Memorando: Sobre o Novo Mutualismo e a Mídia

Ecossistema

Há uma cena inspiradora em Master and Commander, o filme ambientado na Guerra Napoleônica baseado na série de romances sobre o fictício Comandante Jack Aubrey, escrito por Patrick O'Brian, que estabelece o clímax. Aubrey é retratado como um líder, matemático, astrônomo e músico. Seu apreço pelo generalismo profundo desempenha um papel importante na conclusão do filme.

Na penúltima cena, o médico da fragata britânica, Stephen Maturin (interpretado por Paul Bettany), também é um profundo generalista. Maturin, um exímio violoncelista, é um ávido naturalista e cientista da vida. Enquanto está ancorado nas Ilhas Galápagos por um curto período, o personagem sai com um pequeno contingente para encontrar e documentar novas formas de vida selvagem. Sem conseguir encontrar o "pássaro que não voa", ele tropeça em um inseto de bengala (phasmid) e o leva para o navio. No decorrer da história, Aubrey fica maravilhado com as habilidades do inseto. À medida que a história avança, ele aplica a descoberta às suas próprias circunstâncias.

O navio do Capitão Aubrey, o HMS Surprise, é inferior ao HMS Acheron da França em tamanho, velocidade e durabilidade. Depois de observar como o phasmid o enganou bem, o Capitão Aubrey (Russell Crowe) tem a ideia de disfarçar seu navio como um baleeiro civil. Isso permite que o Surprise pareça inofensivo; o Acheron se aproxima o suficiente para que os canhões do HMS Surprise finalmente danifiquem o casco do navio muito mais forte. Por fim, o Surprise derrota o Acheron. É um momento em que a biologia serve como uma ciência aplicada. Em um dos últimos romances de O'Brian(The Hundred Days), o autor resume um tema recorrente em toda a série de vinte partes.

A inteligência é a cópula inesperada de ideias.

Comecei a pensar em outros conceitos biológicos e ciências aplicadas. Cheguei à simbiose e seu papel na evolução dos ecossistemas. A simbiose é um conceito biológico que define uma parceria entre dois organismos. Ela permitiu que a vida selvagem se defendesse de agentes agressores, produziu energia a partir da luz solar e forneceu alimentos. Todos nós estamos envolvidos em algum tipo de simbiose. Uma forma de simbiose é chamada de mutualismo.

Mutualismo é a associação de dois organismos de espécies não relacionadas que proporciona benefícios entre os dois organismos. Nenhum dos exemplos que encontrei foi mais crítico do que a relação entre humanos e plantas. Os seres humanos usam o oxigênio que as plantas fornecem, exalando o dióxido de carbono. As plantas usam o dióxido de carbono para criar o oxigênio necessário para os seres humanos.

As abelhas e as flores: Mídia e comércio

Durante vários anos, a mídia e o comércio operaram de forma mutualista. Durante algum tempo, sites como Amazon, Target e Walmart precisavam da demanda de produtos e as editoras digitais forneciam essa demanda em troca de uma porcentagem de cada venda realizada. Era uma relação ganha/ganha. A mídia podia monetizar seu tráfego de novas maneiras e as marcas podiam anunciar sem custos iniciais. O comércio de afiliados existe há quase 30 anos; a Amazon lançou a Amazon Associates em 1996. Atualmente, centenas de editores dependem da Amazon para obter receita, incluindo BuzzFeed, Vice e Vox Media. Na página sobre nós da Skimlinks, um dos principais fornecedores de tecnologia de comércio de afiliados, é feita uma observação sobre como o marketing de afiliados se tornou arraigado no setor de mídia.

As principais editoras do mercado se desenvolveram a tal ponto que, nos últimos anos, transformaram o conteúdo comercial em sua própria marca dedicada. Editoras como a New York Magazine são tão bem-sucedidas que podem dedicar equipes editoriais e marcas inteiras à criação de conteúdo comercial que as ajuda a ganhar até 25% de sua receita com afiliados.

À medida que o ecossistema mudou, os editores mudaram com ele, desde a publicidade em banner durante a Web 1.0, passando pelos anúncios programáticos, pelo "pivô para o vídeo", pela publicidade nativa e pelo conteúdo de marca, até as atuais equipes de comércio de conteúdo. Mas nenhuma mudança ocorreu mais repentinamente do que a COVID-19. E a justaposição é digna de nota. Em que outra ocasião a biologia física exigiu uma inteligência renovada? Um vírus real alterou a simbiose da mídia e do comércio.

