A estas alturas, su empresa se ha visto afectada por un periodo histórico de riesgo sanitario e incertidumbre económica. Por esta misma razón, espero que se tome un momento para liberarse de su ansiedad. Este es un memorándum sobre cómo hacer tiempo para el optimismo, la conectividad y la oportunidad. También trata del poder de las ideas. Como muchos otros informes de 2PM: es una parte práctica, una parte de contexto histórico y dos partes de análisis.
La primera carta de 2PM se publicó hace cuatro años, esta semana. Te darás cuenta de algunas cosas cuando eches la vista atrás. Si por casualidad 2PM da hoy la impresión de amateurismo, no teníamos ninguna posibilidad en marzo de 2016. Pero, objetivamente hablando, verás que la publicación, su profundidad y el pulido han avanzado mucho.
La mayor parte de la operación recae sobre mis hombros y, aun así, queda muchísimo trabajo por hacer semanalmente. Cuatro brillantes colaboradores se unen a mí para perfeccionar el producto de 2PM. Andrew Johnson, Andrew Haynes, Hilary Milnes y Vincenzo Landino ayudan a profesionalizar un producto que compite con editores respaldados por capital riesgo y empresas de medios bien gestionadas que emplean a docenas de personas. Y Tracey Wallace ha sido fundamental para su maduración.
Cada semana me centro en una serie de tareas para mantener los costes sostenibles: Publico dos ensayos de mayor extensión (más de 4.000 palabras por semana), mantengo doce bases de datos, redacto y publico manualmente tres boletines, dirijo a creativos, investigo y creo nuevas bases de datos, y administro la comunidad Polymathic de 2PM. Además, colaboro con varias empresas con las que 2PM mantiene relaciones. En el último año, esas relaciones incluyeron: Alibaba, Verizon Media Group, The Chernin Group, #Paid y BigCommerce. Y por último, en una semana cualquiera, respondo a entre 200 y 350 correos electrónicos de fundadores, ejecutivos y otros operadores. Este modelo funciona porque los miembros ejecutivos invierten en el futuro de la empresa. Dicho esto, la semana pasada fue una de las más duras que he vivido en los cuatro años de la empresa. No sólo se detuvo el crecimiento, sino que se disparó el desgaste.
Lo que he aprendido de nuestras circunstancias actuales no es tan distinto de lo que aprendí en 2009, cuando la crisis económica se cebó con mi mejor oportunidad profesional. Perder ese trabajo significaba que cualquier esperanza de normalidad para mi entonces familia de tres hijos estaba en pausa. Durante un tiempo, tuve la sensación de que siempre sería así. Fue mi primer trabajo al salir de la universidad. Y sólo tuve ese trabajo durante 19 meses y con un niño de dos años a cuestas. El peso de todo ello nos llevaría a nuestros límites cognitivos y espirituales. Cualquiera que haya vivido la Gran Recesión lo entiende; fueron tiempos horribles. Para salir adelante profesionalmente, me apoyé en cinco lecciones importantes.
- Nº 1: El optimismo es un talento.
- Nº 2: El dinamismo es necesario porque la inacción es fracaso.
- Nº 3: La calma es una herramienta valiosa.
- Nº 4: El trabajo consiste en buscar oportunidades en todo.
- Nº 5: El generalismo profundo aporta claridad.
Este es un momento para el optimismo, la conectividad, la oportunidad y el poder de las ideas. Aunque no sabemos cuánto durarán estas circunstancias, podemos estar seguros de que la historia ha acuñado ganadores en anteriores periodos de adversidad. Hay varios ejemplos que puedes investigar. Empiece por: Las Grandes Guerras, la Pandemia de 1918, la Gran Depresión y la Gran Recesión.
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Una mirada fascinante al espíritu empresarial en la era de la recesión a partir de un estudio de Kaufman de 2009. El 51% de las 500 empresas de Fortune empezaron en periodos de recesión. Es el 57% si se tiene en cuenta que la Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER) no empezó a hacer un seguimiento hasta 1855. ~ 40 de las 500 son anteriores a 1855.
Hay algo que nos reajusta para mejor durante estos tiempos. Al menos esa es la visión optimista. Cuando las cosas se torcieron a partir de 2008, un antiguo compañero de clase me envió un estudio de la Fundación Kaufman. Es muy extenso, pero hay una parte que llama la atención.
