तेजी से बढ़ते किराना उद्योग को बेहतर ढंग से समझने के लिए, मैंने बेंजामिन लॉर की "द सीक्रेट लाइफ ऑफ ग्रॉसरीज़" पढ़ी, जिसके कुछ अंश यहाँ संक्षेप में प्रस्तुत किए जाएँगे। कम से कम कहने के लिए, इसने मेरी आँखें खोल दीं; मैं कभी भी बीफ़, समुद्री भोजन, बेरीज़, पैकेज्ड सलाद स्नैक्स, या यहाँ तक कि अपने पसंदीदा डिब्बाबंद पेय का एक भी पैकेट बिना यह सोचे नहीं खाऊँगा कि इन उत्पादों को हमारे घर तक पहुँचाने के लिए कितना त्याग करना होगा।

सफल किराना खरीदारी का रहस्य उत्पाद प्लेसमेंट और मार्केटिंग के पीछे के मनोविज्ञान को समझने में निहित है। […] आधुनिक किराना उद्योग में प्रतिस्पर्धा बहुत कड़ी है, और खुदरा विक्रेता लगातार हमारा ध्यान और वफादारी पाने के लिए होड़ में रहते हैं।

आधुनिक किराना स्टोर समकालीन वाणिज्य का एक चमत्कार है, जिसने हमारी खरीदारी, खाने-पीने और जीने के तरीके में क्रांतिकारी बदलाव ला दिया है। यह उन उद्योगों जितना ही क्रूर भी है जिन्हें हम ऐतिहासिक रूप से इस परिभाषा से जोड़ते आए हैं: तेल और गैस, कपड़ा, और ऐसे अन्य उद्योग जिनमें हम हिंसा, जबरन मजदूरी या उससे भी बदतर तत्वों के बारे में जानते हैं।

आइये सबसे पहले कुछ इतिहास से शुरुआत करें।

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किराना स्टोर का विकास 1916 में क्लेरेंस सॉन्डर्स द्वारा मेम्फिस, टेनेसी में पिग्ली विग्ली की शुरुआत के साथ शुरू हुआ। यह पहला स्वयं-सेवा किराना स्टोर था, जिसने ग्राहकों को अपने उत्पाद स्वयं ब्राउज़ करने और चुनने की सुविधा देकर खुदरा क्षेत्र में क्रांति ला दी, जो पारंपरिक क्लर्क-सहायता प्राप्त मॉडल से अलग था।

1937 में, ओक्लाहोमा के एक व्यवसायी सिल्वन गोल्डमैन ने शॉपिंग कार्ट का आविष्कार करके खरीदारी के अनुभव को और भी बदल दिया। यह देखते हुए कि जब उनकी टोकरियाँ भारी हो जाती हैं, तो खरीदार खरीदारी करना बंद कर देते हैं, गोल्डमैन ने टोकरियों वाली एक पहिएदार गाड़ी बनाई, जिससे सुविधा बढ़ी और खरीदारी को बढ़ावा मिला।

किराना उद्योग में बड़ी श्रृंखलाओं की स्थापना के साथ नवाचार जारी रहा। 1883 में स्थापित क्रोगर, पिग्ली विग्ली और मिस्टर गोल्डमैन द्वारा विकसित कई आधुनिक खुदरा प्रथाओं को लागू करके और अपने उत्पादों और सेवाओं की श्रृंखला का विस्तार करके एक प्रमुख खिलाड़ी के रूप में विकसित हुआ। 1980 में शुरू हुई होल फूड्स ने जैविक और प्राकृतिक खाद्य पदार्थों पर ध्यान केंद्रित करते हुए स्वास्थ्य के प्रति जागरूक उपभोक्ताओं को लक्षित किया, और 2017 में, इसे अमेज़न ने 13.7 बिलियन डॉलर में अधिग्रहित कर लिया।

