न्यूयॉर्क की तरह, बाकी खुदरा व्यापार भी चल रहा है। न्यूयॉर्क शहर के सबसे धनी इलाकों में, नए खुदरा विक्रेता उन लोगों के लिए अपने दरवाजे खोल रहे हैं जो इसे वहन कर सकते हैं। अच्छी तरह से सुसज्जित और विशिष्टता के आभामंडल के साथ, ये स्टोरफ्रंट वस्तुओं के लोकतंत्रीकरण के लिए नहीं, बल्कि इसके विपरीत प्रभाव के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। इंस्टाग्राम, टिकटॉक, स्नैपचैट या किसी भी अन्य सोशल प्लेटफॉर्म पर डूम स्क्रॉल करें और आपको संकेत मिल सकते हैं कि महामारी सभी को एक जैसा प्रभावित नहीं करती है। आपने लगभग नौ महीनों तक अकेले क्वारंटाइन का ईमानदारी से पालन किया है। इस बीच, आपके आस-पास डिनर पार्टियाँ और अन्य हाई-प्रोफाइल समारोह चल रहे हैं। अक्टूबर में, किम कार्दशियन ने अपने लगभग 40 दोस्तों और परिवार के सदस्यों के साथ अपनी सफल छुट्टी की खबर साझा की।
दो सप्ताह तक कई स्वास्थ्य जांच और सभी को क्वारंटाइन में रहने के लिए कहने के बाद, मैंने अपने सबसे करीबी लोगों को एक निजी द्वीप की यात्रा से आश्चर्यचकित कर दिया, जहाँ हम कुछ समय के लिए यह दिखावा कर सकते थे कि चीजें सामान्य थीं। [ 1 ]
जब आप अकेले थे और बोडेगा केक खा रहे थे, तब आधुनिक मैरी एंटोनेट व्हेल के पास तैर रही थीं और समुद्र तट पर फ़िल्में देख रही थीं। धन एक ऐसी अभिव्यक्ति है जिसे आमतौर पर संपत्ति के चश्मे से देखा जाता है। लेकिन महामारी के इस साल में, धन की सबसे बड़ी अभिव्यक्ति बस एक सामान्य जीवन है। गिल्डेड एज 2.0 में, मैंने समझाया था:
इस युग में अमेरिकियों द्वारा वस्तुओं और सेवाओं के उपभोग के प्रति दृष्टिकोण में तीव्र विरोधाभास उभरने लगे हैं। दुकानों के भारी बंद होने के बावजूद शुद्ध उपभोग में वृद्धि जारी है। खुदरा और मीडिया जगत के कुछ लोग चुपचाप यह मान रहे हैं कि विकास का सबसे प्रतिस्पर्धी तरीका आधुनिक विलासिता उपभोक्ता की तलाश है - एक ऐसा समूह जो इन बदलावों से अछूता प्रतीत होता है। उत्पाद अधिक विशिष्ट हो गए हैं, उच्च गुणवत्ता वाले उत्पादन और बेहतर सेवा के साथ। [ दोपहर 2 बजे, 2 ]
आधुनिक आकांक्षात्मक अर्थव्यवस्था बदल रही है। समाजशास्त्र की डॉक्टर एना एंजेलिक की हाल ही में प्रकाशित पुस्तक "आकांक्षा का व्यवसाय" उस परिघटना की व्याख्या करती है जिसे हम आज देख रहे हैं:
आधुनिक आकांक्षा अर्थव्यवस्था संपत्ति या अनुभवों के संचय और प्रदर्शन पर नहीं, बल्कि सामाजिक पूँजी, पर्यावरणीय ऋणों और सांस्कृतिक कुशलता पर आधारित है। […] आधुनिक पूँजी FOMO (छूट जाने का डर) में भी निहित है। […] किसी समुदाय की सदस्यता में, या लाइक्स और फ़ॉलोअर्स जमा करके सोशल मीडिया पर ध्यान आकर्षित करने और उस पर कब्ज़ा करने की क्षमता में प्रतिष्ठा होती है। [ 3 ]
न्यूयॉर्क शहर के धनी इलाकों में खुल रहे ये खुदरा विक्रेता जूते, पर्स या डिज़ाइनर फेस मास्क तक नहीं बेचते। सिटीएमडी की लंबी कतारों से बस कुछ ही ब्लॉक की दूरी पर, ये खुदरा विक्रेता बिना किसी इंतज़ार के स्वास्थ्य सेवा की विशिष्टता प्रदान करते हैं। मोंटौक के सर्फ लॉज जैसे प्रतिष्ठित इलाकों में उपलब्ध, सुलभ और शीघ्र त्वरित परीक्षण आज उपभोक्ताओं के लिए उपलब्ध सबसे शानदार उत्पाद है। अगस्त में, न्यूयॉर्क टाइम्स ने लिखा था:
रैपिड कोरोनावायरस टेस्ट कराने के लिए आसान जगहों में से एक है सर्फ लॉज, जो मोंटौक, एनवाई में एक होटल और रेस्तरां है, जो जॉन लीजेंड और बॉन जोवी जैसी मशहूर हस्तियों की मेजबानी और मनोरंजन के लिए जाना जाता है। [ 4 ]