Hay buenas razones para esperar que las recesiones y los mercados bajistas sean periodos fértiles para las nuevas empresas y, posiblemente, para su éxito posterior. Aunque muchas empresas nuevas no dependen de financiación externa en sus primeras etapas, un clima financiero deprimido puede ser menos relevante inmediatamente para la propensión de una persona a fundar una nueva empresa que su capacidad posterior para hacerla crecer.
El aumento del desempleo, que suele concentrarse en las empresas grandes o consolidadas, puede liberar capital humano de dos maneras. Un desempleado con cierta experiencia (y, en algunos casos, una pensión consolidada) puede percibir una oportunidad competitiva para crear una nueva empresa y pensar que no tiene nada que perder. La cuestión del éxito a largo plazo es un poco más turbia: aunque hay pruebas de que las empresas de la era de la recesión pueden acabar teniendo algo más de éxito, sigue siendo una cuestión abierta. [1]
En aquel momento no tenía muchas ganas de leer un artículo académico, pero me alegro de haberlo hecho. La historia te ancla de maneras que los comentarios modernos no pueden. Infunde optimismo, calma y -para ciertas personas- una búsqueda de dinamismo[2]. En la mayoría de los relatos de empresas de la época de la recesión que leí, encontré los rasgos mencionados en cada uno de sus fundadores. En aquel momento, el generalismo era un concepto extraño para mí. Como un título de "Estudios Generales", era algo que dejaba una marca negativa en tu carrera. Pero estudiar a los generalistas cambió eso.
Nº 5: Sobre el generalismo profundo
Para identificar y aprovechar una oportunidad, ayuda tener un conocimiento amplio y profundo de las industrias y de cómo interactúan. Todo cambia, se forman nuevas reglas, se forjan nuevas coaliciones y se establecen nuevos límites. Los generalistas profundos tienen ventaja. Están más abiertos a comprender nuevos campos, nuevos desarrollos, nuevas combinaciones de información, crecimiento en un campo y contracciones en otros. David Epstein lo escribió mejor que nadie:
Cuanto más variada sea tu formación, más capaz serás de aplicar tus conocimientos con flexibilidad a situaciones que no has visto.
Epstein Gama no existía antes de la Gran Recesión de 2008, pero me encontré deseando que existiera. El libro resume sucintamente las ventajas tácticas que poseían la mayoría de los empresarios durante esa época. He aquí algunas de las ventajas del generalismo que he recopilado. Generalistas profundos:
- son capaces de establecer conexiones bien fundadas
- son suficientes en el arte de la síntesis de la información, no sólo en el análisis
- son conversadores eficaces
- son eficaces a la hora de situar talentos, productos y servicios en el contexto de los objetivos y estrategias de un socio potencial.
Las ventajas mencionadas y las lecciones aprendidas me hacen confiar en que haremos algo más que recuperarnos de nuestras recientes adversidades.
Optimismo y grandes ideas
Era el punto álgido de la Gran Depresión en Winter Haven, Florida. George Jenkins dejó uno de los pocos trabajos de ultramarinos que quedaban en su región para lanzar su propia versión de una experiencia de compra de ultramarinos. Lo haría dominando una serie de disciplinas profesionales separadas antes de alcanzar finalmente la escala necesaria para delegar cada función. Lo que me ha parecido más interesante de esta historia es que decidió abordar una idea relativamente grande durante un periodo de grandes consecuencias. Los compradores de Florida respondieron positivamente.
Esta tienda, un "palacio de la alimentación" de mármol, cristal y estuco, incluía innovaciones como aire acondicionado, iluminación fluorescente, puertas de ojo eléctricas y suelos de terrazo. En 1945, adquirió un almacén y 19 tiendas All American de la Lakeland Grocery Company. Comenzó a sustituir estas pequeñas tiendas por supermercados más grandes[3].[3]
Y hoy, la empresa del difunto George Jenkin da empleo a más de 120.000 floridanos. Esa empresa es Publix y, si sabes algo del sudeste de Estados Unidos, es una institución venerada.