1967 में स्थापित ट्रेडर जो'ज़ ने अपने अनूठे प्राइवेट लेबल उत्पादों (जिसने प्राइवेट लेबल उद्योग को प्रभावी ढंग से लॉन्च किया) और एक अनोखे, ग्राहक-केंद्रित दृष्टिकोण के साथ अपनी अलग पहचान बनाई। 1976 में अमेरिकी बाज़ार में प्रवेश करने वाली एल्डी ने बिना किसी तामझाम के, किफ़ायती खरीदारी का अनुभव प्रदान किया, जो बजट के प्रति सजग खरीदारों को पसंद आया।

इन अग्रदूतों ने आज के विविध और प्रतिस्पर्धी किराना परिदृश्य की नींव रखी, जो नवाचार, सुविधा और बदलती उपभोक्ता मांगों को पूरा करने के लिए निरंतर विकास पर आधारित है।

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श्रम सांख्यिकी ब्यूरो के अनुसार: 1901 में, अमेरिकी अपने घरेलू बजट का औसतन 42.5% किराने के सामान पर खर्च करते थे। 1930 के दशक तक, यह संख्या लगभग 33% हो गई थी और आज: अमेरिकी उपभोक्ता अपनी घरेलू आय का केवल 11% किराने के सामान पर खर्च करते हैं। कम से कम हाल ही तक (उच्च उपभोक्ता मूल्य सूचकांक (CPI) और लगातार बढ़ती मुद्रास्फीति के कारण), भोजन उपलब्ध और वस्तुगत लगता था। लॉर की किताब ने मुझे एहसास दिलाया कि यह धारणा कितनी गलत है।

किराना स्टोर केवल खाद्य पदार्थों के खुदरा विक्रेता नहीं रहे, बल्कि अब जटिल संस्थाओं के रूप में विकसित हो गए हैं जो व्यापक सामाजिक, आर्थिक और तकनीकी रुझानों को दर्शाते हैं। 20वीं सदी की शुरुआत में स्वयं-सेवा स्टोरों की साधारण शुरुआत से लेकर आज के विशाल सुपरमार्केट और विशिष्ट किराना दुकानों तक, किराना उद्योग खुदरा क्षेत्र का एक बेहद प्रतिस्पर्धी और गतिशील क्षेत्र बन गया है। यह रिपोर्ट किराना व्यवसाय के उदय, आपूर्ति श्रृंखलाओं की जटिलताओं, उद्योग की गलाकाट प्रतिस्पर्धा और विकसित होते खुदरा परिदृश्य में सीपीजी ब्रांडों के सामने आने वाली बढ़ती चुनौतियों का विश्लेषण करेगी।

कल और आज: आधुनिक खुदरा व्यापार के लिए एक सबक

ट्रेडर जो'स, एक लोकप्रिय किराना श्रृंखला जो अपने अनूठे उत्पादों और ग्राहक-केंद्रित दृष्टिकोण के लिए जानी जाती है, अपनी सफलता का श्रेय अपने संस्थापक, जो कूलोम्बे के दूरदर्शी नेतृत्व को देती है। 1958 में स्टैनफोर्ड से स्नातक होने के बाद, कूलोम्बे ने शुरुआत में उस समय की सबसे बड़ी खुदरा फ़ार्मेसी श्रृंखला, रेक्सॉल के लिए काम किया, जहाँ उन्होंने प्रोंटो मार्केट्स नामक सुविधा स्टोरों की एक नई श्रृंखला को सफलतापूर्वक विकसित किया। जब रेक्सॉल ने इन स्टोरों को बंद करने का फैसला किया, तो कूलोम्बे ने पैसे उधार लिए, उन्हें खुद खरीदा, और एक कॉर्पोरेट कर्मचारी से एक दृढ़ उद्यमी बन गए।

7-इलेवन से आने वाली प्रतिस्पर्धा को भांपते हुए, कूलोम्बे ने अपने बिज़नेस मॉडल में बदलाव किया। उन्होंने अपने स्टोर्स का नाम बदलकर दक्षिण सागर की पहचान बनाई, उत्पादों की रेंज में विविधता लाई और नए उद्यम का नाम ट्रेडर जो'ज़ रखा। उभरते रुझानों को भांपने और उनका लाभ उठाने की उनकी क्षमता उनकी सफलता का एक प्रमुख कारक थी। बोइंग द्वारा 747 के आगमन के साथ, कूलोम्बे ने अनुमान लगाया कि बढ़ती अंतरराष्ट्रीय यात्रा अमेरिकी उपभोक्ताओं की विदेशी खाद्य पदार्थों में रुचि को बढ़ाएगी। इसी वजह से उन्होंने ट्रेडर जो'ज़ में अनोखे, आयातित खाद्य पदार्थ रखे जो आम अमेरिकी किराना दुकानों से अलग थे।

