São "movimentos e contra-movimentos" à medida que as plataformas de mídia social continuam a encontrar soluções alternativas para aprimorar seus produtos de publicidade. Na batalha da aplicação da privacidade e da coleta de dados do consumidor, o analista Felix Krause escreveu recentemente sobre como o Meta e o TikTok usaram navegadores no aplicativo para coletar pontos de dados importantes que são contrários ao espírito das recentes práticas de privacidade da Apple no iOS(ATT).

Na segunda-feira passada, detalhamos a estratégia de publicidade da Apple, que engloba a construção de um jardim murado para beneficiar seu crescente negócio de publicidade em detrimento do das empresas de mídia social que já foram os disruptores. Isso, ao mesmo tempo em que enquadramos a narrativa em torno das mudanças no iOS como sendo de privacidade em primeiro lugar. Agora, na quarta parte desta série, veremos como as plataformas de mídia social estão reagindo às medidas da Apple contra o rastreamento de dados. É um desenvolvimento que demonstra o quão pouco isso tem a ver com a privacidade do consumidor. No centro desse vai e vem estão o controle, o poder e quem decide quais empresas têm acesso total ao nosso comportamento na Internet.

Uma série de relatórios de agosto ajuda a compartilhar um quadro mais completo do que está acontecendo na batalha por procuração entre publicidade e privacidade. Primeiro, foram relatados os planos da Apple de aumentar sua receita anual com anúncios de US$ 4 bilhões para bilhões de dois dígitos. Os anúncios da empresa têm uma expansão planejada para novos imóveis digitais de propriedade da Apple, aparecendo em aplicativos nativos fora da loja de aplicativos (cujos formatos de anúncios também crescerão) em locais como os aplicativos Livros, Podcasts, Notícias e até mesmo Mapas.

Sim, a Apple está ampliando seu negócio de anúncios e, ao mesmo tempo, sufocando o desempenho dos concorrentes, incluindo Google e Meta. Não existe um sem o outro. Os profissionais de marketing de desempenho relataram ter visto retornos na rede de anúncios do Meta com retornos reduzidos. Quanto aos insights de desempenho, a segmentação e o rastreamento de anúncios são muito menos informados do que eram antes do iOS 14 e isso está custando caro ao Meta: a empresa disse que as iniciativas de privacidade da Apple estão custando US$ 10 bilhões por ano. O recurso App Tracking Transparency (ATT) da Apple, introduzido no ano passado, permite que os usuários optem facilmente por não permitir que um aplicativo rastreie seus dados na Internet. E a expansão do Privacy Relay da Apple deve prejudicar ainda mais o e-mail e outras técnicas de rastreamento de terceiros. É claro que a Apple está isenta dessa restrição de privacidade porque fornece a seus anunciantes dados primários, um benefício que a Amazon compartilha. Em "A is For Ads", explicamos:

Isso faz parte de uma mudança estratégica maior da Apple, que pretende depender menos das vendas de hardware e obter mais receita dos usuários existentes na forma de anúncios e outras assinaturas e recursos. Também é provável que acione recursos responsivos de empresas como o Google, que estão desenvolvendo seus próprios recursos de privacidade. Há muito mais por vir, e esse desenvolvimento é apenas o mais recente.

Como previsto, outras empresas foram rápidas em fazer ajustes. Por enquanto, a solução mais eficaz do Meta tem sido uma brecha relatada pela primeira vez por Krause. O Instagram, que vem desenvolvendo seus próprios recursos de compras e permite que os usuários deslizem para cima nos anúncios para fazer compras dentro do aplicativo, pode rastrear os dados dos usuários quando eles estão usando o navegador no aplicativo, injetando código em URLs que rastreiam suas pesquisas gravando suas entradas de teclado, uma prática chamada keylogging. Essa solução alternativa contorna o recurso ATT da própria Apple, bem como a segurança de cookies de terceiros do Safari.

A capacidade do Instagram de rastrear dados de usuários quando eles estão no navegador do aplicativo é genial. Com controle total sobre seu navegador no aplicativo, o Instagram conseguiu adicionar JavaScript que conecta a atividade do navegador ao aplicativo host. Tecnicamente, o Instagram ainda está rastreando dentro de seu próprio jardim murado, mesmo quando os usuários estão navegando em sites de outras empresas - geralmente marcas e sites de mídia que adicionam links ao Instagram Stories ou em suas biografias. É uma rachadura na parede que permite a entrada de dados externos. Isso também prejudica a promessa da Apple de garantir a privacidade do usuário.

