A Away está prestes a lançar uma cápsula de acessórios de viagem em meio a uma pandemia persistente. Será que a cofundadora Jen Rubio está tramando alguma coisa? A resposta está nas estatísticas macroeconômicas.
Em 16 de março de 2020, as viagens aéreas domésticas atingiram um ponto notável em seu colapso: lento no início e depois de uma só vez. O fluxo diário de viajantes caiu para menos de 1 milhão. Apenas um mês depois, em certos dias, apenas 90.000 americanos viajaram pelos aeroportos do país. Mais de um ano depois, com o retorno das viagens, o mesmo acontecerá com as marcas, os mercados e outras empresas que atendem ao setor. Está se preparando para ser um verão quente para as bagagens.
Em um dia de abril passado, no Aeroporto Midway de Chicago, eu estava em um terminal que se estendia por três campos de futebol. Eu estava uma hora adiantado para meu voo noturno e era o único cliente em todo o terminal. Um mês depois, voltei ao local. Pouca coisa havia mudado, pois o número nacional de tráfego subiu para apenas 190.477. Esse número não voltaria a 1 milhão ou mais até o Dia de Ação de Graças de 2020.
Durante o período da pandemia, de março de 2020 a março de 2021, fiz com segurança quase 40 voos entre cidades como Nova York, Miami, Chicago, Austin, São Francisco e Los Angeles. Durante os meses de abril a junho, parecia que as viagens aéreas nunca mais voltariam a ser o que eram. De acordo com Rafat Ali, fundador e CEO da Skift, haverá lembranças persistentes da pandemia no setor de viagens aéreas até 2022. Ali:
Mesmo quando estivermos vacinados até um certo ponto, mesmo quando atingirmos a imunidade coletiva, estaremos usando máscaras [em aviões]. Podemos esperar que isso dure pelo menos até o final do ano.
Mesmo assim, o retorno das viagens aéreas domésticas parece estar a caminho. Em março de 2021, um grupo de seis empresários organizou recentemente um retiro de negócios. A data da viagem aérea foi planejada para 16 de junho e o destino foi definido para Montauk, Nova York. No mês de junho, não há quase nenhuma propriedade disponível no Airbnb e o Gurney's Montauk Resort está lotado. Esses não foram os únicos sinais de densidade na região de Long Island, em Nova York. Os dados comprovam que as viagens domésticas estão em um boom de lazer. Ali acrescentou mais tarde:
O mercado doméstico está em um boom de lazer. O verão será frenético.
Os números se confirmam. As viagens domésticas já voltaram a 60% dos números de 2019 e a ocupação dos hotéis finalmente ultrapassou 60% pela primeira vez desde março de 2020. As pesquisas no Kayak estão aumentando 27% em relação à semana anterior. Os aluguéis de curto prazo estão enfrentando uma escassez de disponibilidade em muitos dos pontos de interesse de viagens em todo o país. O Airbnb está refletindo os preços de aluguel de imóveis mais altos da história da empresa. Ali observou que tanto os Estados Unidos quanto o Reino Unido se saíram bem com a implementação da vacinação. Ele prevê um corredor de viagens entre os dois países. Com os dados de viagem começando a refletir uma conclusão esperançosa para a pandemia global, há uma empresa que pode servir como termômetro.
O comércio segue as viagens
Em fevereiro de 2020, o site da Awayestava classificado em 16.500 na Internet, de acordo com o tráfego da Web que recebia. Em julho, esse número caiu para 52.836, mas subiu para a esperançosa classificação de 24.882 no Natal, graças ao marketing e à promoção inteligentes da nova CEO Jen Rubio e sua equipe. Atualmente, a Away se estabilizou em torno de 30.000 posições, de acordo com os dados fornecidos pelo Charm.io, o que representa uma queda de 20% no tráfego da Web em relação aos três meses anteriores. Essa pode ser uma grande quantidade de informações, mas considere as implicações: A Away talvez seja a maior vendedora de malas dos Estados Unidos em volume bruto de mercadorias (embora a Samsonite provavelmente venda mais unidades de malas e acessórios).
De forma semelhante, a fabricante alemã de malas (e subsidiária da LVMH) Rimowa seguiu uma trajetória quase idêntica de tráfego digital, embora seu volume ainda não se compare ao da Away e seu mercado-alvo seja diferente. Na conversa com Rafat Ali, comparamos notas entre o setor em geral e as empresas de consumo afetadas pelas tendências gerais. Graças a um evento que ocorre uma vez a cada cem anos, o tráfego da Away caiu.
Mas, dada a sua posição atual como líder de mercado, seu alcance social, número de funcionários e métricas de vendas relativas (veja mais aqui: 2pml.com/dnvb), 2021 pode ser o ano da Away para superar em muito até mesmo suas expectativas anteriores mais altas.
Antes da crise da COVID-19, a marca de viagens faturava bem mais de nove dígitos em receita anual. Com a decisão de lançar a nova coleção de viagens da Away, o investimento de marketing e do consumidor de Rubio nesse ressurgimento das viagens domésticas é uma decisão significativa o suficiente para servir como uma interpretação pública dos dados positivos do setor privado mencionados acima. As tendências do setor de viagens mais do que justificam sua decisão de apostar nesse verão. Assim como Peloton, Mirror, Tonal e Rogue dominaram as narrativas de condicionamento físico direto ao consumidor no ano anterior, suspeito que a Away (e outras empresas de consumo de viagens) terá narrativas de trajetória semelhantes, encontrando seu caminho para as 100 marcas nativas digitais de crescimento mais rápido que a 2PM rastreia.
E, se assim for, talvez vejamos a oferta pública que a equipe e seus investidores merecem há muito tempo. De qualquer forma, as viagens aéreas domésticas e os setores que as apoiam estão a caminho de terminais mais cheios. Isso significa mais bagagens de mão, mais Airbnbs e tudo o mais neste verão quente de bagagens.
Por Web Smith | Editor: Hilary Milnes | Arte: Alex Remy