Publix Super Markets Inc. anunció el viernes que quiere contratar a miles de personas antes de finales de mes para trabajar en sus 1.243 tiendas y nueve centros de distribución en siete estados del sureste.[4]
Por muy edificante que sea esta historia, no es única. El optimismo y las grandes ideas van de la mano. Hay una serie de grandes pensadores con capacidad para forjar nuevas alianzas, y les invito a que tengan en cuenta esas ideas enviando una respuesta a sus Cartas Semanales o Resúmenes de los Miembros Ejecutivos. Se añadirán las respuestas más significativas. A continuación encontrará algunos ejemplos de las mías:
Nº 1: Inventario de marcas de Amazon y DTC
Amazon está en posición de hacer una inversión a corto plazo con implicaciones a largo plazo. Durante décadas, los bienes de consumo envasados (CPG) se compraban y vendían a través de operadores mayoristas como Target, Walmart, Costco y similares. Aunque cada una de esas empresas seguirá en buena forma durante esta recesión, Amazon está en una posición única para atraer a futuros anunciantes de marca ganándose su fidelidad en los próximos meses. Amazon debería comprometerse con las órdenes de compra. Un ejemplo de esto sería un acuerdo para comprar 5.000 millones de dólares (VMG) de venta directa al consumidor (DTC) en los próximos dos años.
De todos los sectores minoristas que experimentarán un crecimiento, los mercados en línea serán los que más lo hagan(leer aquí). Según los directores de agencias y ejecutivos de holdings, muchas de estas marcas se enfrentan a un doble reto: la lentitud de los anuncios y el ruido ensordecedor del momento. Amazon puede suponer un estímulo para una serie de minoristas que dependen de Shopify, BigCommerce y Magento.
Al proporcionar visibilidad y flujo de caja a las marcas DTC, Amazon se posicionará como socio mayorista de un segmento de consumidores que tiende a rehuir la rama de olivo de Amazon. Si es efectivo, Amazon abrirá una nueva puerta a un próspero segmento de marcas modernas que hasta ahora han ignorado las ofertas de marketing en buscadores (SEM) y display del minorista online. Es un ganar/ganar para Jeff Bezos y un ganar/ganar para los comerciantes de Shopify.
Nº 2: Asociación entre Faire Wholesale y DoorDash
El tremendo documento de Katie Carer merece un amplio elogio. La Senior Product Lead de Shopify elaboró un documento enormemente efectivo llamado How To Build a "Buy Online, Pick Up Curbside" Store. Es una de esas grandes ideas que surgen en tiempos como estos. También fue una maravillosa publicidad para su plataforma.
Los minoristas independientes luchan por encontrar una solución a la paralización de la movilidad física. Y a los dos días de escribir su documento técnico de 56 diapositivas para las tiendas mom and pop, muchas ciudades estadounidenses recibieron la orden de refugiarse en el lugar. Ni que decir tiene que esto dificulta el modelo de recogida en acera para los comercios no esenciales.
Una protección contra el pedido de quedarse en casa es la entrega de última milla. Y aquí, Postmates y DoorDash son las mejor posicionadas para triunfar (aunque Google tiene una solución propia). De las dos, elegiría DoorDash. Está mejor capitalizada, mejor gestionada (según los inversores comunes) y es más utilizada. Una asociación con Faire Wholesale dotaría a la plataforma móvil de datos a los que no puede acceder por sí sola. Faire, una gran empresa por derecho propio, gestiona miles de catálogos de compras al por mayor de minoristas. Esto significa que Faire conoce a la perfección los inventarios de miles de minoristas.
Lo que solía hacerse mediante llamadas web .json y actualizaciones manuales del inventario, podría lograrse con una llamada a la API para el inventario en tiempo real. Esto supondría un negocio completamente nuevo para DoorDash y una experiencia de usuario única para los minoristas de Main St. Esto permitiría al servicio de última milla presentar y satisfacer los pedidos de miles de tiendas urbanas. Muchas de ellas apenas tienen presencia digital.
Si la historia sirve de indicación, estas lecciones y principios separarán a quienes sucumban a las incertidumbres de quienes las burlen. Para 2PM y los lectores que han invertido en su futuro, he optado por lo segundo. En cada uno de los periodos de recesión de la historia de Estados Unidos se produjeron dos cosas: (1) grandes innovaciones espoleadas por la búsqueda de grandes ideas (2) y una recuperación lograda gracias a la superación de las fuerzas negativas del mercado.
La recuperación suele ser un resultado colectivo con más variables de las que se pueden abarcar en un ensayo de 2.000 palabras. Pero dentro de esa recuperación hay un número incalculable de grandes ideas ejecutadas por pensadores emprendedores. En cada uno de esos casos, encontraríamos: curiosidad intelectual, dinamismo, calma y ojo para las oportunidades. Pero antes de las grandes ideas o de la ejecución, hubo optimismo.
Por Web Smith | About 2PM