कूलोम्बे को अपने लक्षित बाज़ार की भी गहरी समझ थी। उन्होंने "अतिशिक्षित और कम वेतन पाने वाले" लोगों—पटकथा लेखकों, संगीतकारों, संग्रहालय क्यूरेटरों और पत्रकारों—को अपने मुख्य ग्राहकों के रूप में पहचाना। एक विशिष्ट जनसांख्यिकीय समूह पर इस तरह के ध्यान ने उन्हें उनके स्वाद और प्राथमिकताओं के अनुसार उत्पादों को पेश करने में सक्षम बनाया। ट्रेडर जो अपने विविध उत्पादों के लिए जाना जाता था, जिसमें निजी लेबल वाले उत्पाद भी शामिल थे जो मुनाफ़ा बढ़ाते थे, जैसे कि अब प्रसिद्ध बादाम मक्खन।

एक और अभिनव रणनीति थी दुकानों का स्थानीयकरण। एक जैसे स्टोर लेआउट वाली अन्य श्रृंखलाओं के विपरीत, ट्रेडर जो के स्टोरों में स्थानीय समुदाय को प्रतिबिंबित करने के लिए इन-हाउस कलाकारों द्वारा बनाई गई अनूठी सजावट और भित्ति चित्र थे। इस दृष्टिकोण ने स्टोर और उसके आस-पड़ोस के बीच जुड़ाव की भावना को बढ़ावा दिया, जिससे ग्राहकों की वफादारी बढ़ी।

ग्राहकों की बात सुनना भी ट्रेडर जो की सफलता का एक अहम हिस्सा रहा है। कूलम्बे ने ग्राहकों की प्रतिक्रिया पर लगातार ध्यान दिया और ज़्यादा जैविक और स्वास्थ्यवर्धक उत्पाद शामिल किए, सुरक्षा संबंधी चिंताओं के चलते चीन से आने वाले उत्पादों को हटाया, और प्लास्टिक पैकेजिंग को धीरे-धीरे बंद किया। इस संवेदनशीलता ने वर्षों तक ग्राहकों का विश्वास और वफ़ादारी बनाए रखने में मदद की।

ट्रेडर जो'स की एक खासियत इसका वाइन सेक्शन था। वाइन के शौकीन कूलोम्बे ने माना कि शिक्षित उपभोक्ता ज़्यादा वाइन पीते हैं। स्टोर की जगह का एक बड़ा हिस्सा ख़ासकर कैलिफ़ोर्निया की क़ीमती वाइन के लिए समर्पित करके, ट्रेडर जो'स ने वाइन प्रेमियों को आकर्षित किया, जिन्होंने बाद में स्टोर के अनोखे खाने-पीने के विकल्पों को जाना। 1.99 डॉलर में बिकने वाली प्राइवेट लेबल वाइन "टू बक चक" का आगमन एक सांस्कृतिक घटना बन गया और इसने ट्रेडर जो'स की ओर अनगिनत नए ग्राहकों को आकर्षित किया।

आज, एक जर्मन कंपनी के स्वामित्व में होने के बावजूद, ट्रेडर जोज़, जो कूलोम्बे द्वारा स्थापित सिद्धांतों पर काम करना जारी रखे हुए है। जी हाँ, ट्रेडर जोज़ का स्वामित्व उसी परिवार के पास है जो एल्डीज़ का मालिक है।

ट्रेडर जो के संस्थापक जो कूलोम्बे ने 1979 में अपना व्यवसाय थियो अल्ब्रेक्ट को बेच दिया, जिससे अल्ब्रेक्ट परिवार आधिकारिक तौर पर दोनों समृद्ध बाजारों का गौरवशाली मालिक बन गया - विशेष रूप से, एल्डी नॉर्ड शाखा का, क्योंकि कंपनी दो भागों में विभाजित हो गई है।