Aparentemente, da noite para o dia, a COVID-19 alterou a simbiose entre os editores e as marcas e mercados que precisam de sua geração de demanda. Em alguns casos, a simbiose foi totalmente encerrada. Em um relatório recente do The Information, Jessica Toonkel explica:

O BuzzFeed está mais exposto do que outras empresas de mídia digital: Obteve cerca de 20% de sua receita no ano passado com o negócio, sendo que metade disso veio da Amazon e do Walmart, dizem as pessoas. [...] Em alguns acordos, inclusive com o BuzzFeed, os varejistas garantem um nível mínimo de pagamento, independentemente do tráfego gerado pelas publicações nos sites. Isso pode explicar por que a Amazon e o Walmart suspenderam os pagamentos agora.[1]

Como um vírus, a decisão da Amazon de alterar e/ou reter estruturas de pagamento teve implicações em todo o setor. Vários dos principais marketplaces seguiram o exemplo.

A justificativa do Walmart para cortar seu programa de marketing de afiliados não está clara com base nas informações disponíveis. Pode ser uma medida de redução de custos em resposta à pandemia da COVID-19, mas também pode ser uma maneira de controlar um canal com reputação de ser um canal livre, propenso a altos níveis de fraude.

No entanto, o Walmart não é o único a cortar programas de afiliados, de acordo com o relatório do Business Insider, que observa que os varejistas Macy's, Patagonia e Victoria's Secret tomaram medidas semelhantes. Essas medidas provavelmente afetarão a capacidade dos influenciadores e de outros criadores de gerar receita. [2]

Em todos os setores, a penetração do varejo on-line disparou, estimulada por mandatos de distanciamento social e pela demanda por bens essenciais. A Amazon levou isso em conta ao anunciar a contratação de 100.000 funcionários de armazém e motoristas de entrega, um sinal claro de que essa demanda pode se tornar um novo normal. Junte-se a isso a retração do varejo nos gastos com publicidade e o cálculo é completamente diferente do que era em dezembro de 2019.

Essas mudanças estão afetando as marcas de mídia mais diversificadas e bem posicionadas. Considere a demissão de 50% da força de trabalho da Highsnobiety, que desencadeou um efeito de longo alcance em varejistas, influenciadores e empresas de relações públicas.

A Highsnobiety foi uma das poucas editoras que investiu na criação de produtos para seu negócio de comércio, em vez de apenas apimentar seu site com links de afiliados. O problema é que, em tempos de recessão econômica, movimento restrito, mudanças rápidas na demanda do consumidor e um efeito indireto em todos os elementos da cadeia de suprimentos, o último é muito mais flexível e avesso a riscos. Embora os modelos de afiliados apresentem desafios como a falta de estoque para os editores durante a disseminação do coronavírus, aqueles que dependem das marcas para sua cadeia de suprimentos e cocriação ficarão expostos.[3]

O Highsnobiety tem sido uma história de sucesso. Isso torna a notícia ainda mais difícil de entender. Fundado há 15 anos por David Fischer, o antigo blog sobre calçados evoluiu para uma operação de mídia multifacetada. A Snobiety empregou funcionários em vários continentes e continuou a acompanhar as marés da evolução da mídia. Embora jovem, sua loja on-line foi declaradamente bem-sucedida, vendendo tiragens limitadas de produtos de aspiração. Quando Fischer finalizou a rodada de US$ 8,5 milhões da Felix Capital em 2019, o TechCrunch editorializou seu sucesso:

A empresa afirma que, nos últimos três anos consecutivos, cresceu 100% em relação ao ano anterior, e sua base de funcionários cresceu de 15 para mais de 100 em seus escritórios em Nova York, Londres e Berlim. [3]

Mas o recente post facto de um ex-funcionário descreve claramente as rachaduras na forma atual de luxo moderno, novo luxo e ecossistemas leanluxe™.

