Simply put, a polymath is a person who is devoted to learning a lot about a broad range of subjects. In other words, a person of great and varied learning. For readers of this letter, the curated and editorialized subjects have been both broad and useful.

This project kicked off with letter No. 1 to polymaths (2PM). It was delivered in the afternoon of March 22, 2016. Nearly two and a half years and 300 letters later (278 Issues, 22 Member Briefs), this publication has amassed a readership of operators across a host of trades: publishing, eCommerce, branding, software development, manufacturing, data science, commercial real estate, advertising, logistics, creation, and retail. They look for actionable information and 2PM is often their source.

2PM is my go-to source every day for the most relevant and timely developments in brand side eCommerce along with understanding adjacent industries and how they all interact. Whether it is unique insight into DNVB’s, analysis on the latest moves by industry giants, or the latest changes in traditional or digital advertising, 2PM covers it.

Kevin Lavelle, Founder and CEO of Mizzen + Main

Over the last 300 letters, 2PM tracked momentum and deceleration across several industries. The goal: collect enough data to formulate worthwhile and actionable insights.

One common thread that 2PM’s loyal subscribers share: understanding that there is much to gain by learning from others. By studying a group of industries, you’ll begin to recognize previously unseen interconnectedness. It was Tim Ferriss who once quipped, “it’s the big-picture generalists who will predict, innovate, and rise to power.”

Modern capitalism has historically rewarded specialists. Our economy does not run without some degree of specialization. But when you consider the developments of late, it’s easy to understand the value of learning from adjacent industries. As industries interact and converge, being able to understand the big picture is table stakes. Being able to execute on a cross-section of knowledge is a pre-requisite for thriving in today’s digital economy.

It’s the stupidest thing I’ve ever heard. I think you can be a jack-of-all-trades and a mistress-of-all-trades. If you study it, and you put reasonable intelligence and reasonable energy, reasonable electricity to it, you can do that. You may not become Max Roach on the drums. But you can learn the drums.

Maya Angelou

In every letter, eCommerce is the primary focus. And there is tremendous amount of care placed into every letter that we publish. Every article is vetted to assure objectivity or reasonable opinion. Articles written by self-promoters or network contributors are often set aside for reads that have greater value. They’re collected by way of our own search processes and from sources that are both free and paid. From start to finish, you’re on the receiving end of about ten hours of work per letter.

And for good reason. These industries are affecting most every aspect of our global economy. Nearly every industry is being impacted by principles of traditional online retail adoption. Here are a handful of events, trends, or industry shifts that have occurred in the last two years:

• Publishing. Many digital publishers are hiring a director of eCommerce and staffing up to grow direct-to consumer retail as a core competency.
• eCommerce brands. Traditional eCommerce companies set aside traditional advertising to seek partnerships with highly visible creators or influencers. These two groups often mimic the demand generation effects of organic press mentions.
• Retail real estate. Urban commercial real estate vacancies continue to rise as eCommerce brands and marketplaces gain influence.
• Retail real estate. WeWork move has begun to experiment with physical retail. And dozens of startups have begun building businesses by subleasing short-term spaces to emerging vertical brands.
• Media. The most viable major publishers have the highest commerce influence (New York Times, Washington Post, Wall Street Journal, Economist). It’s no longer “eyes” that publishers want, it’s the ability to influence the sale that moves the needle for them. Look no further than the NYT’s acquisition of Wirecutter.
• Media. Subscription-driven publishers spend as much time as traditional retailers focusing on conversion rate optimization (CRO), customer acquisition cost (CAC), and lifetime value (LTV).
• eCommerce. For better or for worse, the most talked about car company in America does the majority of its business online.
• Media. Facebook and Google advertising efficacy continues to drop for brands, as CAC continues to rise. Logistics companies step in to develop new forms of advertising (data-driven direct mail).
• Media. Youtube Creators drive business to platforms like Patreon (eCommerce) or develop merchandising operations that can often amass eight figures in top line revenue.
• eCommerce. Heritage retail brands like Nike have forgone traditional, physical retail to focus on data-driven direct to consumer retail.
• Retail real estate. As eCommerce has gained footing in American cities, middle class malls have begun to shutter, negatively affecting housing prices in nearby areas.
• eCommerce. Amazon has become more than an eCommerce marketplace, it’s an entire economy affecting everything from: logistics, entertainment, healthcare, grocery shopping, fashion, brick and mortar retail, and data center expansion.
• eCommerce. Walmart has continued to move up market after several acquisitions and a refocused effort on millennial moms.
• logistics. Urban apartment and condominiums are leaning on Amazon to address the influx shipments.