उनकी प्रारंभिक दृष्टि उल्लेखनीय रूप से दूरदर्शी थी, जिसमें आधुनिक किराना उद्योग को परिभाषित करने वाले कई रुझानों का पूर्वानुमान लगाया गया था: आयात पर ध्यान केंद्रित करना, शिक्षित उपभोक्ताओं की ज़रूरतों को पूरा करना, मौजूदा वस्तुओं से नए उत्पाद बनाना, और लाभप्रदता बढ़ाने के लिए निजी लेबलिंग का लाभ उठाना। ट्रेडर जो की सफलता की कहानी उद्यमशीलता की दूरदर्शिता, ग्राहक-केंद्रितता और नवोन्मेषी सोच का प्रमाण है।

सुपरमार्केट के उदय से पहले, किराने की खरीदारी के लिए कई विशिष्ट दुकानों—बेकरी, कसाई की दुकानों और हरी सब्ज़ियों की दुकानों—पर जाना पड़ता था, जो समय लेने वाली और अक्सर असुविधाजनक होती थी। सुपरमार्केट ने इन विभिन्न खाद्य श्रेणियों को एक ही छत के नीचे समेट दिया, जिससे उल्लेखनीय सुविधा और अभूतपूर्व विविधता मिली। यह विकास द्वितीय विश्व युद्ध के बाद भी जारी रहा, उपनगरीकरण और मध्यम वर्ग के विकास के कारण, जिसके परिणामस्वरूप आज हम जिन विशाल वास्तुशिल्पीय वस्तुओं को देखते हैं, उनका निर्माण हुआ। ये विशाल वस्तुएँ प्लास्टिक के सामान के साथ आती हैं।

आपूर्ति श्रृंखला की जटिलताएँ

एक आधुनिक किराना स्टोर का निर्बाध संचालन दुनिया भर में फैली आपूर्ति श्रृंखलाओं के एक जटिल और अक्सर अनदेखे नेटवर्क पर निर्भर करता है। इन आपूर्ति श्रृंखलाओं में किसान, निर्माता, वितरक और खुदरा विक्रेता सहित कई खिलाड़ी शामिल होते हैं, जो उपभोक्ता की माँग को पूरा करने के लिए मिलकर काम करते हैं। हालाँकि, पर्दे के पीछे चुनौतियों से भरी एक दुनिया छिपी है, जिनमें से कुछ परेशान करने वाले नैतिक मुद्दों को उजागर करती हैं।

वैश्विक खाद्य आपूर्ति श्रृंखला के सबसे भयावह पहलुओं में से एक है श्रम का शोषण, जिसका उदाहरण थाई झींगा उद्योग है। लॉर की किताब में ऐसी दर्दनाक कहानियाँ उजागर हुई हैं जो आपके पसंदीदा होल फूड्स के गुप्त कर्मचारियों से लेकर ट्रकिंग के आर्थिक और शारीरिक खतरों और ऊपर बताए गए थाई झींगा उद्योग की वास्तविक गुलामी तक फैली हुई हैं। मैं इस शब्द का इस्तेमाल अलंकार के तौर पर नहीं कर रहा हूँ।

उनकी जाँच-पड़ताल से गंभीर दुर्व्यवहारों का पता चला, जिनमें जबरन मजदूरी और मानव तस्करी भी शामिल है, जहाँ श्रमिकों को क्रूर परिस्थितियों में रखा जाता है और उनके साथ सबसे बुरे हालात में आधुनिक गुलामों या सबसे अच्छे हालात में गिरमिटिया नौकरों जैसा व्यवहार किया जाता है। ये प्रथाएँ पश्चिमी बाज़ारों में सस्ते समुद्री भोजन की निरंतर माँग से प्रेरित हैं, जो वैश्वीकरण के एक काले पहलू और हमारे किराने के सामान में छिपी मानवीय लागत को उजागर करती हैं।

