मेमो: अमेज़न काउंटरपॉइंट

"कैंसल प्राइम" नामक नया अटलांटिक फीचर प्राइम की लागत को स्पष्ट करता है, जिसने महामारी के दौरान 3 करोड़ नए उपयोगकर्ता जोड़े, क्योंकि जब स्टोर बंद थे या खरीदारी करना जोखिम भरा लग रहा था, तब लोग सामान पहुँचाने के लिए अमेज़न पर निर्भर हो गए थे। यह नेटफ्लिक्स को सबसे ज़्यादा सब्सक्राइब की जाने वाली सेवा के रूप में पीछे छोड़ने की राह पर है। अमेज़न के चक्का - एक शक्तिशाली खाई जिसका अनुकरण अन्य खुदरा विक्रेताओं ने भी किया है - के काम करने के तरीके की बारीकी से जाँच करके, रिपोर्ट इस बात पर ज़ोर देती है कि अमेज़न ने उपभोक्ताओं के रूप में हमारे दिमाग को कितना बदल दिया है।

प्राइम, अमेज़न की पूर्ति और वितरण मशीन को चलाने वाला वित्तीय इंजन है, और इसके अस्तित्व का आधार भी। अगर उपभोक्ता 24 घंटे में पैकेज की उम्मीद नहीं करते, तो कर्मचारियों को हर 11 सेकंड में एक नया पैकेज स्कैन करने की ज़रूरत नहीं है जब तक कि उनकी डिस्क फूल न जाए। लेकिन ये उम्मीदें—और उनकी लागत—प्राइम या अमेज़न से भी ज़्यादा हैं, क्योंकि अमेज़न इतना बड़ा है कि हमारी अर्थव्यवस्था का हर क्षेत्र उसके द्वारा आविष्कृत उपभोग के नए तरीके के प्रति प्रतिक्रिया देने के लिए तैयार है।

यह याद रखना अच्छा है कि अमेज़न वर्तमान खुदरा परिदृश्य पर कितना हावी है। प्राइम डे का प्रभाव इतना ज़्यादा है कि दूसरे खुदरा विक्रेता अपने ऑफ़र का प्रचार करने के लिए आगे आ गए हैं, इस उम्मीद में कि खरीदारी की सोच रखने वाले लोगों को अमेज़न के बजाय या उसके अलावा, वहाँ अपनी ज़रूरत की चीज़ें मिल जाएँगी। शॉपिफ़ाई और एटीसी जैसी कंपनियाँ खुद को अमेज़न विरोधी के रूप में पेश करती हैं। और हालाँकि अमेज़न के कवच को दर्जनों सार्थक प्रतिस्पर्धियों द्वारा क्षतिग्रस्त किया जा सकता है, प्रतिस्पर्धी बने रहने के लिए उन्हें उन्हीं ग्राहक पैटर्न के अनुसार काम करना होगा जो अमेज़न ने बनाए हैं। गति, सुविधा, दक्षता, ये सभी अपेक्षाएँ हमारी आपूर्ति श्रृंखलाओं और श्रमिकों पर भारी पड़ती हैं। द अटलांटिक की एलेन कुशिंग अमेज़न की तुलना जलवायु परिवर्तन से करती हैं, क्योंकि व्यक्तिगत स्तर पर इसके नुकसान को पहचानना ही सुधार लाने के लिए पर्याप्त नहीं है, और यह स्पष्ट नहीं है कि क्या सुधार होगा।

यह एक अच्छा लेख है, लेकिन यह बेहद संशयवादी और संकीर्ण है। यह कई विश्लेषकों का विचार है, जो अक्सर उन लोगों से बात नहीं करते जो वेयरहाउसिंग और अंतिम-मील के काम को वास्तविक अवसर मानते हैं। यह लेख उस मध्यम वर्गीय आकार के खालीपन को उजागर करने में विफल रहता है जिसे ई-कॉमर्स उद्योग भर देगा क्योंकि अन्य अच्छे वेतन वाली नौकरियाँ एक विभाजित अर्थव्यवस्था के दबाव में लुप्त हो रही हैं। अमेज़न की अपनी खामियाँ हैं और, अगर आपने लीना खान के कंपनी के बारे में मेरे विचार पढ़े हैं, तो मैं कुशिंग की कई चिंताओं से सहमत हूँ:

अमेज़न ने अपना कारोबार इस विश्वास के इर्द-गिर्द गढ़ा कि जब तक उपभोक्ता कीमतें कम रहेंगी, तब तक प्रतिस्पर्धा-विरोधी कानून लागू नहीं होंगे। लीना खान ने आगे कहा: "1970 और 1980 के दशक में कानूनी सोच और व्यवहार में आए बदलाव के कारण, अब प्रतिस्पर्धा-विरोधी कानून मुख्यतः उपभोक्ताओं के अल्पकालिक हितों को ध्यान में रखकर मूल्यांकन करता है, न कि उत्पादकों या समग्र रूप से बाज़ार की स्थिति को ध्यान में रखकर; प्रतिस्पर्धा-विरोधी सिद्धांत, कम उपभोक्ता कीमतों को ही, ठोस प्रतिस्पर्धा का प्रमाण मानता है।"

खुदरा क्षेत्र की सेहत काफ़ी समय से गिरती जा रही है। खुदरा व्यापार मालिकों, रियल एस्टेट दलालों, ऋणदाताओं और वाणिज्यिक डेवलपर्स ने यह अनुमान नहीं लगाया था कि अमेज़न और ई-कॉमर्स का उनके आस-पास के क्षेत्रों पर कितना असर पड़ेगा। जहाँ पहले भ्रम और उदासीनता थी, वहीं अब सिएटल की इस दिग्गज ई-कॉमर्स कंपनी के प्रति एक साझा तिरस्कार का भाव है।

मुझे यह भी पता है कि पिछले एक दशक में वॉलमार्ट, अमेज़न, कॉस्टको और अन्य बड़े खुदरा विक्रेताओं ने जो भूमिकाएँ निभाई हैं, उनके बिना हमारी नाज़ुक अर्थव्यवस्था महामारी से प्रेरित मंदी के प्रभाव को कम झेल पाती। बाज़ार अर्थव्यवस्थाओं में हर चीज़ का अपना अच्छा और बुरा पहलू होता है। अमेज़न में सुधार की ज़रूरत है, लेकिन साथ ही, दांव पर लगी चीज़ों के बारे में हमारी सामूहिक समझ को भी सुधारना होगा।

वेब स्मिथ ने ट्विटर पर लिखा: "$AMZN की एंटी-ट्रस्ट चिंताओं पर और सोचा। यहाँ अमेरिकी एकाधिकार के टूटने का (संक्षिप्त) इतिहास दिया गया है: 1. स्टैंडर्ड ऑयल के पास तेल था। 2. यूएस स्टील के पास स्टील था। 3. अमेरिकन टोबैको के पास था। 4. AT&T के पास संचार का स्वामित्व था। अमेज़न के पास खुदरा क्षेत्र का केवल 4% और ई-कॉमर्स का 43% हिस्सा है। / ट्विटर"

$AMZN की एंटी-ट्रस्ट चिंताओं पर और विचार किया। अमेरिकी एकाधिकार के टूटने का (संक्षिप्त) इतिहास इस प्रकार है: 1. स्टैंडर्ड ऑयल के पास तेल था। 2. यूएस स्टील के पास स्टील था। 3. अमेरिकन टोबैको के पास था। 4. AT&T के पास संचार का स्वामित्व था। अमेज़न के पास खुदरा क्षेत्र का केवल 4% और ई-कॉमर्स का 43% हिस्सा है।

हमारी खुदरा अर्थव्यवस्था अभूतपूर्व गति से विकसित हो रही है। कुशिंग जिन भूमिकाओं की निंदा करते हैं, उनके बिना लाखों लोग बेरोजगार हो जाते। डिजिटल वाणिज्य और उसके भौतिक घटक घरेलू और अंतर्राष्ट्रीय व्यापार में अपनी भूमिका के शुरुआती दौर में हैं। हम उभरते मध्यम वर्ग का समर्थन करने के लिए ई-कॉमर्स के बुनियादी ढाँचे पर निर्भर रहेंगे (भले ही यह उद्योग अपने वर्तमान स्वरूप में पुरातन हो)। अब समय आ गया है कि हम इस धारणा को छोड़ दें कि आज का खुदरा व्यापार कभी पहले के खुदरा व्यापार के स्तर पर वापस लौट पाएगा। यह अलग होगा; यह अधिक वितरित होगा और इसका अधिकांश भाग डिजिटल-प्रथम होगा।

वेब स्मिथ द्वारा (हिलेरी मिल्नेस के साथ)