешь себя, тебе не нужно бояться результатов ста сражений". В то время как правительственные чиновники могут бить тревогу по поводу материальных средств, необходимых для ведения боевых действий, таких как военные корабли, современное поле боя также охватывает данные и обширные знания, которые они представляют.
Становится все более очевидным, что эксперты в области национальной безопасности и торговли должны сближаться.
Последствия такого слияния коммерции и национальной безопасности далеко идущие, они затрагивают не только мировую экономику, но и суверенитет государств и частную жизнь людей. По мере того как мы углубляемся в сложности этого взаимодействия, становится очевидной необходимость применения тонкого и стратегического подхода.
Шейн против американского фондового рынка
Компания Shein приобрела широкую известность, особенно среди молодых людей, которые жаждут доступной и модной одежды с оперативной доставкой на дом. Видеоролики Shein, демонстрирующие рубашки за 5 долларов и бикини за 10 долларов, стали отличительной чертой маркетинговой стратегии компании.
Компания произвела фурор в сфере розничной торговли, применив уникальный подход. В отличие от традиционных ритейлеров, которые производят большие партии одного товара на сезон, Shein выбрала мелкосерийное производство, часто изготавливая только 200 единиц определенного товара. Такая стратегия позволяет свести к минимуму избыточные запасы, сократить расходы и максимально увеличить вероятность продажи каждого изделия - это стало возможным благодаря умелому использованию компанией Shein методов обработки данных и искусственного интеллекта для определения потребительского спроса и предпочтений.
Основанный в Китае в 2008 году, бренд Shein стал привлекательным для широкой аудитории во время пандемии, и даже родители начали изучать его доступные варианты. По всем показателям Shein стал одним из самых популярных брендов среди подростков, соперничая даже с Nike. Пока что Shein остается частной компанией, что не позволяет точно определить ее долю на рынке. Но это скоро изменится.
Компания Shein предприняла шаги к тому, чтобы стать публичной компанией: по некоторым данным, она подала заявку на IPO. Компания начала решать такие проблемы, как устойчивое развитие, отношение к независимым дизайнерам и прозрачность партнерства с влиятельными лицами - эти меры считаются необходимыми при выходе на публичный рынок в США. Однако самый важный вопрос остается открытым: безопасность данных.
Несмотря на то, что компания является частным предприятием, ее стоимость оценивается в диапазоне от 100 до 66 миллиардов долларов, что превышает годовой доход таких известных ритейлеров, как Macy's. Однако компания сталкивается с серьезными противоречиями, которые могут повлиять на ее выход на IPO. Один из них связан с обвинениями в использовании принудительного труда в цепочке поставок. Сообщалось, что компания Shein могла поставлять хлопок из Синьцзяна, региона в Китае, связанного с принудительным трудом, что ставит под сомнение соблюдение ею законодательства США.
Еще один вопрос связан с таможенными пошлинами, где Шеин пользуется правилом de minimis, освобождающим от пошлин импорт стоимостью менее 800 долларов. Критики утверждают, что это положение предназначалось для личных вещей, а не как лазейка для корпораций, полагающихся на дешевые и объемные перевозки.
Кроме того, быстрая и недорогая модель производства Shein согласуется с негативным воздействием индустрии быстрой моды на окружающую среду. Хотя компания предприняла некоторые усилия по внедрению экологичных материалов, критики считают эти шаги недостаточными, чтобы противостоять одноразовому характеру ультрабыстрой моды. Кроме того, китайское правительство может получить доступ к информации о клиентах Shein, учитывая происхождение компании и ее нынешнюю штаб-квартиру в Сингапуре. Я написал это в октябре 2023 года, не очень понимая, какое значение это будет иметь в 2024 году:
Сочетание глобальной кампании шпионажа Китая, вторжения России в Украину и ближневосточного кризиса заставило усомниться в способности разведывательного сообщества эффективно решать эти задачи и противостоять, казалось бы, незначительной проблеме электронной коммерции. Эта "незначительная проблема", движимая авторитарным китайским правительством и передовыми технологиями, подрывает верховенство закона и представляет серьезную угрозу не только для Соединенных Штатов, но и для их союзников. Ситуация требует повышенной бдительности и скоординированных усилий по противодействию этой многогранной угрозе.
Компания Shein сталкивается с растущим вниманием не только к своей деловой практике, но и к ее потенциальному влиянию на национальную безопасность. Запутанная сеть проблем и возможностей, связанных с восхождением Shein, подчеркивает сложный ландшафт современной розничной торговли и ее более широкие общественные и геополитические последствия.