आपूर्ति श्रृंखला की जटिलता में रसद संबंधी चुनौतियाँ भी शामिल हैं। नाशवान वस्तुओं की ताज़गी और गुणवत्ता बनाए रखने के लिए परिष्कृत प्रशीतन प्रणालियों और कुशल परिवहन मार्गों की आवश्यकता होती है। भंडारण लागत और इन्वेंट्री रखने के समय को कम करने के लिए डिज़ाइन की गई जस्ट-इन-टाइम इन्वेंट्री प्रणालियाँ , त्रुटिहीन समन्वय की माँग करती हैं। और आपूर्ति श्रृंखला का वैश्विक आयाम नियामक, राजनीतिक और पर्यावरणीय बाधाएँ उत्पन्न करता है जिनसे सावधानीपूर्वक निपटना आवश्यक है।

भूराजनीति और किराना खुदरा का भविष्य

किराना उद्योग का भविष्य उन अधिकारियों पर निर्भर करेगा जो इन बढ़ती चिंताओं से अवगत हैं। खाद्य आपूर्ति श्रृंखलाओं की वैश्विक प्रकृति का अर्थ है कि राजनीतिक अस्थिरता, व्यापार विवाद और नियामक परिवर्तन उत्पादों की उपलब्धता और लागत पर गहरा प्रभाव डाल सकते हैं। अधिकारियों को नैतिक स्रोत, स्थिरता और लाभप्रदता की माँगों के बीच संतुलन बनाते हुए इन चुनौतियों से निपटना सीखना होगा।

अमेज़न के सब्सक्राइब एंड सेव ने उपभोक्ता व्यवहार को बदल दिया है, जिससे स्टोर में गैर-खराब होने वाली वस्तुओं की खरीदारी कम हो गई है। तकनीकी प्रगति किराना खुदरा व्यापार के भविष्य को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगी। ई-कॉमर्स और ऑनलाइन किराना खरीदारी के उदय ने उपभोक्ता की आदतों को बदल दिया है। सब्सक्रिप्शन बॉक्स फेटिग में, मैंने उस बारे में लिखा था जिसे अब "रिप्लेनिशमेंट शॉपिंग" कहा जाता है:

यह दिशा केवल व्यावसायिक विस्तार तक सीमित नहीं है; यह उन उपभोक्ताओं के बदलते व्यवहार के साथ एक रणनीतिक तालमेल है जो अपनी खरीदारी के अनुभव में सरलता और सुविधा चाहते हैं। अमेज़न प्राइम या इंस्टाकार्ट से संबद्ध स्टोर्स की इन्वेंट्री में जगह बनाकर, डीटीसी ब्रांड यह सुनिश्चित कर सकते हैं कि उनके उत्पाद एक क्लिक या किराने की खरीदारी जितनी आसानी से उपलब्ध हों। वे बढ़ती आर्थिक चिंताओं के कारण बढ़ती सदस्यता थकान के लिए एक बीमा मॉडल भी बना सकते हैं।

रीप्लेनिशमेंट शॉपिंग, यानी कम हो चुके स्टॉक को बदलने के लिए लगातार एक-क्लिक से सामान प्राप्त करने की सुविधा, ने खुदरा विक्रेताओं, उपभोक्ताओं और स्टोर ब्रांडों के लिए किराने की खरीदारी के अनुभव को काफ़ी हद तक बदल दिया है। सख़्त सब्सक्रिप्शन खरीदारी के बजाय, ग्राहकों के पास अमेज़न, इंस्टाकार्ट, डोरडैश या उबरईट्स जैसे प्लेटफ़ॉर्म के ज़रिए एक ढीला-ढाला ऑटोमेशन है। वॉलमार्ट जैसे खुदरा विक्रेता, अमेज़न की सब्सक्राइब एंड सेव जैसी ई-कॉमर्स सब्सक्रिप्शन सेवाओं के चलते, बीच-बीच में मिलने वाले उत्पादों—जैसे पेपर टॉवल, टॉयलेट पेपर, उपभोक्ता पैकेज्ड सामान और डिब्बाबंद सामान—की बाज़ार हिस्सेदारी खो रहे हैं। इस बदलाव का मतलब है कि उपभोक्ता अब दुकानों में कम समय बिता रहे हैं, और 42% खुदरा ग्राहक अपनी सब्सक्रिप्शन के कारण दुकानों में कम खरीदारी कर रहे हैं।