We encourage you to search the archives by clicking the most mentioned companies. You’ll be taken to a page that has the link to the archived email at the bottom of the page. There you’ll find the story that pertains to the company that you’re studying.  Or search the editorial library with the search bar, over 300,000 words have been written across several industries. And in the near future, we are looking at smart ways for the industry leaders who read 2PM to connect in meaningful ways. Until then, we’ll keep rising above the noise.

Por Web Smith | About 2PM

Estávamos em um passeio de bicicleta de uma ponta a outra da ilha, há apenas algumas semanas. Éramos quatro pessoas voltando do almoço em um pequeno campo de aviação: minha esposa, dois grandes amigos e eu. Esse não era o tipo de viagem alegre em que você fica olhando as paisagens e absorvendo a bela arquitetura (pelo menos não para mim). Esse passeio tinha um objetivo: percorrer uma trilha de nove milhas de forma eficiente.

Na semana passada, percebi que havia cometido um erro gritante em minha maneira de pensar na volta para casa. E essa caminhada de nove milhas e 34 minutos demonstrou isso perfeitamente. Na verdade, foi minha esposa que me ajudou a entender o que eu poderia ter feito melhor naquele momento. Pedi a ela permissão para usar sua crítica a mim nesta postagem. Ela rapidamente concordou.

Toda grande empresa é construída em torno de um segredo que está oculto para o público externo. Uma grande empresa é uma conspiração para mudar o mundo; quando você compartilha seu segredo, o destinatário se torna um companheiro de conspiração. [1]

Sou impaciente. Busco velocidade e eficiência a todo custo. Cerca de um quilômetro depois de voltarmos para casa, notei um caminho não convencional. E, francamente, eu só queria voltar para nossa casa alugada em Oak Bluffs. Eu queria seguir para planos mais interessantes. O caminho "A" era convencional e bem usado; foi assim que chegamos lá. O caminho "B" era novo e aprimorado; vamos chamá-lo de produto x. O produto x era mais arriscado, mais rápido e mais pitoresco. Enquanto voltávamos para casa de bicicleta a 9 - 10 mph, olhei para a equipe e apontei para o produto x. Em um momento, tentei vendê-lo, mas eles não viram o valor imediatamente. Eles se inclinaram para o produto já existente, o caminho "A". Observei a hesitação deles, zombei e parti para o meu próprio caminho. O caminho permitia velocidades mais altas, menos tráfego e menos rajadas de vento do oceano.

Em resumo, não os vendi, não os conquistei. E, por causa disso, eles não se juntaram a mim na jornada. Mas, o que é mais importante, eles não puderam contar a outras pessoas sobre o produto x pitoresco, mais rápido e mais novo . Os fundadores que lançam produtos de mídia, software ou comércio geralmente se deparam com o mesmo dilema. Um produto que não vende por si só não é um bom produto. Mas para que um produto passe para a categoria "vende por conta própria", você precisa conquistar aqueles lentos e cansativos 100 primeiros.

Sem um grupo forte de adotantes iniciais, você não conseguirá chamar a atenção das massas de forma eficiente. Os primeiros 100 são a base. Sem o apoio dos 100, as massas não adotarão. Tornada famosa por Simon Sinek, preste atenção à teoria da difusão da inovação: a maioria inicial não experimentará algo até que alguém o faça primeiro. As marcas são julgadas por essa maioria inicial.

Jason Lemkin é um investidor e estrategista amplamente conhecido no setor de SaaS. Ele tem uma compreensão científica do crescimento de SaaS. Ele sabe como avaliar produtos com base em sua eficiência de aquisição de clientes e trajetória de receita. Aplico vagamente algumas de suas crenças ao varejo porque a mensagem central é essencialmente a mesma.

Sem título

Você terá o valor da marca provavelmente a partir de US$ 1 milhão em ARR. Assim que você tiver cerca de 100 clientes satisfeitos, proteja-a com zelo. No final das contas, é assim que a maioria dos usuários que não adotam precocemente escolhem quais aplicativos usar e comprar.

A Lei dos 100 é tudo, quer você esteja criando um serviço ou uma marca de varejo. Você já ouviu um fã de música citar a Beyhive da Beyoncé? Sem a força de um público apaixonado(uma colmeia), as marcas são deixadas à mercê das táticas da fase dois ou três durante o período de crescimento da fase zero. Os públicos apaixonados são importantes.

• Fase zero: cobrança de juros
• Fase um: criar influência boca a boca
• Fase dois: utilizar canais pagos
• Fase três: considere endossantes pagos; incline-se para a corrente principal

Outra citação da Zero to One se destaca quando considero as discussões sobre o patrimônio da marca: Se o seu produto precisa de publicidade ou de vendedores para ser vendido, ele não é bom o suficiente: a tecnologia trata principalmente do desenvolvimento de produtos, não da distribuição. Então, como podemos superar esse obstáculo quando temos pouco tempo, dinheiro e disposição?

