它是世界上最令人印象深刻的媒体之一，也是我偶然发现的线性商务的最佳（也是最不起眼）范例之一（米其林，让开）。但是，关于它的成功故事却不多。
如今，该公司的业绩、增长和技术与美国许多最强大的技术公司不相上下。它只有一个所有权集团，没有风险投资，除了 2013 年《纽约时报》的一篇文章外，几乎没有受到商业或主流媒体的关注。但它仍然是世界上最大的在线社区之一。它只有 165 名员工（其中许多人可能在任何一家大型科技公司工作），却拥有超过 5.45 亿用户和 55 亿次应用程序打开。通过该应用播放的视频超过 4.97 亿次，有 2,600 种翻译，涵盖了尽可能多的格式和语言。在我看来，这听起来像是在改变世界。这种影响力的先例屈指可数。
请暂时回到过去，了解YouVersion 圣经应用程序的意义。
古腾堡印刷机在一定程度上推动了欧洲扫盲运动、意大利文艺复兴、科学革命、启蒙时代和新教改革（马丁-路德曾是世界上出版作品最多的作家）。古腾堡的发明在人类历史上首次实现了书籍的大规模生产。1455 年，约翰内斯-古腾堡在美因茨印刷了 180 册《圣经》，从此创造了历史。在更大的范围内，《圣经》学者们现在认为，YouVersion 是未来三分之一图书消费方式的关键参与者：
- 卷宗
- 从手抄本到 15 世纪的印刷机
- 从印刷机到数字媒体
创新有各种形态、规模、行业和教派。这篇关于总部位于俄克拉荷马州埃德蒙市的一个名不见经传的小移动应用程序的报告，可能会让你震惊，也可能会给你指引，甚至是鼓励。这并不客观；在我过去一年的深思和反省中，这款应用发挥了重要作用。在 2013 年那份关于这家成立了八年的公司的报告中，前 Kleiner Perkins 投资人钱志华的一段话引人注目、 钱志华：
无论从哪个角度看，这都是一家了不起的初创科技公司。
现在，钱永健是Goodwater资本的管理合伙人，他将YouVersion与当时炙手可热的公司Pinterest和Path进行了比较，后者是一家现已停业的社交媒体网络，获得了广泛的赞誉，拥有5000万用户（2013年）和5亿美元的估值。该公司的规模只有本报告所讨论的应用程序的十分之一，因此我们不禁要问：我们能从它的发展轨迹中学到什么？无论如何，这项业务值得我们进行哈佛商业案例研究。在此期间，这篇文章就足够了。
2007年首次推出的YouVersion圣经应用程序对生命教会和整个基督教的发展产生了重大影响。YouVersion 的首席执行官兼创始人、生命教会的牧师兼创新领袖鲍比-格鲁瓦尔德（Bobby Gruenewald）拥有传统硅谷企业家的所有血统：
作为教会在创新和技术应用方面的领军人物之一，格鲁瓦尔德曾被《纽约时报》、TechCrunch、CNN 等媒体报道。在 2001 年加入 Life.Church 团队之前，他创办并出售了两家技术公司，还担任过多家初创公司和风险投资基金的顾问。
Life.Church由克雷格-格罗舍尔（Craig Groeschel）创立于1996年，他的每一本书、讲道、播客和领导力课程都给我留下了深刻的印象。在格罗谢尔的领导下，格鲁瓦尔德离开了传统企业，来到生命教会工作。七年后，他与托里-斯托奇（Tory Storch）共同创办了YouVersion。这个副项目成为了世界上最重要的媒体公司和精神发展工具之一。以下是格罗舍尔在早些时候接受采访时谈及 YouVersion 应用程序的起源：
当我们的团队想到古腾堡的发明是如何在数百年前彻底改变了圣经的可获取性和传播方式时，我们不禁想知道，技术如何能够为我们这一代人做类似的事情。于是，我们推出了一个网站，专门用于创建圣经社区。唯一的问题是--它没有成功。
作为最后的努力，我们提供了网站的移动版本，参与度迅速上升。不久之后，我们听说苹果公司将推出一种名为 "应用程序 "的东西。借着移动网站的势头，我们问自己："如果《圣经》能成为 App Store 的首批应用程序之一，会怎么样呢？我们让员工中一个19岁的小伙子制作了第一个版本的YouVersion圣经应用程序，三天之内就有83,000台设备下载了这个应用程序。
该应用程序通过其免费和用户友好的平台，让全世界数百万人都能接触到《圣经》。它提供各种版本的《圣经》、阅读计划和灵修，鼓励人们每天更多地阅读经文。此外，该应用程序的社交功能，如与朋友分享经文的功能，促进了个人联系，有助于传播福音信息。