Символика Суэцкого залива
Вникая в сложную паутину глобальных событий, которые будут происходить в 2024 году, нельзя не обратить внимание на растущую напряженность вокруг Суэцкого канала. Стратегическое значение этого исторического водного пути, соединяющего Индийский океан со Средиземным морем через Красное море, невозможно переоценить. Через этот морской коридор проходит около 12 процентов мировой торговли и 30 процентов всех мировых контейнерных перевозок, служащих кратчайшим путем между Азией и Европой.
В последние недели Суэцкий канал столкнулся с серьезными перебоями в работе из-за атак на судоходство, что вызвало волновой эффект во всей глобальной цепочке поставок. Это зловещее событие стало следствием действий поддерживаемых Ираном повстанцев-хути, базирующихся в основном на севере Йемена. Эти повстанцы, ссылаясь на поддержку палестинского дела в условиях конфликта между Израилем и Хамасом, начали кампанию, направленную против торговых судов в Баб-эль-Мандабском проливе. Этот водный путь соединяет южную оконечность Красного моря с Индийским океаном, что делает его жизненно важным пунктом доступа для морской торговли.
Первой целью повстанцев Хути стало японское грузовое судно Galaxy Leader, которое, по некоторым данным, частично принадлежит израильскому инвестору. Их действия вызвали обеспокоенность по поводу безопасности и стабильности судоходных маршрутов в регионе. В ответ на эти растущие угрозы министр обороны США Ллойд Остин недавно объявил о создании коалиции из 20 стран, в которой Соединенные Штаты занимают ведущее место, для защиты Суэцкого маршрута. Китай не входит в эту коалицию, что вызывает опасения, которые могут быть восприняты как враждебные.
Первоначальный план предусматривает размещение военных кораблей вблизи побережья Йемена для сдерживания и защиты от возможных атак хути. Однако острота ситуации может потребовать более комплексных действий со стороны американских военных, включая морское сопровождение уязвимых кораблей и потенциальные авиаудары по военной инфраструктуре хути.
Последствия этих событий глубоки и далеко идущи. В условиях, когда жизненно важный поток мировой торговли висит на волоске, прошлые ракетные атаки уже заставили судоходные компании отклонить более 100 судов от Суэцкого маршрута, перенаправив их в обход коварного мыса Доброй Надежды, расположенного на южной оконечности Африки. Эта радикальная мера увеличивает длину пути примерно на 6 000 морских миль и потенциально на три-четыре недели, вызывая значительные задержки и перебои в судоходстве по всему миру.
История напоминает нам, что перебои в работе Суэцкого канала, такие как длительное закрытие после Шестидневной войны 1967 года и громкая посадка на мель огромного судна в 2021 году, - дорогостоящие и рискованные мероприятия для глобальных грузоотправителей. Способность морской отрасли адаптироваться к таким вызовам подчеркивает уязвимость этого жизненно важного маршрута.
Текущая миссия по обеспечению безопасности судоходства через Суэцкий канал, метко названная операцией Prosperity Guardian, поднимает вопросы об использовании военной силы для защиты экономических интересов. Однако рассматривать эту миссию как защиту глобальной торговли - разумный подход. Обеспечение безопасности и стабильности этой морской артерии не только необходимо для стран, менее богатых и могущественных, чем США, но и является инвестицией в долгосрочную глобальную безопасность. Пока заинтересованные стороны не убедятся в полной безопасности Суэцкого маршрута (компания Maersk возобновила работу), мир розничной торговли будет продолжать испытывать на себе всю тяжесть сбоев.
Конфликт в Суэцком канале стал ярким напоминанием о том, как переплетенные сферы геополитики, торговли и национальной безопасности могут сходиться неожиданным образом, определяя мировоззрение в 2024 году и далее.
Китай, цепочки поставок и третья марионеточная война
Когда мы изучаем последний вызов глобальной розничной торговли, который будет определять торговый ландшафт в 2024 году, один вопрос вырисовывается масштабно и беспрецедентно: перспектива войны по доверенности между Соединенными Штатами и Китаем. Этот сценарий, более вероятный сегодня, чем когда-либо со времен Второй мировой войны, обусловлен крайне спорным вопросом о Тайване. Непоколебимая позиция председателя КНР Си Цзиньпина по объединению Тайваня с материковым Китаем представляет собой значительный риск, способный разжечь крупный конфликт в Индо-Тихоокеанском регионе.