O que aconteceu na Highsnobiety na segunda-feira não é um incidente isolado. É um indício da rapidez com que o terreno está mudando para as novas empresas de mídia, especialmente aquelas que investem pesadamente em jornalismo patrocinado por marcas e baseado em exageros. Um modelo de negócios focado a laser na promoção de um estilo de vida de "novo luxo" por meio de produtos de grife e roupas superfaturadas, ao que parece, é tão bom quanto a saúde econômica de seus leitores globais.[4]

Estamos observando como o ecossistema se tornou delicado tanto para os varejistas quanto para as fontes de mídia: as abelhas e as flores. Isso agravou a situação. Para a grande maioria das marcas diretas ao consumidor que se tornaram dependentes da mídia obtida, o comércio afiliado era esse mecanismo. Dessa forma, muitas marcas são abafadas pela cobertura da COVID-19. Enquanto isso, sites de mídia de varejo como o Gear Patrol estão comercializando máscaras de grife com alguns de seus imóveis mais preciosos, e o Goop está explicando como descontaminar a casa acima de sua dobra. E, em um acesso de ironia, o Highsnobiety está anunciando uma série chamada "Quarantine Home Entertainment". Quando a poeira baixar, haverá algumas conclusões de curto prazo com implicações de longo prazo (Nos. 1-5):

Nº 1. A Amazon não precisa mais dos editores para a geração de demanda.

Levou menos de 30 dias para a Amazon e outros grandes varejistas do mercado punirem seus parceiros de mídia. Em A Familiar Strategy, falei sobre isso:

Ao contrário do Facebook, a Amazon terá seus próprios produtos, um funil de vendas comprovado e a demanda do consumidor em que pode confiar. Os parceiros de anúncios da Amazon estão alimentando uma máquina inigualável de aquisição de compradores. [5]

Com níveis históricos de demanda orgânica, há uma necessidade menor de tráfego impulsionado pela mídia. Embora isso provavelmente vá diminuir, as demissões da Highsnobiety são uma indicação de que várias marcas de mídia menos adequadas podem não estar presentes na recuperação em forma de "V".

Nº 2. A cultura streetwear não é tão crítica como acreditávamos.

O movimento streetwear (e a cultura de luxo moderna que ele estimulou) está em risco sem um setor de mídia digital para apoiá-lo. Com a diminuição dos gastos discricionários e o afastamento de bens não essenciais, houve uma redefinição do luxo.

Nº 3. Só nos preocupamos com a vida dos outros quando a nossa está segura.

A economia do influenciador está em risco, assim como o apelo da proximidade à aspiração. Em um relatório recente da Vanity Fair, esta vinheta ilustra a divisão entre os afortunados e os pobres.

Agora, a autenticidade está colidindo terrivelmente com a falta de autoconsciência diante de uma crise. A versão mais flagrante circulou na terça-feira devido a um tópico no Twitter. Há algumas semanas, [Arielle] Charnas aceitou a oferta de um amigo médico para fazer um teste de coronavírus; os testes eram especialmente difíceis de conseguir na época, e ainda são. Ela transmitiu o teste para seus 1,3 milhão de seguidores. Isso não foi bem recebido em sua seção de comentários e em outros fóruns da Internet. [6]

Nº 4. É cada vez mais difícil para as marcas ganharem mídia.

Muitas vezes, a mecânica de uma marca requer mídia conquistada. Um número cada vez maior de empresas está relatando os efeitos cumulativos da perda de receita devido à diminuição das vendas de afiliados e da perda de oportunidades devido à insuficiência de mídia conquistada. Lançamentos de produtos, contratações, parcerias, endossos, colaborações e outros desenvolvimentos da marca não são cobertos pelos canais tradicionais de relações públicas. Isso forçará mais marcas a redirecionar recursos para outras formas de marketing criativo. Mesmo assim, vários varejistas ainda encontraram maneiras de gerar atenção da mídia.

Em uma conversa com Jack Carlson, o fundador da Rowing Blazers explicou como ele tem lidado com isso nas últimas semanas:

A verdade é que acho que a maneira como fazemos as coisas dá muito mais trabalho do que injetar dinheiro em anúncios digitais ou comprar grandes parcerias de mídia. A maneira como fazemos as coisas exige novidades constantes; exige a produção de tiragens limitadas de produtos e, às vezes, mesmo para meu desgosto, a venda imediata; exige que nossos produtos tenham um senso sólido de história e significado por trás deles; exige um texto bem pensado e projetos e colaborações ricos e significativos (colaborações que você faz pelos motivos certos); e exige um pouco de sorte ou qualquer outro pó mágico que nos ajudou a começar a estabelecer um culto de clientes altamente leais que realmente querem ler sobre nossos projetos mais recentes. De qualquer forma, todos esses ingredientes são partes fundamentais do nosso modelo de negócios, mas essa maneira de fazer negócios é quase o oposto de como a maioria das marcas DTC funciona.