Considere algo que você lerá durante as 14h. Se você criou um ótimo produto, precisará de um público. E se você tiver criado um público cativo, precisará de um ótimo produto. A maneira mais eficiente de formar o público é antes de lançar o produto. Mas esse luxo nem sempre existe. Para os veteranos em marketing de produtos, aproveitar o evangelismo da marca faz parte do processo pós-lançamento. A influência do boca a boca é o que impulsiona o crescimento, desde que os consumidores observem a autenticidade da mensagem.

Ao criar uma comunidade de fiéis apaixonados, eles divulgam as mensagens de uma marca sem que você gaste um centavo no Instagram, no Facebook ou no Google. Isso significa que os relacionamentos geralmente são 1:1 no início. As marcas geralmente tentam vender um único membro dos 100 potenciais de cada vez. Enquanto o marketing é normalmente visto como um funil, construir os primeiros 100 parece mais uma linha de aperto de mão.

Da edição nº 268: O efeito dos bilhões

Na semana passada, a Greats Brand do Brooklyn lançou uma edição ultra-limitada do tênis Axelrod; 100 pares do tênis premium de camurça italiana se esgotaram em menos de 17 minutos.

Para atingir esse tipo de velocidade de vendas, as marcas devem ser confiáveis. Mas elas também precisam levar muito a sério a geração de demanda e o marketing boca a boca. A marca Greats fez um ótimo trabalho com o recente lançamento de seu produto:

• Garantiu uma colaboração popular de mídia de nicho.
• Mal ajustou um produto existente para atrair um público estabelecido.
• Obteve colocações na mídia após o anúncio da colaboração.
• Pesquisou um público estabelecido, apenas 48 horas antes de o produto chegar à sua loja on-line.
• Coletou milhares de números de telefone para marketing de texto hipereficiente e direcionado. Essa é uma comunicação 1:1 em escala.
• Números enviados por mensagem de texto. Contou uma pequena onda de conversões de páginas de produtos.

Um produto apenas ajustado obteve mais de US$ 200.000 em mídia conquistada para a Greats Brand e o produto se esgotou em 17 minutos. Empresas de comércio e marcas verticais bem-sucedidas geram uma felicidade autêntica e um senso de comunidade com seus clientes. Um erro comum no varejo ocorre quando os fundadores de produtos se concentram apenas na validade de seus produtos.

Um produto é uma jornada. Um cliente inicial não é apenas um comprador, ele faz parte dessa jornada. Em Zero to One, o autor comunica: um cliente inicial é um detentor secreto da conspiração de seu produto para mudar o mundo. Lembra-se da alegoria do ciclismo? Minha falha crítica ocorreu quando presumi que o produto sozinho (o novo caminho, a velocidade) era mais importante do que os amigos e a família que estavam comigo(os 100 clientes felizes). Eu estava impaciente e, para mim, o produto sozinho era mais valioso do que o coletivo.

CASO: ATOMAS

Quando a DNVB nº 118 apareceu em meu radar em janeiro de 2018, ficou muito claro que a Atoms entendia o poder dos 100 princípios para marcas verticais. A marca de calçados D2C (ainda em pré-lançamento) teve seu início com a ajuda do Product Hunt. Por meio de uma breve pesquisa, a Atoms coloca você em uma fila de mais de 9.400 compradores em potencial. No primeiro mês, se até 1/3 dos consumidores em lista de espera comprarem os calçados no lançamento, a Atoms arrecadará US$ 500.000. Seu potencial de crescimento atual? Perto de US$ 2 milhões em receita no primeiro dia.

A Atoms agora tem a oportunidade de converter esses primeiros usuários (que estão pagando o preço total) em evangelistas que encontrarão na jovem empresa seus próximos 10.000 fiéis. E tudo isso com apenas US$ 560.000 de financiamento inicial.

Os átomos sobreviverão ao ciclo inicial da moda? Potencialmente. Eles têm seus detratores. Mas poucas marcas de produtos físicos estão tão bem posicionadas para gerar receita inicial crítica.

No caso de produtos preparados para crescer sem canais pagos, a velocidade deve ficar em segundo plano em relação a um tipo de validade que só é obtida com a formação de uma centena de apaixonados, vocais e protetores. Os melhores gerentes de marca teriam feito o que eu não fiz, naquele momento: (1) convencer os ciclistas a participar da jornada do produto x, (2) deixá-los liderar a pedalada e, em seguida, (3) observar como o coletivo atrai mais pessoas para a equipe.

Por Web Smith | About 2PM