Стратегическое значение Тайваня выходит за рамки его географических границ. Успешное вторжение Китая на Тайвань подорвало бы оборону США и союзников в регионе, тем самым ослабив стратегический плацдарм Америки в западной части Тихого океана. Кроме того, такое вторжение может нарушить глобальную цепочку поставок, лишив Соединенные Штаты доступа к важнейшим компонентам, таким как полупроводники, производимые на островном государстве. В ответ на это президент Джо Байден подчеркнул свою готовность защищать Тайвань от внешней агрессии.
Однако риски, связанные с этим геополитическим очагом, выходят далеко за рамки военных аспектов. В то время как граждане США привыкли к войнам, ведущимся на далеких берегах, Китай представляет собой принципиально иного противника, способного оказывать свое влияние беспрецедентными способами, в том числе и на территории американской родины.
Одни только военные аспекты рисуют мрачную картину. Гипотетическая стратегия Китая по захвату Тайваня, скорее всего, включает в себя быстрое и ошеломляющее нападение с использованием воздушных, морских и кибернетических средств, нацеленное на ключевые стратегические объекты, прежде чем США и их союзники смогут предпринять эффективный ответ. Относительные размеры Тайваня, сопоставимые со штатом Мэриленд, подчеркивают скорость, с которой может развернуться такая операция.
Все усложняется тем, что Китай обладает арсеналом из более чем 1350 баллистических и крылатых ракет, нацеленных на американские и союзные силы в регионе, что еще больше усложняет сценарий обороны. Соединенным Штатам придется вести войну на просторах Тихого океана, противостоя противнику, обладающему крупнейшим в мире военно-морским флотом и самыми мощными в Азии военно-воздушными силами.
Помимо обычных военных операций, Китай разработал целый ряд политических и кибернетических средств, предназначенных для проникновения в американское общество, манипулирования им и его разрушения. Эта многогранная кампания будет включать в себя дезинформационные кампании, кибератаки и, возможно, атаки на критически важные объекты инфраструктуры, такие как спутники.
В дополнение к этим проблемам Китай может использовать свой контроль над глобальными цепочками поставок и транспортными маршрутами для нанесения серьезных экономических последствий Соединенным Штатам. Экономика США в значительной степени зависит от китайских ресурсов и промышленных товаров, в том числе военного назначения. Война нарушит эту запутанную сеть торговли, что приведет к потенциальному дефициту, инфляции, безработице и экономической неопределенности.
Превращение Китая в доминирующую мировую промышленную державу изменило стратегический ландшафт. Он обогнал Соединенные Штаты по объему производства и мощности по выпуску важнейших военных компонентов. Недавний украинский конфликт продемонстрировал неспособность Америки удовлетворить потребности даже менее масштабной войны, истощив важнейшие военные запасы. По мере развития этой истории признаки такой неспособности проявляются повсеместно:
В среду США объявили о том, что, по словам официальных лиц, может стать последним пакетом военной помощи Украине, если Конгресс не одобрит закон о дополнительном финансировании, который застопорился на Капитолийском холме.
Широкая общественность, мир розничной торговли и Соединенные Штаты должны начать учитывать экономическую неопределенность, с которой столкнутся потребители в 2024 году. Это включает в себя укрепление внутренней защиты от дезинформационных кампаний, изменение конфигурации цепочек поставок критически важных товаров и реализацию долгосрочной стратегии по восстановлению доминирующего положения в мировом производстве. До этого времени Вашингтону необходимо проявлять осторожность, избегать провокаций и вести конструктивный диалог с враждебными странами.
****
В мире, где ставки никогда не были столь высоки, вызов, создаваемый потенциальным конфликтом с Китаем, не имеет себе равных. События, разворачивающиеся на мировой арене в 2024 году, несомненно, будут определяться сложной динамикой этого формирующегося геополитического ландшафта.
В сложном гобелене торговли, национальной безопасности и цифровой эпохи проблемы, изложенные в этом эссе, выходят далеко за пределы геополитических границ. Стремясь обеспечить национальные интересы и защитить целостность нашей экономики, мы должны также учитывать влияние на потребителей и их благосостояние. Нарушение цепочек поставок, кибератаки и угрозы морской торговле могут иметь прямые последствия для потребительских цен и доступности товаров первой необходимости. Нахождение баланса между безопасностью и доступностью имеет первостепенное значение, поскольку наш взаимосвязанный мир зависит от бесперебойного потока торговли.
Торговый поток еще больше нарушится.
Веб Смит