品牌最好不要做直销商，而是做中间商。当个体品牌成为运营良好的市场的一部分时，它们就能更好地获得成功。所以，不，不是直接面向消费者。这就是我们要在这里阐述的理论。
我们正处于 DTC 时代的岔路口，过去的品牌时代很可能将一去不复返。这很大程度上取决于品牌选择在哪里开展业务。
对许多品牌而言，绕开零售商意味着陷入依赖需求生成工具的模式。Facebook 和谷歌已经成为越来越昂贵的客户获取来源。这已成为零售商最邪恶的习惯之一：它们吞噬了利润。此外，它们在广告费用的去向和客户覆盖率方面也难以预测。由于苹果公司的隐私更新，零售商比以往任何时候都更加缺乏透明度和有效性。在Moguldom 的一篇文章中，创始人兼投资人维布-诺比（Vibhu Norby）对 DTC 的质疑证明了这一问题的严重性：
"如今，要经营一个 DTC 品牌，你需要安装 50 种不同的应用程序和平台。把你所有的利润和更多的利润都泄露给 Facebook 和谷歌，"[诺比]说。"如果还有利润空间，你就把它交给你的供应链，而你的供应链一团糟。没有人有现金流来克服季节性。10 多年来，我们一直在说 DTC 是品牌建设的未来。收入是有了，但它对任何人有用吗？有真正的正现金流、盈利能力和股权价值吗？诺比在推特上写道。
目前，Facebook 和谷歌在 DTC 品牌前台所扮演的角色已众所周知，并引起了广泛讨论。但现在究竟发生了什么？DTC 模式失败了吗？
首次公开募股（IPO）价格和盈利公告表明，变革正在酝酿之中。在通货膨胀和经济衰退的背景下，新生品牌的日子将更加艰难。美国 6 月份的零售额仅增长了 1%，表现好于预期，但顾客的焦虑和对未来的担忧，对于资金不足、顾客意识淡薄、运营效率较低的品牌来说，可能意味着末日的来临。这并不能说明其产品质量有多高，更不能说明品牌故事有多吸引人。过去十年（DTC 时代），创新层出不穷，其中很多都是必需的。但在零售业中，有些创新却不那么需要，这就吸引了更多的创始人和更多的资金涌入这个行业。当经济出现转折时，狂欢就会停止。
最有利可图的前进道路可能是市场模式。
顾客需要的是聚合、选择、效率和有竞争力的成本。当你放弃 Facebook 和谷歌为吸引顾客访问你的品牌独立网站（通常使用折扣代码）而赚取的利润，转而将其投入一个市场，让更多人看到你的品牌，同时管理履行和运输等业务时，情况就会发生变化。早在零售业出现数字产品之前，这种方法在模拟世界已经行之有效了几十年。DTC 品牌避开货架的部分原因是不想与竞争对手同台竞争，但现在，竞争对手也在线上了。现在，竞争对手也在线上了。避免全面采用市场战略的理由正在逐月减少。
这可能意味着品牌与亚马逊的关系更加紧密，亚马逊本周通过其 "Prime 购买"功能帮助商家提高了销售额，该功能在 Prime Day 期间在非亚马逊卖家的网站上推广折扣。在 2PM 报道了 Shopify 品牌通过在亚马逊生态系统之外的品牌网站上提供 Prime 结账的新功能被卷入 Prime Day 之后，我们从几个 DTC 品牌那里得到证实，他们在这两天的销售额确实有所提高。
亚马逊服务器上存储了大量独立的店面，由此可见生态系统是如此分散，各平台的 "市场份额 "都超过了亚马逊。但是，像亚马逊这样的市场平台才更应该成为品牌关注的焦点。至少，这是未来的机遇。
那些避开亚马逊的品牌可能会对其自有品牌战略的最新进展感兴趣。据《华尔街日报》报道，亚马逊正在大幅减少其市场上自有品牌的数量。自有品牌曾经是亚马逊的一个重要增长引擎，亚马逊认为它可以从卖家那里获取数据，重新生产产品，并以更高的利润和更优惠的价格出售。这是在该网站上做生意的成本，也让许多品牌望而却步。摘自《华尔街日报》：
亚马逊的自有品牌业务截至 2020 年已拥有 45 个不同自有品牌的 24.3 万种产品，由于与亚马逊平台上的其他卖家存在竞争，该业务一直备受争议。这些人士说，缩减自有品牌的决定部分是由于许多商品的销售情况令人失望。此外，这家零售和技术巨头近年来还受到了立法者和其他人的批评，称其有时会给自己的品牌带来优势，而牺牲网站上其他卖家销售的产品。
亚马逊的许多自有品牌产品都以失败告终，这证明品牌资产仍然重要，而这正是这个零售时代建立起来的一类品牌最擅长的--通过品牌发展实现差异化。亚马逊销售策略的转变可能会为更多挑战者品牌在该平台上获得成功敞开大门。他们仍有选择的余地，Shopify 也一直是品牌网站取得成功的重要合作伙伴。但成本在增加，利润在流失。亚马逊可能会收拾残局。
作者：Web Smith | 编辑：Hilary Milnes | 艺术：Christina Williams 和 Alex Remy