No. 5. As editoras devem criar formatos de parceria novos e lucrativos.

Os gastos com publicidade estão em baixa, o marketing de afiliados não essencial está em suporte de vida, as estratégias de assinatura são incipientes e o comércio direto ao consumidor é uma raridade. A mídia está sendo forçada a evoluir mais uma vez. E as marcas também.

O clímax de um dos grandes filmes de guerra não tem nada a ver com guerra. Em vez disso, um momento de inspiração levou a um resultado improvável. "Simbioses naturais ocorrem entre os parceiros mais improváveis", escreve Rafe Sagarin em um relatório da HBR sobre limitações em ambientes profissionais. Assim como a simbiose entre abelhas e flores, a publicação digital e o varejo são uma forma de mutualismo que está sob ataque. O relacionamento enfrentou uma disrupção dispendiosa, prejudicando um número incontável de empresas. Que novas relações tomarão seu lugar? Para que qualquer um dos setores identifique as etapas para recuperar o equilíbrio, algumas medidas serão reinventadas. Se as semanas se transformarem em meses, isso exigirá uma reflexão ainda maior e ações mais rápidas. A sagacidade é a cópula inesperada de ideias.

Por Web Smith | Editado por Hilary Milnes | About 2PM

Memorando: Sobre otimismo e grandes ideias

Pedras

A esta altura, sua empresa já foi afetada por um período histórico de risco à saúde e incerteza econômica. É por essa mesma razão que espero que você tire um momento para se livrar da ansiedade. Este é um memorando sobre como reservar um tempo para o otimismo, a conectividade e a oportunidade. É também sobre o poder das ideias. Como muitos outros relatórios do 2PM: uma parte é prática, uma parte é contexto histórico e duas partes são análises.

A primeira carta do 2PM foi publicada há quatro anos, nesta semana. Você perceberá algumas coisas quando olhar para ela. Se por acaso o 2PM passa a impressão de amadorismo hoje, não tínhamos a menor chance em março de 2016. Mas, objetivamente falando, você verá que a publicação, sua profundidade e o polimento evoluíram muito.

A maior parte da operação recai sobre meus ombros e, mesmo assim, há uma enorme quantidade de trabalho a ser feito semanalmente. Quatro associados brilhantes se juntam a mim no refinamento do produto 2PM. Andrew Johnson, Andrew Haynes, Hilary Milnes e Vincenzo Landino ajudam a profissionalizar um produto que compete com editores apoiados por empreendimentos e empresas de mídia bem administradas que empregam dezenas de pessoas. E Tracey Wallace tem sido fundamental para seu amadurecimento.

A cada semana, concentro-me em uma série de tarefas para manter os custos sustentáveis: Publico dois ensaios mais longos (mais de 4.000 palavras por semana), mantenho doze bancos de dados, faço a curadoria manual e publico três boletins informativos, direciono a criação, pesquiso e crio novos bancos de dados e gerencio a comunidade Polymathic do 2PM. Além disso, trabalho com várias empresas às quais a 2PM está ligada. No ano passado, esses relacionamentos incluíram: Alibaba, Verizon Media Group, The Chernin Group, #Paid e BigCommerce. E, por fim, em uma semana qualquer, respondo de 200 a 350 e-mails de fundadores, executivos e outros operadores. Esse modelo funciona porque os membros executivos investem no futuro da empresa. Dito isso, a semana passada foi uma das mais difíceis que já vivenciei nos quatro anos da empresa. Não só o crescimento foi interrompido, como também o atrito aumentou.

O que aprendi com nossas circunstâncias atuais não é muito diferente do que aprendi em 2009, quando a recessão atingiu a minha melhor chance profissional. Perder aquele emprego significava que qualquer esperança de normalidade para minha família de três pessoas na época estava em pausa. Por um tempo, parecia que seria sempre assim. Foi meu primeiro emprego depois da faculdade. E só fiquei nesse emprego por 19 meses e com uma criança de dois anos a tiracolo. O peso de tudo isso nos levaria aos nossos limites cognitivos e espirituais. Qualquer pessoa que tenha passado pela Grande Recessão entende isso; foi uma época horrível. Para superar isso profissionalmente, eu me apoiaria em cinco lições importantes.