在过去的 15 年中，由于这些功能以及 iPhone 和安卓系统使用率的整体增长，Life.Church 和许多其他基督教组织比以往任何时候都能接触和影响更多的人。就像古腾堡出版社一样，该应用程序在促进圣经扫盲、促进灵性成长和加强用户信仰方面发挥了重要作用。它还帮助打破了地域壁垒，将来自不同背景的人们联系在一起，让他们彼此接触，分享他们的信仰历程。根据追踪快速成长教会的权威杂志《外联》（Outreach Magazine）的报道，格罗舍尔和生命堂现在管理着超过 35 个实体教会，拥有 85,000 名成员，这绝非偶然。
古腾堡圣经》和 "YouVersion "应用程序在增加人们获取《圣经》的机会、使人们更容易学习和接触基督教信仰方面发挥了重要作用。它们在这方面也产生了深远的影响。
让我们从纯粹的商业角度来看待这个问题。
技术是 Life.Church 的基因。由于格罗舍尔善于思考和雇用聪明人，该教会很可能成为世界上最大的教会。YouVersion圣经应用程序对教会的发展轨迹以及为无债务扩张筹集资金的能力起到了决定性作用。该应用程序的社交功能有助于使《圣经》和其他工具的获取民主化，而在使用 YouVersion 之前，这些工具从未集中放置。这些功能促进了 Life.Church 社区的参与和联系，最终推动了其发展。更令人印象深刻的是移动应用程序中内置的金融技术。
有了 Apple Pay、Paypal 和其他一键式工具，该应用程序无需 Life.Church 继续投资（据说该应用程序的初始投资超过 2000 万美元）就能支持自身发展。试想一下：在 Facebook 从大学校园发展到大学校园仅仅几年之后，格罗谢尔就不得不向他在俄克拉荷马州埃德蒙市的第一个校园推销一款改变世界的移动应用程序。尽管如此，格罗舍尔仍有更多的计划。
2021 年，《纽约时报》刊登了一篇关于 Facebook 打算在其平台上整合更多宗教内容的文章，格鲁恩瓦尔德在文章中解释道：
Facebook 的外联活动是大型科技公司首次希望在开发项目上进行合作。显然，我相信他们最终会以不同的方式为股东服务。从我们的角度来看，Facebook 是一个允许我们建立社区、与社区建立联系并完成使命的平台。因此，我认为这对大家都有好处。
他在该公司（现为 Meta）的联系人是诺拉-琼斯（Nora Jones），她曾担任 Meta 全球信仰伙伴关系主管。1 月 19 日，她离开 Meta，加入 YouVersion 担任首席内容官。据格鲁恩瓦尔德称，聘用琼斯和其他来自财富 500 强公司的资深高管都是计划的一部分。文章继续写道
格鲁恩瓦尔德说，目前有 165 人从事该应用程序的开发工作，并计划在未来几年内将团队规模扩大一倍。
这是一个非凡的故事，是任何组织成长习俗的另一种选择，它从 1996 年的一个两车位车库起步的成功故事已经足够启迪和鼓舞人心。
在过去的连续 317 天里（截至发稿时），这款应用程序改变了我对世界的看法。我是它无数 "成长黑客 "的产物。这款应用在我的手机上沉睡了近十年。以下是其中最有效的八条：
- 通用性：2600 个版本，包括 50 个英文版本
- UCG：每日灵修和阅读计划
- 感觉良好：连胜和参与徽章
- 每日提醒：保持学习、冥想和祈祷的习惯
- 发烧友：您现在可以边工作边听音乐了
- 条纹：就像 Snapchat，但却是圣经
- 登录理由：每日一诗，每天一诗，天天一诗
- 通过爱发挥领导力：帮助周围人的团队奉献功能
最后一个 "黑客 "把一个休眠应用变成了我的日常固定应用。2021 年 12 月，一位在电子商务物流行业获得风险投资支持的企业家找到我说："加入我的男性灵修小组吧。我加入了。几周后，我继续钻研，直到我决定放弃曾经对我很重要的东西。我全身心地投入到真正的学习和理解中。我开始读我本该一直读的书。
古腾堡印刷机从一本圣经开始，掀起了改变人类的世俗文学里程碑浪潮。现代企业可以从中吸取哪些经验教训？我猜想，随着越来越多的人了解这个故事，会有更多的启示。
教会的业务非常难以驾驭。很少有组织具有格罗舍尔在俄克拉荷马州培养出的与技术相近的创业精神。它始于一个我认为是关键的问题："我们的古腾堡印刷机是什么？"这是一个大问题，需要一个月球般的答案。他的答案是自筹资金，在 2007 年成为苹果应用商店首批 200 个免费应用之一。结果，它成为现代教会中影响最深远、最强大的媒体公司。在超过 5.45 亿人使用之后，我认为他找到了答案。我对此永远心存感激。
作者：Web Smith | 编辑：Hilary Milnes，美术：Alex Remy 和 Christina Williams