पीवाईएमटीएस के वरिष्ठ उपाध्यक्ष और एनालिटिक्स प्रमुख स्कॉट मूर ने कहा : पेपर टॉवल, टॉयलेट पेपर और यहां तक कि सूप के डिब्बे और ऐसी ही अन्य चीजें, लेकिन जब बात जल्दी खराब होने वाली चीजों की आती है, तो मुझे लगता है कि लोग आम तौर पर अभी भी [दुकानों] पर जाते हैं।

पारंपरिक किराना खुदरा विक्रेताओं (ट्रेडर जो और एल्डी को छोड़कर) के लिए, यह एक ख़तरा है, जिससे ग्राहकों की वफ़ादारी बनाए रखने के लिए उसी दिन डिलीवरी जैसे सुविधा-उन्मुख चैनलों की ओर रुख़ करना ज़रूरी हो गया है। उपभोक्ताओं को सब्सक्रिप्शन सेवाओं की सुविधा और लागत बचत का लाभ मिलता है, जबकि स्टोर ब्रांडों को इन नए ख़रीदार पैटर्न से मुकाबला करने के लिए नवाचार करना होगा। कुल मिलाकर, पुनःपूर्ति खरीदारी का बढ़ता चलन किराना परिदृश्य को नया रूप दे रहा है, जिससे खुदरा विक्रेताओं के लिए बदलते उपभोक्ता व्यवहार और प्राथमिकताओं के अनुकूल होने की ज़रूरत पर ज़ोर पड़ रहा है।

खुदरा विक्रेताओं और सीपीजी के बीच बदलती गतिशीलता

इस बदलाव और नवाचार ने खुदरा विक्रेताओं और सीपीजी कंपनियों के बीच संबंधों को महत्वपूर्ण रूप से बदल दिया है। दोनों ने प्रासंगिक बने रहने के लिए नई तकनीक, चैनलों, उत्पाद विकास और उपभोक्ता संपर्क बिंदुओं में भारी निवेश किया है। हालाँकि, उनकी बदलती भूमिकाओं और रणनीतियों ने तनाव पैदा किया है क्योंकि दोनों एक-दूसरे के पारंपरिक कार्यों के कुछ हिस्सों को संभाल रहे हैं और अलग-अलग तरीकों से नवाचार कर रहे हैं।

खुदरा विक्रेता, खासकर किराना क्षेत्र में, अधिक सशक्त हुए हैं। महामारी ने तकनीकी योजनाओं को गति दी, जिसके परिणामस्वरूप संपर्क रहित भुगतान, स्वयं-सेवा चेकआउट, क्लिक-एंड-कलेक्ट सेवाएँ और विस्तृत डिलीवरी विकल्प लागू हुए। खुदरा विक्रेताओं ने अपने निजी लेबल उत्पादों की श्रृंखला का भी विस्तार किया है और ग्राहक अनुभव में सुधार किया है, जिससे सुविधा, दक्षता और मूल्य में वृद्धि हुई है; जब यह रणनीति सफल होती है तो सीपीजी ब्रांड नुकसान में होते हैं। कुछ मामलों में, किराना विक्रेताओं ने खुद को उपभोक्ता के रक्षक के रूप में स्थापित किया है, सीपीजी कंपनियों द्वारा अत्यधिक मूल्य वृद्धि का विरोध किया है और कुछ ब्रांडेड उत्पादों का स्टॉक करने से इनकार कर दिया है।

इसके विपरीत, सीपीजी कंपनियों ने पुनःपूर्ति व्यवसाय मॉडल विकसित करके उपभोक्ताओं से अपनी दूरी कम करने की कोशिश की है, जिसमें वेबसाइट, ढीले सब्सक्रिप्शन मॉडल और इंस्टाकार्ट जैसे प्लेटफ़ॉर्म पर विज्ञापन साझेदारी शामिल हैं, जो ग्राहकों को यह याद दिला सकें कि उत्पाद की उपलब्धता उनके लिए है। सबसे अच्छा प्रदर्शन करने वाली कंपनियों ने आपूर्ति श्रृंखलाओं को अधिक लचीला और उत्तरदायी बनाने, लागत कम करने और अधिक टिकाऊ होने के लिए सामग्री और व्यंजनों की समीक्षा करने, और प्रमुख किराना दुकानों से परे विभिन्न भौतिक चैनलों की खोज करने पर ध्यान केंद्रित किया है।