नवंबर से, आपको मोंटौक जाने की भी ज़रूरत नहीं है। आप न्यूयॉर्क के सोहो में किसी स्टोर तक पैदल जा सकते हैं और 450 डॉलर देकर अपनी किस्मत का इंतज़ार करते हुए, एक आरामदायक जगह पर आराम से बैठ सकते हैं। इसमें 15 मिनट से ज़्यादा समय नहीं लगता।
देखिए, रैपिड टेस्ट एनवाईसी। सिटी एमडी का एक शानदार विकल्प, यह चमकदार जगह तीन अलग-अलग टेस्ट प्रदान करती है जिनके नतीजे सिर्फ़ 15 मिनट में मिल जाते हैं। साथ ही, इस भीड़ के लिए, छूट वाले "फ़्रीक्वेंट फ़्लायर" पैकेज भी उपलब्ध हैं, अगर आपको काम, स्कूल, यात्रा या सच कहें तो खेलने के लिए अक्सर टेस्ट करवाना पड़ता है। बाज़ार में सबसे सटीक रैपिड टेस्ट मशीन (95% से ज़्यादा सटीकता) का इस्तेमाल करते हुए, वे सुरक्षा को प्राथमिकता देने की पूरी कोशिश कर रहे हैं और अपनी समीक्षाओं के अनुसार, सचमुच पाँच सितारा सेवा प्रदान कर रहे हैं। [ 5 ]
उभरती हुई नवीनतम आकांक्षा श्रेणी विभाजन और महामारी से जन्मी है। रैपिड टेस्ट का विलासितापूर्ण व्यावसायीकरण, एंडजेलिक की नई आकांक्षा की परिभाषा को साकार करता है, जबकि यह पुरानी आकांक्षाओं में से एक पर आधारित है: विलासितापूर्ण विकास में खुदरा अचल संपत्ति की विशिष्टता। उपभोक्ता केवल $450 का टेस्ट नहीं खरीद रहा है, बल्कि सामान्य जीवन जीने का अधिकार खरीद रहा है, भले ही वह केवल एक सामाजिक आयोजन के लिए ही क्यों न हो। रैपिड टेस्ट एक ऐसी उपभोक्ता वस्तु है जो आज के बाजार में कुछ हद तक स्वतंत्रता प्रदान करती है। सामाजिक परिवेश में दूसरों की अपमानजनक निगाहों से बचे रहने या देखे जाने के लिए इस 95% सटीक टेस्ट की आवश्यकता होती है।
स्वास्थ्य को एक आकांक्षात्मक उत्पाद के रूप में अपनाने के व्यापक निहितार्थ होंगे, जैसा कि विलासिता की वस्तुओं के मामले में होता है। जैसे-जैसे अधिक खुदरा विक्रेता इस पेशकश के मांग वक्र को समझेंगे, वैसे-वैसे और भी अधिक खुदरा विक्रेता इसे अपने मौजूदा स्टोरफ्रंट में पेश करेंगे। इस पेशकश में निवेश के लिए छह से 12 महीने का अवसर है, इससे पहले कि हम पुराने सामान्य स्तर पर लौटना शुरू करें। कल्पना कीजिए कि सैक्स फिफ्थ एवेन्यू स्टोर्स के भीतर या प्रगतिशील खुदरा राजधानी की सीमाओं से परे अमेरिका के बेहतरीन मॉल में एक स्वतंत्र क्षेत्र के रूप में रैपिड टेस्ट पॉप-अप हो जाए। शुरुआती टीकाकरण को इसी तरह वितरित होते देखना आश्चर्यजनक नहीं होगा। आज इसके अनुप्रयोग चलन में हैं। लेवल्स जैसी नए युग की स्वास्थ्य प्रौद्योगिकी कंपनियां सीधे उपभोक्ता तक उत्पाद पहुँचाने के लिए चिकित्सकों के साथ जुड़ती हैं जो कभी केवल नुस्खे पर ही उपलब्ध थे।
इस खुदरा चलन की शेल्फ लाइफ कम है। जब रैपिड टेस्ट ज़्यादा व्यापक रूप से उपलब्ध हो जाएँगे, तो इनका विलासितापूर्ण आकर्षण गायब हो जाएगा। लेकिन संभवतः उनकी मांग की जगह सिटीएमडी की लाइनों के बिना वैक्सीन के शुरुआती चरण के प्रशासन की मांग ले लेगी। उस विलासिता का समय लंबा है। लेकिन जैसा कि एंडजेलिक ने बताया है, आकांक्षा पहले की तुलना में ज़्यादा सामाजिक और समझदारी भरी है। हम अपने अनुभवों के दस्तावेज़ीकरण के लिए जीते हैं। और जैसे-जैसे कोविड के मामले बढ़ेंगे, वैसे-वैसे वेबलेन की नई अच्छाई भी बढ़ेगी जो उसके साथ बढ़ी है: एक सामाजिक जीवन।
आकांक्षी खुदरा स्वास्थ्य अनुभव वह है जिसे शीर्ष 0.01% लोग लंबे समय से जानते हैं। आज, शीर्ष 1% लोग इसे बिर्किन बैग की तरह ढो रहे हैं। जागरूकता की सीमा आकांक्षा का पहला चरण है। यह सोहो की गलियों से लेकर नैशविले, कोलंबस और चार्लोट के उच्च-स्तरीय खुदरा विकास तक फैल जाएगा।
वेब स्मिथ द्वारा | कलाकार: एलेक्स रेमी | संपादक: हिलेरी मिल्नेस | लगभग 2 बजे