  • Nº 1: O otimismo é um talento.
  • Nº 2: O dinamismo é necessário porque a inação é um fracasso.
  • Nº 3: A calma é uma ferramenta valiosa.
  • Nº 4: O trabalho é buscar oportunidades em tudo.
  • Nº 5: O generalismo profundo proporciona clareza.

Este é um momento de otimismo, conectividade, oportunidades e o poder das ideias. Embora não saibamos quanto tempo essas circunstâncias vão durar, podemos ter certeza de que a história cunhou vencedores em períodos anteriores de adversidade. Há vários exemplos que você pode pesquisar. Comece com: As Grandes Guerras, a Pandemia de 1918, a Grande Depressão e a Grande Recessão.

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Um olhar fascinante sobre o empreendedorismo na era da recessão, de um estudo da Kaufman de 2009. 51% das 500 empresas da Fortune começaram em períodos de recessão. São 57% se considerarmos que o National Bureau of Economic Research (NBER) só começou a fazer esse acompanhamento em 1855. ~ 40 das 500 são anteriores a 1855.

Há algo que nos reconecta para melhor durante esses períodos. Pelo menos essa é a visão otimista. Quando as coisas deram errado de 2008 em diante, um ex-colega de escola encaminhou um estudo da Kaufman Foundation. Ele é extenso, mas uma parte se destacou.

Há boas razões para esperar que as recessões e os mercados em baixa sejam períodos férteis para novas empresas e, possivelmente, para seu sucesso posterior. Embora muitas novas empresas não dependam de financiamento externo em seus estágios iniciais, um clima financeiro reprimido pode ser menos relevante de imediato para a propensão de uma pessoa fundar uma nova empresa em comparação com a capacidade posterior da pessoa de expandir a empresa.

O aumento do desemprego, por estar frequentemente concentrado em empresas grandes ou estabelecidas, pode liberar reservas de capital humano de duas maneiras. Um indivíduo desempregado, com algum grau de experiência (e, em alguns casos, com direito a aposentadoria), pode perceber uma oportunidade competitiva de abrir uma nova empresa e achar que não tem nada a perder. A questão do sucesso a longo prazo é um pouco mais obscura - embora haja alguma evidência de que as empresas da era da recessão possam acabar sendo um pouco mais bem-sucedidas, isso continua sendo uma questão em aberto. [1]

Naquela época, eu não tinha muita vontade de ler um artigo acadêmico, mas estou feliz por tê-lo feito. A história nos ancora de uma forma que os comentários modernos não conseguem. Ela instila otimismo, calma e - para certas pessoas - uma busca por dinamismo[2]. Na maioria das narrativas de empreendimentos da era da recessão que li, encontrei as características mencionadas acima em cada um de seus fundadores. Naquela época, o generalismo era um conceito estranho para mim. Como um diploma de "Estudos Gerais", era algo que deixava uma marca negativa em sua carreira. Mas estudar generalistas mudou isso.

Nº 5: Sobre o generalismo profundo

Para identificar e capitalizar uma oportunidade, é útil ter um conhecimento amplo e profundo dos setores e de como eles interagem. Tudo muda, novas regras são formadas, novas coalizões são forjadas e novos limites são estabelecidos. Os generalistas profundos têm a vantagem. Eles são mais abertos a compreender novos campos, novos desenvolvimentos, novas combinações de informações, crescimento em um campo e contrações em outros. David Epstein escreveu isso da melhor forma:

Quanto mais variado for o seu treinamento, maior será a sua capacidade de aplicar suas habilidades de forma flexível a situações que você nunca viu.

Epstein's Rangede Epstein não existia antes da Grande Recessão de 2008, mas eu me peguei desejando que existisse. O livro resume de forma sucinta as vantagens táticas que a maioria dos empreendedores possuía naquela época. Aqui estão algumas das vantagens do generalismo que eu compilei. Generalistas profundos:

  • são capazes de fazer conexões com conhecimento
  • são suficientes na arte da síntese de informações, não apenas na análise
  • são conversadores eficazes
  • são eficazes em colocar talentos, produtos e serviços no contexto das metas e estratégias de um possível parceiro.

É com as vantagens acima e as lições mencionadas que me dão confiança de que faremos mais do que nos recuperar de nossas adversidades recentes.