Não se trata apenas do Instagram. O TikTok também encontrou a brecha no navegador do aplicativo, informou Krause em uma continuação de sua postagem original. E o TikTok, ao contrário do Instagram e do Facebook, não dá aos usuários a opção de desviar para um navegador diferente ao abrir links. O TikTok também se aprofunda nos dados do consumidor, escreve Krause, que apresenta as informações que o registro de teclas do TikTok pode ver, ou "assinar", aqui:

O TikTok iOS registra todas as teclas digitadas (entradas de texto) que ocorrem em sites de terceiros renderizados dentro do aplicativo TikTok. Isso pode incluir senhas, informações de cartão de crédito e outros dados confidenciais do usuário. (pressionamento de tecla e pressionamento de tecla). Não podemos saber para que o TikTok usa a assinatura, mas, de uma perspectiva técnica, isso equivale a instalar um keylogger em sites de terceiros. O TikTok iOS se inscreve em cada toque em qualquer botão, link, imagem ou outro componente em sites renderizados dentro do aplicativo TikTok. O TikTok iOS usa uma função JavaScript para obter detalhes sobre o elemento no qual o usuário clicou.

Quando abordado pela revista Forbes, o TikTok confirmou que esses recursos existem no código, mas disse que nada está sendo feito com eles. Essa solução alternativa parece mais crítica quando se leva em conta os problemas de segurança que envolvem o TikTok há anos. Nascido da ByteDance da China, surgiram repetidamente relatórios afirmando que os funcionários da ByteDance extraíram do TikTok dados sobre usuários dos EUA. A FTC foi chamada para investigar o aplicativo, e uma "consultoria cibernética" foi emitida pela Câmara dos Deputados em meados de agosto. Isso pode ser uma preocupação. Mas a Apple deveria ser a força de monitoramento entre o TikTok e seus vazamentos de dados, e não é.

Será que a iniciativa da Apple em prol da privacidade saiu pela culatra, submetendo os usuários a sites de rastreamento de dados ainda mais arriscados, dos quais eles não podem optar por sair e provavelmente não sabem? De certa forma, isso corrobora o argumento de que as atualizações da Apple não eram sobre privacidade para começar - está parecendo um benefício que a Apple poderia vender aos usuários. Para que essa venda seja convincente, a Apple precisa corrigir falhas de segurança como o keylogging no aplicativo que os gigantes da mídia social empregaram. Não se trata apenas de keylogging: um relatório recente da WIRED descobriu que O iOS da Apple não roteia totalmente o tráfego por meio de VPNsA falha de VPN, que é uma falha de segurança, expõe os usuários que pensam estar protegidos a possíveis ameaças à segurança. O relatório argumenta que a Apple tem conhecimento dessa falha de VPN há anos. Essa questão de privacidade enfraquece a insistência da Apple de que todas as mudanças foram feitas por causa disso.

Não está claro agora qual recurso a Apple pode tomar contra os navegadores no aplicativo que rastreiam os dados do usuário. Mas, por enquanto, as marcas ainda estão lutando para encontrar a mesma magia que o Meta proporcionou por meio do Facebook e do Instagram por mais de uma década. Em maio de 2021, a 2PM explicou:

As intenções da Apple parecem simples à primeira vista. A empresa queria melhorar a privacidade de seus usuários finais. Esse esforço virtuoso veio acompanhado de alguns resultados adicionais. Ao atualizar suas práticas de privacidade, a Apple prejudicará as grandes redes de anúncios que cresceram com a ajuda desses usuários finais. Isso pode prejudicar o modelo atual do Facebook com suas novas exigências de privacidade.

Independentemente de o TikTok, o Instagram ou o Snapchat abrigar os dados, isso deixa as marcas sem o mesmo poder analítico que antes era necessário. A avaliação mais lógica é que a Apple continuará a subverter seus concorrentes à medida que aumenta seu negócio de publicidade para superar essas plataformas e talvez até mesmo a Amazon. O melhor resultado possível é que a Apple se junte à Amazon como a nova geração de plataformas de marketing de desempenho. Está claro que suas políticas de privacidade em primeiro lugar não se sustentam por mérito próprio. O que importa é a receita de publicidade, e a Apple é seu próprio cavalo de Troia.

Por Web Smith | Editado por Hilary Milnes com arte de Alex Remy e Christina Williams