सीपीजी ब्रांडों के लिए अतिरिक्त चुनौतियाँ

बदलती गतिशीलता ने किराना उद्योग को विशेष रूप से चुनौतीपूर्ण बना दिया है। शेल्फ स्पेस की कमी हो रही है, और खुदरा विक्रेताओं का अपने उत्पादों पर अधिक नियंत्रण है। EY फ्यूचर कंज्यूमर इंडेक्स दर्शाता है कि उपभोक्ता कभी पसंदीदा ब्रांडों से दूर हो रहे हैं और कई लोग प्राइवेट लेबल वाले उत्पादों को अपना रहे हैं। ब्रांडेड उत्पाद अब छोटे पैक में आते हैं, और उपभोक्ता बेहतर गुणवत्ता या मूल्य वाले नए उत्पादों की ओर रुख करने के लिए अधिक इच्छुक हैं।

चूंकि अधिकाधिक उपभोक्ता अपनी पुनःपूर्ति खरीदारी के लिए ऑनलाइन शॉपिंग की ओर रुख कर रहे हैं, इसलिए पारंपरिक किराना दुकानों को अपने मार्जिन को बनाए रखने और खंडित खरीदारी के माहौल के अनुकूल ढलने में चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है।

सीपीजी कंपनियों के लिए अपने उत्पाद की कहानी को नियंत्रित करना लगातार मुश्किल होता जा रहा है, खासकर ऐसे माहौल में जहाँ जानकारी आसानी से उपलब्ध है और उपभोक्ता पहले से कहीं ज़्यादा जानकारी रखते हैं। पारदर्शिता, प्रामाणिकता और उद्देश्य, उपभोक्ताओं का विश्वास और निष्ठा बनाए रखने के लिए बेहद ज़रूरी हो गए हैं। हालाँकि, बिक्री के स्थान पर इन विशेषताओं को संप्रेषित करने के सीमित अवसरों के कारण, सीपीजी ब्रांडों को अपनी ब्रांड संदेश की दृश्यता बनाए रखने और उसे नियंत्रित करने के लिए कई माध्यमों में निवेश करना होगा। बेशक, ऐसे समय में जब उपभोक्ता समग्र रूप से आर्थिक रूप से वंचित महसूस कर रहे हों, यह बेहद महंगा साबित हो सकता है।

वित्तीय चुनौतियों के बीच उपभोक्ता अपने खर्च पर नियंत्रण के तरीके खोज रहे हैं। PYMNTS इंटेलिजेंस के हालिया आंकड़ों से पता चलता है कि बढ़ती कीमतों के कारण उपभोक्ताओं के एक बड़े हिस्से ने अपनी किराने की खरीदारी की आदतों में बदलाव किया है, गैर-ज़रूरी खर्चों में कटौती की है और सस्ते विक्रेताओं की ओर रुख किया है। यह बदलाव खुदरा विक्रेताओं और CPG कंपनियों, दोनों के लिए बदलते आर्थिक परिदृश्य और उपभोक्ता व्यवहार के अनुकूल ढलने की ज़रूरत को रेखांकित करता है।

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स्वयं-सेवा स्टोरों के शुरुआती दौर से लेकर आज के परिष्कृत सुपरमार्केट तक, किराना व्यवसाय का उदय, उपभोक्ता व्यवहार, तकनीक और वैश्वीकरण के व्यापक रुझानों को दर्शाता है। आपूर्ति श्रृंखलाओं की जटिलताएँ, जिनमें जबरन श्रम जैसे परेशान करने वाले नैतिक मुद्दे भी शामिल हैं, हमारे किराना सामान के पीछे छिपी लागतों को उजागर करती हैं। किराना उद्योग खुदरा क्षेत्र के सबसे कठिन क्षेत्रों में से एक बना हुआ है, जिसके लिए निरंतर नवाचार और अनुकूलन की आवश्यकता होती है।