Sobre otimismo e grandes ideias

Foi no auge da Grande Depressão em Winter Haven, Flórida. George Jenkins deixou um dos poucos empregos remanescentes em uma mercearia de sua região para lançar sua própria versão de uma experiência de compras em uma mercearia. Para isso, ele dominou várias disciplinas profissionais separadas antes de alcançar a escala necessária para delegar cada função. O que eu achei mais interessante nessa história é que ele escolheu abordar uma ideia relativamente grande durante um período de grandes consequências. Os compradores da Flórida responderam positivamente.

Um "palácio gastronômico" de mármore, vidro e estuque, essa loja incluía inovações como ar-condicionado, iluminação fluorescente, portas elétricas e pisos de terrazzo. Em 1945, ele adquiriu um depósito e 19 lojas All American da Lakeland Grocery Company. Ele começou a substituir essas pequenas lojas por supermercados maiores. [3]

E hoje, a empresa do falecido George Jenkin emprega mais de 120.000 habitantes da Flórida. Essa empresa é a Publix e, se você sabe alguma coisa sobre o sudeste dos Estados Unidos, ela é uma instituição reverenciada.

A Publix Super Markets Inc. anunciou na sexta-feira que pretende contratar milhares de pessoas até o final do mês para trabalhar em suas 1.243 lojas e nove centros de distribuição em sete estados do sudeste dos Estados Unidos. [4]

Por mais animadora que seja essa história, ela não é única. O otimismo e as grandes ideias andam de mãos dadas. Há uma série de grandes pensadores com a capacidade de forjar novas parcerias e eu o convido a considerar essas ideias enviando uma resposta às suas Cartas Semanais ou aos Resumos dos Membros Executivos. As respostas mais significativas serão adicionadas. Abaixo, você encontrará alguns exemplos de minha autoria:

No. 1: Inventário de marcas da Amazon e DTC

A Amazon está em posição de fazer um investimento de curto prazo com implicações de longo prazo. Durante décadas, os bens de consumo embalados (CPG) foram comprados e vendidos por meio de operadores atacadistas como Target, Walmart, Costco e outros. Embora cada uma dessas empresas permaneça em ótima forma durante essa recessão, a Amazon está em uma posição única para atrair futuros anunciantes de marca, conquistando sua lealdade nos próximos meses. A Amazon deve se comprometer com pedidos de compra. Um exemplo disso seria um acordo para comprar US$ 5 bilhões (GMV) de varejo direto ao consumidor (DTC) nos próximos dois anos.

De todos os setores de varejo que apresentarão crescimento, os mercados on-line serão os que mais crescerão(leia aqui). De acordo com diretores de agências e executivos de holdings, muitas dessas marcas estão enfrentando um duplo desafio: desempenho lento dos anúncios e o barulho ensurdecedor do momento. A Amazon pode oferecer estímulo a vários varejistas que dependem do Shopify, BigCommerce e Magento.

Ao fornecer visibilidade e fluxo de caixa para as marcas DTC, a Amazon se posicionará como parceira de atacado para um segmento de consumidores que tende a evitar o ramo de oliveira da Amazon. Se for eficaz, a Amazon abrirá uma nova porta para um segmento próspero de marcas modernas que até agora ignoraram o marketing de mecanismo de busca (SEM) e as ofertas de exibição do varejista on-line. É uma vitória para Jeff Bezos e uma vitória para os comerciantes da Shopify.

Nº 2: Uma parceria entre a Faire Wholesale e a DoorDash

O excelente documento de Katie Carer merece muitos elogios. A líder sênior de produtos da Shopify criou um documento extremamente eficaz chamado How To Build a "Buy Online, Pick Up Curbside" Store. É uma daquelas grandes ideias que surgem em momentos como este. Foi também uma excelente propaganda para sua plataforma.

Os varejistas independentes estão lutando para encontrar uma solução para interromper a mobilidade física. E, dois dias depois de escrever seu documento técnico de 56 slides para lojas familiares e pops, muitas cidades americanas receberam ordens para se abrigar no local. Não é preciso dizer que isso prejudica o modelo de coleta na calçada para empresas não essenciais.

Uma proteção contra o pedido de permanência em casa é a entrega de última milha. E, nesse caso, a Postmates e a DoorDash estão mais bem posicionadas para ter sucesso (embora o Google tenha sua própria solução). Das duas, eu escolheria a DoorDash. Ela é mais bem capitalizada, mais bem administrada (de acordo com investidores mútuos) e mais amplamente utilizada. Uma parceria com a Faire Wholesale equiparia a plataforma móvel com dados que ela não pode acessar por conta própria. A Faire, uma empresa extraordinária por si só, alimenta milhares de catálogos de compras de atacado de varejistas. Isso significa que a Faire tem um conhecimento profundo dos estoques de milhares de varejistas.

O que costumava ser feito por chamadas da Web .json e atualizações manuais de inventário, poderia ser realizado com uma chamada de API para inventário em tempo real. Isso forneceria um negócio totalmente novo para a DoorDash e uma experiência de usuário exclusiva para os varejistas da Main St. Isso permitiria que o serviço de última milha apresentasse e atendesse os pedidos de milhares de lojas urbanas. Muitas delas têm pouca ou nenhuma presença digital no varejo.

Se a história for alguma indicação, essas lições e princípios separarão aqueles que sucumbem às incertezas daqueles que as superam. Para a 2PM e os leitores que investiram em seu futuro, optei por seguir a segunda opção. Em cada um dos períodos de recessão da história dos EUA, houve duas coisas: (1) grandes inovações estimuladas pela busca de grandes ideias (2) e uma recuperação alcançada pela superação das forças negativas do mercado.

A recuperação é normalmente um resultado coletivo com mais variáveis que podem ser abordadas em um ensaio de 2.000 palavras. Mas dentro dessa recuperação há um número incalculável de grandes ideias executadas por pensadores empreendedores. Em cada um desses casos, você encontrará: curiosidade intelectual, dinamismo, calma e um olhar para a oportunidade. Mas antes das grandes ideias ou da execução, havia otimismo.

Por Web Smith | About 2PM

Memo: On WFH and Community

2pm-inc

On working from home, fitness, and community. The first weekday after the major disruptions began and on Twitter, a small group of venture capitalists were organizing times to meet at the preferred gym of the moment. Over thirty minutes of replies and excitement, a small group of forty-year-olds organized around a Monday morning Peloton ride. Within hours of this exchange, California’s Bay Area issued a shelter in place order. What was an optional gathering may become the norm. As more cities prohibit recreational travel, free flow to gyms, restaurants, and social gatherings have all but ended.

There are no atheists in foxholes. According to historians, World War II was the first time that the aphorism was heard. For one, it’s a dated phrase. But given the mass closure of businesses, the shuttering of travel, government mandated self-quarantine, the closures of borders, the calls for shared sacrifice, the tumbling markets, and the fear of impacted welfare – this is the closest that many of us have come to the second-order effects of global disruptions. For many, if not for all, wellness is no longer a luxury. As the stress of the isolation continues to mount, community is more of a priority.

Regardless of the aphorism’s original intent, the phrase means something different in this day and age. A number of Americans have begun to shun organized religion altogether. In its place: sports, diets, politics, professional communities, and brands. If atheism is a lack of belief, we rarely see it these days. For secular institutions, we are avid believers. They are our religions. In Imagined Communities, I wrote:

In this way, America has not become non-religious. Rather, America spent the last several decades forging new communities. These types of communities don’t show up in Thompson’s polls. America believes in brands.

Add the belief of fitness to the above list. COVID-19 arrived at a pivotal time for The Related Companies (TRC) and their subsidiaries: Equinox, SoulCycle, and Pure Media. The retail real estate sector is suffering from wide disruption – a result of government mandate. With stores, bars, restaurants, and gyms closed, Stephen Ross’ portfolio is being impacted in ways that few would have foreseen a month ago. Then, two of the first recorded cases of COVID-19 transmission in private gyms occurred within two separate Equinox facilities: New York and Bethesda, Maryland. The company has thus far resisted nationwide closures. March 2020 was ripe for TRC’s first attempt at a direct-to-consumer fitness strategy. But to add insult to injury, the launch of SoulCycle’s DTC product was thwarted when SXSW was cancelled.

Customers will have to exercise patience: Shipments roll out later this spring to select cities including New York, Los Angeles, Chicago, and Austin, where the bike was scheduled for a splashy SXSW debut before COVID-19 concerns spurred the festival’s cancellation. [1]

Shipments will not begin until late Spring, giving direct competitors like Peloton, Mirror, and Tonal the runway to market to as many former gym goers as their marketing budgets will allow. As premium fitness companies like Equinox face growing criticism for acting too slowly in the face of a deepening public health crisis, we are certain to experience a boom in direct-to-consumer fitness. 