जैसे-जैसे उद्योग आगे बढ़ेगा, यह उन अधिकारियों पर अधिक निर्भर होगा जो भू-राजनीतिक चिंताओं से वाकिफ हों और जटिल वैश्विक परिदृश्य को समझने में सक्षम हों। किराने की खरीदारी का भविष्य तकनीकी प्रगति और नैतिक एवं टिकाऊ प्रथाओं पर निरंतर ध्यान केंद्रित करने से तय होगा।

इस तरह के परस्पर-निर्भर पारिस्थितिकी तंत्र में, सफलता अब खुले, सहयोगात्मक और गतिशील सोच और कार्यशैली को बढ़ावा देने में निहित है। खुदरा विक्रेताओं और सीपीजी कंपनियों को भविष्य में मज़बूती से आगे बढ़ने के लिए एक-दूसरे की ताकत और नवाचारों का लाभ उठाना चाहिए। अंततः, उपभोक्ता को समझना जारी रखना महत्वपूर्ण है।

सीपीजी और रिटेल के साथ मिलकर काम करने के तरीके में बदलाव, न केवल इस बात पर कि वे बाज़ार में कैसे पहुँचते हैं, बल्कि इस बात पर भी कि वे लगातार बदलती दुनिया में सफलता को कैसे मापते हैं, एक और अधिक क्रांतिकारी पुनर्विचार का अवसर प्रदान कर सकते हैं। जैसे-जैसे किराना उद्योग इन चुनौतियों से जूझता रहेगा, यह हमारे दैनिक जीवन का एक महत्वपूर्ण और गतिशील हिस्सा बना रहेगा। बेंजामिन लॉर का यह अंतिम उद्धरण शायद ही मैं भूल पाऊँगा।

अपने प्रयासों को सीमित करने के लिए, [ ह्यूमैनिटी यूनाइटेड ] ने उन उद्योगों पर ध्यान केंद्रित किया जिनके मीडिया में आने की संभावना थी: क्या उत्पाद संयुक्त राज्य अमेरिका में बड़ी मात्रा में आयात किया गया था? क्या दुरुपयोग की गंभीरता उपभोक्ताओं को चौंका देगी? दस अलग-अलग वस्तुएँ इन नए मानदंडों पर खरी उतरती थीं: चॉकलेट, कॉफ़ी, झींगा, मवेशी, संघर्षशील खनिज जैसे टंगस्टन, कपास, लकड़ी, चीनी, ताड़ का तेल और सोना।

इतिहास ने साबित कर दिया है कि जब आप उपभोक्ता के लिए सही काम करते हैं, तो पूरा उपभोक्ता पारिस्थितिकी तंत्र जीतता है। लेकिन अगर मैंने इस शोध से कुछ सीखा है, तो वह यह है कि उपभोक्ता की जीत का मतलब अक्सर यह होता है कि आपूर्ति श्रृंखला में किसी न किसी बिंदु पर श्रम को भारी नुकसान उठाना पड़ता है। ह्यूमैनिटी यूनाइटेड ने जिन छह वस्तुओं की पहचान की है, वे हमारे किराना उद्योग को आगे बढ़ाती हैं।

मेरा मानना है कि किराने का सामान खरीदते समय यह सबसे ज़रूरी बात है जिसे हम सभी हल्के में लेते हैं। यह एक ऐसी व्यवस्था है जो हमें "अपने झींगे से नफ़रत तो करने देती है, लेकिन उसे खाने की भी," जैसा कि लॉर ने बहुत ही खूबसूरती से कहा है। जैसे-जैसे पुनःपूर्ति अर्थव्यवस्था बढ़ती जाएगी, हम उन आपूर्ति श्रृंखलाओं से और दूर होते जाएँगे जो उसी दिन किराने का सामान पहुँचाना संभव बनाती हैं।

वेब स्मिथ द्वारा अनुसंधान, लेखन और डेटा