Peloton is “just a bike with a tablet attached” according to a number of critics. Former Google marketer Adam Singer recently quipped:

My wife is going to win her battle of buying one of those Peloton things isn’t she?Maybe I can find a clunker exercise bike and glue a tablet to it to save some money. I can’t win. This timeline is against me at every macro and micro level possible.

A timely article that touched on critics like Singer. The New York Times also covered the botched SXSW rollout at length in “Maybe You’ll Stop Mocking Peloton.”

A company within the Equinox Group’s portfolio, Equinox Media, also chose this week to introduce Variis, an app featuring content for home workouts from Equinox, SoulCycle and Precision Run, among others. (The company said it had intended to release Variis at South by Southwest, the festival in Austin, Texas, before it was canceled.) [2]

It would seem that community is at the center of this conversation, not the equipment itself. To that end, that trench war aphorism means something different today. As a growing number of entrepreneurs and technology workers adopt a new distributed work lifestyle, there will be new appreciation for connectivity – even if purely digital. With the increased threat of traditional connectivity being disrupted, digital methods of fitness community no longer seem novel.

For many, fitness is a form of organized religion. When New York’s Rumble decided to close, its faithful revolted over social channels. The same can be said for Barry’s Bootcamp, OrangeTheory, and a number of other organizations with “cult” followings. There are providers that are well-positioned to benefit from this shift from premium gyms and group fitness classes to in-home fitness. 2PM published this in September 2018:

By building systems that allow community to be gained outside of physical retail outlets, these tools are aiming to become the new medium for instruction and training.  These internet-enabled equipment manufacturers aren’t just selling plastic and metal, they’re selling virtual community. With the advent of polished functional fitness gyms like Orangetheory, SoulCycle, and CycleBar, fitness consumers have grown to value the ability to: a) train with a group b) and track progress over time, with the use of a provided IoT device. [2]

While SoulCycle’s late-Spring launch lands outside of the arbitrage window: Mirror, Tonal, and Peloton are clear beneficiaries. Premium, community-driven providers like Equinox will certainly lose customers to these digital solutions. Especially if these community restrictions continue through the summer. Digital communities like Whoop also have an opportunity to bridge the gap between outdoor activities and in-home fitness. And if real-time connectivity is not a primary need, traditional fitness brands like Rogue will surely benefit from an impending shift to in-home fitness. A recent Instagram post suggests: “It doesn’t need to be fancy to be effective.” A clear nod to the company’s growing number of connected fitness competitors.

Joe Vennare on Twitter: “At-home and connected fitness is seeing a bump in sales and usage. @Hydrow_by_CREW sales increased 3X in recent weeks. Home usage is up more than 40%. @tonal Weekly sales up 36%, weekend sales up 82% WOW. This weekend saw the highest usage in company’s history. https://t.co/VXNLYr2crN / Twitter”

At-home and connected fitness is seeing a bump in sales and usage. @Hydrow_by_CREW sales increased 3X in recent weeks. Home usage is up more than 40%. @tonal Weekly sales up 36%, weekend sales up 82% WOW. This weekend saw the highest usage in company’s history. https://t.co/VXNLYr2crN

As more Americans track the news, panic and disarray will set-in. A lack of community may exacerbate the symptoms of depression as consumers are told to avoid professional settings, social events, and now health and fitness communities. For many of us, the idea of war was as foreign as the lands that they’re fought on. And shared sacrifice is something that many of us ready in history books. In this way, community is more crucial than ever.

In 2017, The Atlantic’s Zan Romanoff wrote: Gyms provide ritual and community, serving as a sort of religion. They also promote values American culture already worships—capitalism and overwork. If fitness is the new religion, community is its driver. And what many consumers felt was a luxury may now be more of a necessity. In this way, this pandemic is as close to a proverbial foxhole as many will ever know – a sudden lifestyle change with immediate consequences.

Consumers with means will do whatever they can to mitigate isolation. This means that it’s likely that DTC fitness critics will reluctantly adopt digital community fitness. In the long-term, digital communities may not replace premium gym experiences. There will always be a need for them. But in the interim, these DTC products will be good enough. Some semblance of community and camaraderie is better than none at all. Because there are no atheists in foxholes. We all want to believe in something.

Relatório de Web Smith | Por volta das 14h